Ingapirca, Ecuador – Las Ruinas Incas que el Turismo Olvidó

Actualizado el 6 de febrero de 2020.

Inga Pirca = Inka Pirka (Que significa Muro Inca en Quechua)

Cuando la mayoría de nosotros pensamos en los Incas, la imagen que viene a la mente es siempre la de la niebla ondulante, las imponentes montañas y el vasto complejo arqueológico de Machu Picchu.

Si bien el monumento más famoso de Perú puede ser el símbolo más conocido de la civilización inca, ciertamente no es el único en América del Sur. Lo que mucha gente no sabe es que hay algunas alternativas muy impresionantes en todo el continente, ¡con solo una fracción de las multitudes!

Ingapirca-Las Ruinas Incas más Grandes de Ecuador

Ingapirca es el sitio arqueológico Inca más grande de Ecuador y el Templo del Sol, el edificio más prominente que queda, es el único templo Inca elíptico en toda América del Sur. Ubicado a una hora y media de la popular ciudad de expatriados de Cuenca, es fácil organizar una visita a las ruinas.

Organizamos nuestro viaje a Ingapirca a través de la agencia de turismo local Cuenca Bestours, altamente calificada. Su viaje de un día consistió en una visita a la iglesia y un viaje a un mercado local para aprender sobre la cultura indígena antes de llegar al complejo de ruinas de Ingapirca. Después de explorar el sitio, hubo la oportunidad de probar algo de cocina tradicional en un restaurante local antes de regresar a Cuenca.

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El Santuario del Rocío de la mañana, Biblián

Después de que nos recogieran de la oficina de Cuenca Bestours, Tim y yo nos presentaron a nuestro guía turístico del día, Sebastián. Al comenzar nuestro viaje a Ingapirca, nos explicó nuestro itinerario y un poco sobre las partes de Cuenca por las que pasábamos.

Cuenca tiene una enorme población de expatriados y, por lo tanto, la ciudad se está expandiendo rápidamente para satisfacer la demanda. Ahora hay una sección entera a las afueras de la ciudad apodada por los lugareños como Gringolandia. La gran mayoría de los habitantes del distrito son expatriados de los Estados Unidos y Canadá. (Puedes leer más sobre Cuenca en nuestra guía aquí.)

Como el viaje a Ingapirca es bastante largo, Sebastián nos informó que haríamos una parada en el pueblo de Biblián, en la provincia de Cañar. A medida que se abre camino a través de las calles de la ciudad, se hace rápidamente evidente cuál es el punto focal principal, ya que se cierne sobre usted.

La iglesia ubicada aquí, conocida como El Santuario del Rocío de la Mañana, es de estilo gótico distintivo y data de finales del siglo XIX. La iglesia, que fue diseñada por un arquitecto alemán, está construida en la roca de detrás, lo que la convierte en todo un espectáculo. La salida del edificio también ofrece unas vistas impresionantes de la ciudad de abajo y la cordillera de los Andes circundante.

Mercado Cañar

Nuestra segunda parada fue Mercado Cañar. Cuando Sebastián nos llevó por la zona, nos mostró dónde los indígenas compran su ropa tradicional. Las faldas que se usan en la provincia de Cañare en Ecuador se han convertido en un símbolo de estatus y pueden ser tan caras como unos pocos cientos de dólares cada una.

Sebastián también explicó que el sombrero tradicional que usan las damas de la provincia de Cañar también cuenta una historia. El sombrero es blanco y tiene dos motas unidas. Si las motas se llevan en la parte posterior de la cabeza, esto simboliza que la mujer en cuestión está casada. Si se usan en la parte delantera, esto significa que la dama está soltera.

Mientras caminábamos por el mercado, Sebastián continuó regalándonos pequeños detalles sobre las tradiciones de los pueblos indígenas que hicieron que la escucha fuera muy interesante. Desafortunadamente, no pude obtener ninguna fotografía de los trajes o sombreros tradicionales y la creencia indígena es que tener a alguien que te tome una foto resultará en que te roben el alma. Definitivamente fue una gran visita!

Llegando a las Ruinas de Ingapirca

Entrada a Ingapirca = 2 2 US (¡Ganga!)

A nuestra llegada a Ingapirca, compramos nuestros boletos que costaban solo 2 2 cada uno y esperamos en la puerta de entrada. Después de que me dejaran atravesar la barrera, lo primero que me llamó la atención fue la poca gente que había allí. ¡Era un marcado contraste con otros sitios arqueológicos que había visitado en todo el mundo!

Otra de las cosas maravillosas de estas ruinas es la presencia de vida silvestre nativa. Hay una serie de llamas que vagan libremente dentro del sitio, que sirven para mantener el césped recortado y también atraen a los turistas. En serio, ¿a quién no le gustan las llamas?!

En Ecuador, las llamas son en realidad una especie protegida por ley y solo vagan libres en Parques Nacionales y áreas de patrimonio cultural. ¡Las llamas en sí eran muy amigables y a veces parecía que había más de ellas que visitantes!

La Civilización Cañari

Sebastian explicó que las ruinas son en realidad una mezcla de estructuras incas y Cañari, lo que me pareció muy sorprendente. Originalmente, los Incas intentaron conquistar a los Cañaris, pero no tuvieron éxito y en su lugar decidieron vivir junto a ellos en relativa paz.

La civilización Cañari fue la primera en construir en la tierra y se puede ver una gran diferencia entre los dos estilos diferentes de arquitectura. Mientras que los Cañari usaban una forma de mortero para unir las rocas, los Incas cortaban los bloques con precisión para que encajaran perfectamente sin la necesidad de una ayuda de unión. Hay una serie de secciones diferentes a las ruinas. Van desde habitaciones en las que se pueden almacenar cereales y carne hasta acueductos para proporcionar agua al complejo.

El Templo Inca del Sol

Quizás la más importante y espectacular de las ruinas es el Templo elíptico del Sol. Gran parte de esta estructura inca aún permanece intacta y está construida alrededor de una gran roca. El templo está posicionado para que los incas pudieran decir la época del año a través de las estaciones, usando el sol. El templo también fue utilizado como un punto de sacrificio donde ambos seres humanos (en su mayoría vírgenes femeninas!) y muchos animales fueron perdidos por los dioses a lo largo de los años! Afortunadamente, esta actividad ya no tiene lugar hoy.

Se dice que los Incas eligieron este sitio en particular para el templo debido a la cara de roca cercana. Los incas creían que había una cara en la roca que los vigilaría. Después de explorar el sitio de las ruinas principales, nos dirigimos a la famosa cara. Al ver la roca, es rápidamente evidente dónde debe estar la cara, ¡aunque soy cínico sobre su capacidad para proteger a cualquiera!

Quizás una de las cosas más intrigantes de las ruinas son las casas cercanas. En Ecuador, cualquier sitio arqueológico que se descubra automáticamente pertenece al gobierno, independientemente de quién sea el propietario de la tierra. Hay rumores de que muchas de las casas cercanas fueron construidas para ocultar tesoros incas y cañari y mantenerlos fuera de manos del Estado.

Si bien el gobierno sospecha esto por sí mismo, es muy difícil buscar propiedades sin pruebas de ningún delito, ¡por lo que nadie sabe realmente lo que podría ocultarse a la vista!

Después de que nuestra exploración de Ingapirca terminó, nos dirigimos a un restaurante local para almorzar. Nos dieron la oportunidad de probar el Canelazo, una bebida alcohólica tradicional ecuatoriana hecha de caña de azúcar. ¡Siempre tenga cuidado al intentar beber esto en uno, ya que se sirve caliente!

El almuerzo era un plato de sopa de patata para empezar, con una chuleta de cerdo con arroz y verduras como plato principal. Estaba delicioso! Sintiéndonos bien y verdaderamente contentos después del almuerzo, pasamos el viaje de regreso a Cuenca reflexionando sobre el día e incluso dormimos un poco.

Ingapirca… Final Pensamientos

Nuestra visita a Ingapirca fue la mezcla perfecta de historia y naturaleza. Como alguien a quien le encanta estar en compañía de animales, me emocionó enormemente compartir el sitio con las llamas residentes mientras explorábamos.

El sitio en sí es una gran mañana de descubrimiento, ya que es un lugar que guarda muchos secretos y aún no se ha descubierto a escala turística. Cuando se compara el volumen de viajeros en Ingapirca con otros sitios arqueológicos importantes, el número ni siquiera se acerca. Esto es genial para aquellos de nosotros que elegimos visitar, ya que significa que las ruinas generalmente son muy tranquilas. Como resultado, puede ver el sitio sin grandes multitudes y tomar excelentes fotografías.

¿Excursión de un Día Organizada VS. Viaje Independiente?

Aunque he oído que es posible llegar a Ingapirca sin la necesidad de un recorrido, definitivamente recomendaría uno. No tengo ninguna duda de que si no hubiéramos estado acompañados por nuestro guía, Sebastian, no me habría ido con el nivel de comprensión o disfrute que tuve.

Nos enseñó sobre la historia Cañari e Inca, además de señalar las diferencias en la piedra. ¡También nos mostró la cara inca en la roca, que nunca hubiéramos encontrado sin él!

Aunque hicimos una excursión de un día a las ruinas, también es posible visitar Ingapirca como parte de un viaje más largo de varios días con Cuenca Bestours. Para los aventureros, incluso hay una caminata de 3 días llamada la Caminata del Camino del Inca desde Cuenca que puede hacer de forma independiente o en un recorrido.

Las ruinas de Ingapirca son el hogar de un tramo del camino Inca que originalmente se extendía hasta la capital inca, Cuzco, ahora en el Perú moderno. Aunque la mayor parte del sendero en Ecuador ha sido destruido, todavía queda una sección que se puede seguir. Comienza en el pequeño pueblo de Achupallas y se extiende 40 km antes de llegar a Ingapirca.

Cuenca Bestours no solo nos proporcionó un guía local altamente experto, sino que también nos dio una visión tanto del Ecuador tradicional como del moderno. Las paradas en la iglesia gótica y el viaje al mercado fueron buenos extras añadidos que inyectaron más variedad en el día. Junto con un sabroso almuerzo y un cómodo transporte, ¡realmente no podríamos haber pedido nada más!

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