kutatási finanszírozás
Laura Spelman Rockefeller (1839 – 1915) a középnyugaton nőtt fel, rövid ideig élt Burlington, Iowa, mielőtt családja Ohióba költözött. Apja, Harvey Buel Spelman az állami törvényhozó és abolicionista tagja volt, aki a Földalatti Vasút része volt. Fiatal nőként iskolai tanár volt a Hudson Street School ban ben Cleveland, Ohio ahol 22 éves korában előléptették igazgatóhelyettessé. 1864-ben hozzáment John D. Rockefellerhez, a Standard Oil Company alapítójához, és minden idők egyik leggazdagabb amerikaiként tartották számon, akitől négy lánya és egy fia született. Felnőttként jól ismert filantróp volt, számos ügyet támogatott, beleértve a gyermekek fejlődését, az oktatást, a közegészségügyet, a faji kapcsolatokat, a vallást és a társadalmi jólétet. Végrendeletében azt kérte, hogy a 450 000 dolláros hagyatékon kívül minden vagyonát, 1 500 000 dollárt a végrehajtói osszák szét jótékonysági szervezeteknek és oktatási intézményeknek, beleértve az akkori Spelman szemináriumot és a mai Spelman Főiskolát, a vezető HBCU-t. 1918-ban férje emlékére megalapította a Laura Spelman Rockefeller emlékművet. Az alapítvány a “gyermek tanulmányok” kutatási és képzési infrastruktúrájának kiépítésére összpontosított, különös tekintettel az interdiszciplináris kutatásra. fél tucat Egyetemen hoztak létre gyermektudományi intézeteket, köztük az iowai és Minnesotai egyetemeket, a kaliforniai Berkeley Egyetemet, a Torontói egyetemet, valamint a Yale és a Columbia egyetemeket. 1928-ban az alapítványt egyesítették a Rockefeller Alapítvánnyal.
az iowai Egyetemen az alapokat 1929-ben ítélték oda, és Jessup elnök levelében elfogadták. 1932-ben az iowai Gyermekjóléti Kutatóállomásnak (ICWRS) szentelték őket a régensek. Véletlenül az ICWRS-t az UI oktatója, Bird Baldwin alapította, aki megbízta egy magánlakás tervezését és építését a 111 Church House-ban-a mai Obermann központ otthonában -, mielőtt 1928-ban korai halála egy borotválkozási baleset okozta fertőzés miatt. Évtizedekkel később, amikor az ICWRS bezárult, az alapokat átutalták az Obermann központba.
Laura Spelman Rockefeller elkötelezettségének és az őt megtisztelő focus Alapítvány szellemében az Obermann Központ ezeket az alapokat olyan művészek, tudósok és kutatók támogatására használja fel, akiknek munkája a gyermekek és családok jólétére és oktatására összpontosít. A központ jelenleg ezeket az alapokat két kezdeményezés támogatására használja fel. Finanszírozunk egy diplomás kutatási asszisztenst, aki egy projekten dolgozik a helyi nonprofit szervezetek együttműködő csapatával, hogy létrehozzon egy modellt a kiszolgáltatott tanulók segítésére a virtuális és hibrid tanulás ezen időszakában. További nyári interdiszciplináris kutatási támogatásokat is nyújthatunk azoknak a Kari tagoknak, akik azon dolgoznak, amit Laura Spelman Rockefeller “gyermektanulmányoknak” nevezett volna.”