azt mondják, hogy a szaglás a legszorosabban kapcsolódik a memóriához. Ez több okból is igaz lehet – a szag egy elsődleges figyelmeztetés, ha rothadt ételt akarunk enni, és a csecsemők számára, mint a vakon született lények esetében, a szag lehetővé teszi számukra, hogy megtalálják anyjuk cumi etetését. A szaglás állatonként változik. A halaknak például csak körülbelül 100 szaglóreceptoruk van, az embereknek közel 1000, míg a kutyáknak átlagosan 40-szer annyi szaglási területük van, mint az embereknek. Linda Buck és Richard Axel amerikai biológusok 2004 – ben díjat kaptak a fiziológiában vagy az orvostudományban a patkányok szaglóreceptoraival végzett munkájukért-amelyek valamivel több, mint az emberek.
a DNS elemzésével úgy becsülték, hogy körülbelül ezer különböző gén létezik a szaglóreceptorok számára – ez az emberi gének nagyjából három százaléka. Az összes szagló receptor bizonyos részletekben különbözik, így különböző szagmolekulákra reagálnak – körülbelül 10 000 szagra tudunk ’emlékezni’. Amikor egy receptor aktiválódik, először egy G fehérjét aktivál, amelyhez kapcsolódik. A G fehérje viszont serkenti a cAMP (ciklikus adenozin-mono-foszfát) képződését, hogy elektromos jelet küldjön az agynak. Axel és Buck 1991-ben közösen publikálták a fundamentális cikket, és azóta együtt és függetlenül dolgoztak.
Linda Buck 1947-ben született Seattle-ben, Washingtonban, ahol kezdetben pszichológiát tanult az egyetemen, de végül lenyűgözte az immunológia, és úgy döntött, hogy biológus lesz. 1975-ben pszichológiából és mikrobiológiából szerzett BSc-t, majd a dallasi texasi Egyetemre költözött, ahol 1980-ban immunológiai doktorátust szerzett. Először akkor találkozott Axellel, amikor posztdoktori munkát végzett vele és Eric Kandellel A New York-i Columbia Egyetemen, hogy molekuláris biológiát tanuljon Kandel Nobel-díjas tanulmányában a tengeri csigák neuronjairól. Sol Snyder szagérzékelésről szóló 1985-ös publikációjának olvasása inspirálta Buck – ot, hogy megtalálja a szagló receptorokat (még nem fedezték fel), mint az első lépést a rendszer működésének magyarázatához. 1988-ban Axel laboratóriumában kezdte meg küldetését. 1991 – ben Buck és Axel publikálták az eredményeket. Ebben az évben csatlakozott a Harvard Medical School-hoz, ahol ő és csapata nyomon követte a jelek útját a receptoroktól az agyig, 2001-ben közzétették eredményeiket.
1994-ben a Howard Hughes Orvosi Intézet kutatója lett. 2002 – ben Buck visszatért Seattle-be, hogy csatlakozzon a Fred Hutchinson Rákkutató központhoz, és fiziológiát és biofizikát tanítson a Washing-ton Egyetemen. 2003-ban felvették a Nemzeti Tudományos Akadémiára. Folytatja a szaglással kapcsolatos munkáját, de feltárja a veleszületett viselkedés alapjául szolgáló idegi áramköröket is, és azon dolgozik, hogy azonosítsa az öregedést és az élettartamot szabályozó géneket. 2006-ban Buck feleségül vette Roger Brent-et, egy tudós társát, akivel 1994-ben találkozott.
ez a szöveg a Nobel-díjas vették a könyv: “NOBELS. Nobel-díjasok fényképezte Peter Badge ” (WILEY-VCH, 2008).