Ambos tienen la oportunidad de ‘construir cosas’. Parte de esto depende de cuánto te guste trabajar en la computadora. En primer lugar, ambos son títulos difíciles de obtener, y rara vez puedes hacer «ambos». La mayoría de los ingenieros mecánicos que he conocido trabajan en la computadora mucho más a menudo de lo que construyen cosas. Muchos ingenieros mecánicos son «diseñadores», por lo que puede tomar un concepto y crear dibujos en 2D y 3D en CAD (software de diseño asistido por computadora). Hay momentos en que puedes «entrar en el laboratorio», pero eso depende del tipo de productos que se diseñen. El ingeniero eléctrico no es «menos» desafiante que el ingeniero mecánico, simplemente es diferente. Los ingenieros mecánicos necesitan una buena aptitud espacial (ser capaces de visualizar un objeto, cómo fabricarlo y diseñarlo). Con un título de ingeniero mecánico, también puede entrar en «ingeniería de instalaciones» (llevar gases y líquidos a máquinas grandes), Ingeniería de procesos (¿Cómo ensamblamos este widget?), o Ingeniería Industrial (¿cómo podemos optimizar nuestro proceso de fabricación para producir más lodo?).
La ingeniería eléctrica tiene una variedad más amplia de enfoque. Mi título de ingeniería eléctrica & me ha llevado a trabajar en fabricación, ingeniería de procesos, robótica, radiofrecuencia, óptica, láseres, semiconductores, diseño de placas de circuito impreso, análisis de fallas, ingeniería de software y, más recientemente, ingeniería de calidad. También me encanta desarmar cosas, al igual que a mi hermano menor. Ambos somos ingenieros eléctricos (posiblemente porque a ninguno de los dos nos gustaron algunas de las clases que los ingenieros mecánicos tuvieron que tomar en la universidad). Extrañamente, lo único que no he podido hacer es sentarme dentro y diseñar circuitos todo el día. Nunca he sido un «diseñador» puro de electrónica, pero he tenido algunas pequeñas oportunidades para hacerlo. La ingeniería eléctrica puede ser una «solución de problemas» tan genérica como quieras que sea. Lo bueno de la ingeniería eléctrica es que el título es lo suficientemente genérico como para tener muchas oportunidades de encontrar su «nicho» de interés. Esto puede ser un sesgo personal, pero he encontrado que es más fácil encontrar a un ingeniero eléctrico que tenga buenos conocimientos de diseño mecánico (material de construcción) que a un ingeniero mecánico que se mude a la electrónica.
Una cosa a tener en cuenta, tengo ADD, por lo que necesito tener una amplia variedad de proyectos para trabajar a la vez, en un entorno de ritmo rápido. Si te gusta eso, entra en la industria manufacturera. Tiende a pagar un poco menos que ‘diseño’, pero para alguien como yo que tiene que tener una amplia variedad en lo que hago, es perfecto. Esta semana, ayudé a diagnosticar un problema informático en una herramienta de inspección automática, realicé una «auditoría», confirmando que los procedimientos se estaban siguiendo adecuadamente en un área de nuestra fábrica de fabricación, estoy leyendo un manual para abrir una impresora de etiquetas automatizada, y escribí una aplicación web para hablar con una base de datos. No hace falta decir que nunca me aburro en el trabajo.