Una fractura de lágrima de flexión es una fractura del aspecto anteroinferior de un cuerpo vertebral cervical debido a la flexión de la columna vertebral junto con la compresión axial vertical. La fractura continúa sagitalmente a través del cuerpo vertebral, y se asocia con deformidad del cuerpo y subluxación o dislocación de las articulaciones facetarias a nivel lesionado. Una fractura de lágrima por flexión generalmente se asocia con una lesión de la médula espinal, a menudo como resultado del desplazamiento de la parte posterior del cuerpo vertebral hacia el canal espinal.
Fractura en forma de lágrima de la columna cervical antes y después del tratamiento con fijación metálica
Ortopédica
La fractura en forma de lágrima por flexión no debe confundirse con una fractura vertebral de aspecto similar llamada «fractura de extensión en forma de lágrima». Ambos ocurren generalmente en la columna cervical, pero como sus nombres sugieren, son el resultado de diferentes mecanismos (flexión-compresión vs.hiperextensión). Ambos están asociados con un pequeño fragmento que se rompe de la esquina anteroinferior de la vértebra afectada. Las fracturas de lágrima por flexión generalmente implican inestabilidad en todos los elementos de la columna vertebral a nivel lesionado, ocurren comúnmente en la vértebra C4-C7 y tienen una alta asociación con lesión de la médula espinal (en particular, el síndrome de la médula anterior). En comparación, la fractura de tipo de extensión ocurre más comúnmente en C2 o C3, causa menos o cualquier interrupción en los elementos medios y posteriores, y generalmente no resulta en lesión de la médula espinal (sin embargo, puede co-ocurrir con lesiones de columna más peligrosas).