Les patients atteints de maladies pancréatiques peuvent désormais accéder à une équipe de spécialistes multidisciplinaires en un seul appel téléphonique au nouveau Centre du pancréas Vanderbilt.
« Les maladies pancréatiques, qui comprennent à la fois des affections bénignes et malignes, sont très complexes », a déclaré Nipun Merchant, MD., professeur de chirurgie et directeur du nouveau centre. « Il est essentiel que ces patients soient vus tôt et soient pris en charge par des médecins expérimentés dans le diagnostic et le traitement de ces maladies.
« Nous avons une équipe très expérimentée qui prend en charge les patients du diagnostic à l’intervention thérapeutique en passant par le traitement adjuvant. »
Merchant, spécialisé en oncologie chirurgicale, a formulé l’idée du Vanderbilt Pancreas Center avec trois collègues représentant des domaines d’expertise clés: William Nealon, MD., professeur de Chirurgie (Chirurgie Générale), Patrick Yachimski, MD, professeur adjoint de Médecine (Gastro-entérologie), et Jordan Berlin, MD, Professeur Ingram de Recherche sur le Cancer (Oncologie Médicale).
Les maladies pancréatiques comprennent les troubles inflammatoires tels que la pancréatite aiguë et chronique, ainsi que les maladies malignes et pré-malignes telles que le cancer du pancréas, les néoplasmes kystiques du pancréas (par exemple, néoplasme mucineux papillaire intracanalaire) et les tumeurs neuroendocrines du pancréas.
L’équipe de Vanderbilt est reconnue à l’échelle nationale et internationale pour le nombre de patients atteints de maladies pancréatiques qu’elle traite, a déclaré M. Merchant. Les médecins de Vanderbilt ont effectué plus de 1 000 résections chirurgicales pancréatiques et plus de 1 500 interventions.
« Nous avons des experts nationaux et internationaux en chirurgie générale, en oncologie chirurgicale, en gastro-entérologie et en oncologie médicale, qui travaillent ensemble pour coordonner les meilleurs traitements et interventions pour les patients atteints de ces conditions compliquées », a déclaré M. Merchant.
En plus de ces domaines d’expertise de base, l’équipe multidisciplinaire comprend des spécialistes en radio-oncologie, en radiologie interventionnelle et en pathologie.
Souvent, les patients présentant des problèmes complexes résultant d’une pancréatite sont informés qu’il n’y a pas d’options thérapeutiques pour eux, a noté Nealon.
« Lorsque ces patients sont évalués ici à Vanderbilt, on leur offre souvent de l’espoir et une solution à leurs problèmes en utilisant des solutions endoscopiques, radiographiques interventionnelles ou chirurgicales », a déclaré Nealon.
La recherche translationnelle est également une composante importante du nouveau centre.
« Nous utilisons des échantillons de tumeurs et de tissus de patients pour faire des études en laboratoire, et nous ramenons également ces résultats du laboratoire dans des essais cliniques chez des patients », a déclaré M. Merchant.
Le groupe de Merchant, par exemple, étudie comment le cancer du pancréas devient résistant aux chimiothérapies, ce qui en fait « la tumeur maligne la plus difficile à traiter », a-t-il déclaré. Les chercheurs ont découvert plusieurs mécanismes pour surmonter la résistance du cancer et testent actuellement ces idées dans des essais cliniques.
Dans un autre domaine, les chercheurs de Vanderbilt mènent des essais nationaux pour comprendre les néoplasmes kystiques – des lésions énigmatiques du pancréas qui deviennent de plus en plus courantes au fur et à mesure qu’elles sont détectées lors d’analyses effectuées pour d’autres raisons.
Les chercheurs analysent le liquide de ces kystes pour identifier les marqueurs qui prédisent la progression vers la malignité.
« Tout cela fonctionne parce que nous avons certains des meilleurs experts dans les domaines de la protéomique, de la génomique et de la découverte de médicaments à Vanderbilt, et nous pouvons transférer les résultats rapidement dans des essais cliniques qui pourraient bénéficier aux patients », a déclaré M. Merchant.
Pour référer un patient au Vanderbilt Pancreas Center, composez le 936-7129.
Pour plus d’informations sur les conditions spécifiques traitées et les tests et procédures proposés, visitez le site Web: http://www.vanderbilthealth.com/digestivedisease/34597.