24 Momenti decisivi nella storia di Bourbon

Bourbon usato per essere così semplice: Un umile, spirito economicamente dal Kentucky. Si potrebbe bere pulito, o con ghiaccio, forse anche mescolato con soda-non ha bisogno di essere feticizzato. Oltre due secoli di esistenza, bourbon ha avuto i suoi alti e bassi, ma è sempre stato affidabile lì. Spesso anche meno di 20 dollari a bottiglia, sia che tu preferissi Jim o Jack o anche uno dei “Vecchi” (Crow, Grand-Dad, Weller).

E poi arrivarono le aughts e bourbon perse la testa.

Le distillerie iniziarono a rilasciare borboni che costavano centinaia di dollari. I bevitori li hanno ripuliti dagli scaffali dei negozi. I mercati neri sorsero per vendere quelle bottiglie online per ancora più soldi.

All’improvviso, l’unico bourbon che chiunque poteva trovare di più erano quegli umili, economici Jims e Jack e Olds che sono sempre stati lì per noi. Nel bourbon, più le cose cambiano, più rimangono le stesse.

Questi sono i 24 momenti che hanno costruito un’industria, l’hanno aiutata a sopravvivere in tempi difficili, l’hanno elevata nello zeitgeist e l’hanno resa ciò che è oggi.

1785: Basil Hayden porta gli immigrati in Kentucky

Un cattolico che vive nel Maryland, Hayden è stato incaricato di portare 25 famiglie locali a Nelson County, Ky., per aiutare a creare una comunità di chiesa. Molte di queste persone erano scozzesi, irlandesi e immigrati inglesi, e molti avevano già distillato nel loro sangue. Hayden era anche un distillatore e oggi due borboni prendono il nome da lui, Basil Hayden e vecchio nonno.

1791: La Ribellione del whisky manda più distillatori al Bluegrass

Il segretario al Tesoro Alexander Hamilton mette un’accisa sul whisky — la prima tassa mai imposta su un prodotto interno da questo nuovo governo americano — per cercare di pagare i debiti della Rivoluzione americana. Questo fece arrabbiare molti agricoltori in Appalachia occidentale che spesso distillato il loro grano accise in whisky. A loro volta, molti di loro si trasferirono nei paradisi fiscali del Kentucky e del Tennessee.

1790 s: Bourbon accidentalmente invecchiato in botte

Il Kentucky non aveva solo distillatori, ma aveva anche un eccezionale mais indiano e l’accesso all’acqua filtrata dal calcare. Ancora più importante, si trovava sul fiume Ohio, dove barili di questo whisky di mais di nuova produzione sarebbero stati caricati su flatboats a Lexington e inviati a New Orleans. (Molti sostengono che un pastore e distillatore della contea di Bourbon di nome Elijah Craig fu il primo a capire che il metodo di conservazione più economico era quello di pulire un barile di pesce bruciandone l’interno, quindi aggiungere il whisky ad esso.) Quando il” bourbon ” arrivò in porto 90 giorni dopo, le botti di rovere carbonizzate avevano trasformato il caramello liquido in colore, e lo rendevano molto più gustoso.

1818: Ha fatto il Mash, il Mash Sour

Anche se l’inventore di questo processo è di solito accreditato al Dr. James C. Crow (di Old Crow fama), il suo utilizzo è stato rintracciato più indietro di quello. Nei primi anni del 19 ° secolo, distillatori hanno iniziato “acidificazione” loro whisky poltiglia con l “aggiunta di nuovo un po” del liquido acido filtrato dalla poltiglia precedente, noto come backset. Questo non solo inibirebbe la crescita batterica, si aggiungerebbe al sapore del prodotto finale. Oggi, quasi tutto il bourbon è “sour mash”, con molti addirittura affermando sulle loro etichette.

1870: Old Forester è imbottigliato

Un ex venditore farmaceutico, George Garvin Brown, ha avuto un colpo di genio quando ha deciso di vendere il suo vecchio bourbon Forester non da barili, ma da bottiglie di vetro sigillate. Era una mossa savvy;Old Forester non è letteralmente mai stato fuori produzione da allora, anche durante il proibizionismo, il bourbon più longevo negli Stati Uniti oggi.

1897: The Bottled-in-Bond Act

Ma non era tutto di alta qualità: molti imbottigliatori e raddrizzatori dubbiosi prendevano il loro whisky e aggiungevano di tutto, dal succo di prugna allo spiedo di tabacco nelle loro bottiglie di “bourbon.”Così, è sorto il bisogno di una garanzia di qualità e le distillerie legittime hanno fatto pressioni sul congresso per approvare una legislazione. Per ottenere una designazione “Bottled-in-Bond”, i whisky dovevano provenire da una stagione di distillazione per gentile concessione di un distillatore in una distilleria, quindi invecchiare in un magazzino federale per almeno quattro anni, prima di essere imbottigliati esattamente a 100 proof.

1919: Bourbon trova una scappatoia divieto

Se ci fossero una buona due dozzine di distillerie nella contea di Bourbon ad un certo punto, dopo la ratifica del 18 ° emendamento, ironia della sorte, la contea non avrebbe mai più produrre bourbon. Nel frattempo, sei grandi distillerie del Kentucky sfruttarono una scappatoia e iniziarono a produrre whisky “medicinale” – in realtà, semplicemente apponendo etichette di prescrizione a fiaschi di bourbon. (Gli americani “malati” dovrebbero avere un medico che afferma di soffrire di uno dei 27 disturbi.) Quando il” Nobile esperimento ” del proibizionismo finì nel 1933, conglomerati come Schenley, Seagram e National avevano acquisito molte distillerie a conduzione familiare.

1935: “Pappy” Van Winkle Apre Stitzel-Weller

Un venditore di liquori itinerante a partire dall’età di 18 anni, Julian “Pappy” Van Winkle, con un partner, ha rilevato W. L. Weller & Figli nel 1915 e immediatamente ha iniziato a produrre bourbon stellare in collaborazione con A. Ph. Stitzel, anche durante il proibizionismo. Il Kentucky Derby Day 1935, la prima distilleria di Van Winkle, Stitzel-Weller, avrebbe aperto, alla fine facendo ondate per il loro bourbon dal grano unico visto in prodotti come Old Fitzgerald, Cabin Stiller e Weller. Quando morì nel 1965, chi avrebbe mai immaginato che un giorno Pappy sarebbe stato il nome familiare del bourbon del 21 ° secolo?

1947: Frank Sinatra inizia a Swigging di Jack Daniel

Forse una storia di origine apocrifa, Sinatra avrebbe affermato che Jackie Gleason gli aveva detto che il Tennessee Whiskey era una “bevanda da uomo.”Divenne rapidamente il più grande fan del marchio, sventolando una bandiera Jack a casa sua a Palm Springs e finendo un’intera bottiglia di Old No. 7 ogni giorno, due dita su tre cubetti di ghiaccio in un bicchiere rocks. Molti dicono che Sinatra ha trasformato questo piccolo marchio del Tennessee letteralmente nel più grande marchio bourbon del mondo (sì, nerds, Tennessee Whiskey è bourbon). Nel 2013, Jack Daniel’s ha restituito il favore rilasciando Sinatra Select, un imbottigliamento limitato e di fascia più alta.

1954: Jimmy Russell Orologi a Wild Turkey

Circa 66 anni fa, il settembre. 10, 1954, un ragazzo di 19 anni cresciuto a soli sei miglia dalla distilleria JTS Brown a Lawrenceburg, è venuto al suo primo giorno di lavoro spazzare pavimenti. Presto sarebbe stato mentore nell’arte di creare il bourbon Wild Turkey della distilleria dal secondo distillatore del marchio, così come Ernest W. Ripy, Jr., figlio dei proprietari originali della distilleria. Alla fine del 1960 Russell aveva le chiavi del castello. Come maestro distillatore, l’amabile “Bourbon Buddha” ha viaggiato per il mondo come ambasciatore di bourbon, vedendo finalmente i frutti del suo lavoro negli ultimi due decenni. Oggi, all’età di 86 anni, Russell rimane il master distiller più longevo del mondo, ancora facendo alcuni dei migliori whisky in giro, insieme a suo figlio e compagno di Wild Turkey master distiller, Eddie Russell.

1958: Maker’s Mark crea la categoria Premium Bourbon

Bill Samuels Sr. avrebbe notoriamente zig quando gli altri stavano zag, lanciando un whisky premium in una confezione di classe in un momento in cui le persone si stavano allontanando dal bourbon. La mossa alla fine avrebbe dato i suoi frutti. Negli anni 1980, l’iconica bottiglia rossa cerata a forma quadrata era considerata la Rolls Royce del settore tra un parcheggio di Pintos. I turisti Bourbon stavano visitando la distilleria Loretto già nel 1968 e oggi molti Samuels di credito e marchio del produttore con inaugurando l’attuale boom bourbon.

1964: Il Bourbon diventa un “prodotto distintivo”

Preoccupato che il resto del mondo avesse gli occhi sul furto del prodotto nostrano americano, nel 1958 il Bourbon Institute fu costituito con il solo scopo di ottenere al bourbon le stesse protezioni normative riconosciute a livello internazionale di cui godono categorie di prodotti come Cognac e Champagne. Lobbying Congresso, il 4 maggio 1964 bourbon è stato ufficialmente riconosciuto come un ” prodotto distintivo degli Stati Uniti.”Il bourbon potrebbe ora essere prodotto solo in America (non solo in Kentucky come alcuni commentatori di Internet ti faranno credere), ponendo fine al bourbon messicano.

1969: emergono gli spiriti bianchi, viene creato un whisky leggero e si verifica un eccesso

Negli anni ‘ 60, gli spiriti bianchi come la vodka e il gin stavano prendendo il sopravvento sulla scena dei bar, dando un duro colpo all’industria bourbon. Le distillerie hanno escogitato un piano per creare un prodotto completamente nuovo per competere: whisky leggero, distillato a una prova così alta che sapeva di vodka. E ‘ stato un disastro abietta. Nei primi anni 1980 le vendite di bourbon erano crollate, e un sacco di barili e bottiglie erano seduti in giro senza nessuno a comprarli — un destino che i collezionisti avrebbero un giorno rimpiangere come vintage bourbon di questa epoca è ora molto desiderato.

1976: Wild Turkey aggiunge un po ‘ di miele

Rabbrividire se necessario, ma un altro tentativo di respingere gli spiriti bianchi e posizionare il bourbon come meno della tua “bevanda del vecchio” era aggiungendo sapori. Jimmy Russell è stato il primo quando ha pensato di fare un liquore mescolando tacchino selvatico con miele puro. E ‘ stato un grande successo, e altri marchi bourbon avrebbe cominciato ad offrire i propri concetti aromatizzati. Ciò alla fine porterebbe a sensazioni di whisky aromatizzate a fratty, come il whisky al burro di arachidi Fireball e Skrewball.

1984: arrivano botti singole e piccoli lotti (ma solo il Giappone se ne frega)

Volendo impressionare i consumatori giapponesi, la neonata distilleria Ancient Age chiese al suo maestro distillatore Elmer T. Lee di creare un prodotto davvero unico nel suo genere. Ha dato la caccia ad alcuni barili di primo “miele” dal magazzino H e li ha imbottigliati così come sono. Blanton’s sarebbe stato il primo bourbon a canna singola commerciale al mondo-era una sensazione in Giappone, anche se avrebbe fatto flop a livello nazionale. Ancora, ha dato le altre distillerie bourbon alcune nuove idee. L’anno 1988 avrebbe portato Jim Beam’s Booker, un’offerta a prova di botte in piccoli lotti. Nel 1992, l’uscita di Knob Creek di Jim Beam stava iniziando a corteggiare sempre più neofiti nel mondo bourbon.

1994: Pappy Van Winkle ha colpito gli scaffali

Nel 1972, il figlio di Pappy, Julian Van Winkle Jr., ha iniziato il vecchio marchio Rip Van Winkle, vendendo bourbon che aveva acquisito da Stitzel-Weller dopo che i suoi marchi erano stati venduti nello stesso anno. Nel 1981, suo figlio, Julian Van Winkle III, gestiva le operazioni, vendendo alla fine Rip Van Winkles di 12 e 15 anni (borboni che esistevano solo a causa della sovrabbondanza di cui sopra). Nel 1994, ha avuto il coraggio di rilasciare un bourbon allora inaudito di 20 anni, che ha chiamato Pappy Van Winkle, dopo suo nonno. Sarebbe immediatamente vincere consensi in tutto il paese. Pappy Van Winkle 23 Anni sarebbe arrivato nel 1998, e il 15 Anni sarebbe arrivato nel 2004.

1999: Nasce ufficialmente il Bourbon Trail

Con un rinnovato interesse per il bourbon, il turismo inizia a decollare e le distillerie saggiamente si spostano per capitalizzarlo, aprendo negozi di souvenir e offrendo tour pubblici. Mentre l’Y2K si avvicinava, l’Associazione dei distillatori del Kentucky registrò un marchio e lanciò il Kentucky Bourbon Trail ufficiale. Inizialmente, sette delle otto principali distillerie erano su di esso, e oggi sono incluse anche altre otto distillerie artigianali come Wilderness Trail. Il Bourbon Trail si dice che abbia portato Kentucky 2,5 milioni di turisti negli ultimi cinque anni.

2002: Four Roses inizia a vendere di nuovo Bourbon

Un marchio una volta venerabile, nel 1967 Seagram’s ha trasformato Four Roses in un whisky miscelato, tagliandolo con spirito neutro e aroma. E, ancora, in Giappone, è stato ancora venduto come un bourbon dritto ed è stato un grande successo. Quando Jim Rutledge ha assunto il ruolo di master distiller nel 1995, ha iniziato a fare pressioni sui suoi capi per far tornare Four Roses al suo antico splendore negli Stati Uniti. Ha finalmente ottenuto il suo desiderio quando la società giapponese Kirin ha acquistato il marchio nel 2002. Il bourbon dritto sarebbe davvero tornare in America, e da 2004 Four Roses è stato anche la vendita di imbottigliamento a botte singola, offrendo ai bevitori la possibilità di provare una delle 10 ricette mashbill-lievito la distilleria offre (qualcosa di assolutamente unico nel settore).

2006: Willett offre botti singole

Tutto è cambiato a Kentucky Bourbon Distillers quando il proprietario anche il figlio di Kulsveen Drew è entrato nell’azienda di famiglia nel 2003. Quasi immediatamente, ha iniziato a prendere l’incredibile stock dell’azienda (più bourbon di glut proveniente da luoghi come Bernheim, Heaven Hill e persino Stitzel-Weller), e rilasciandolo come barili singoli a resistenza di botte, non filtrati dal freddo. Tali bourbon e ryes ben invecchiati e ad alta resistenza erano quasi inauditi all’epoca, e imbottigli come Red Hook Rye e Doug’s Green Ink sarebbero presto diventati alcuni dei whisky americani più ambiti di tutti i tempi. Ancora oggi, Willett ispira un fanatismo tra i cognoscenti eguagliato da nessun altro marchio, nemmeno Pappy.

2007: Il patrimonio di Parker e altri “LEs” arrivano

Buffalo Trace aveva già le sue versioni limitate come Van Winkles e la sua decantata Buffalo Trace Antique Collection, e altre distillerie avrebbero presto gettato i propri cappelli nell’anello di rarità. Questa edizione limitata annuale di Heaven Hill (o” LE ” in gergo collezionistico) sarebbe stata una delle prime a lasciare il segno, dal nome dell’amato (e ormai in ritardo) maestro distillatore Parker Beam della distilleria.

2007: Non-Kentucky Borboni Appaiono

Per non dimenticare, Kentucky non è l’unico stato legalmente permesso di fare bourbon. E, come craft whisky ha cominciato dilagare in America a metà aughts, altri stati hanno iniziato a prendere una pugnalata a esso. Uno dei primi fu Hudson Baby Bourbon di New York, prodotto da Tuthilltown Spirits nella Hudson Valley. Oggi, quasi ogni stato produce un bourbon o due, però, se parli con un kentuckiano, ti diranno che nessuno di loro vale un dannato. Ma ti consigliamo di assaggiare e decidere per te stesso.

2012: Il mercato nero emerge

Dal momento che il bourbon era sempre stato uno spirito di tutti, le distillerie erano spesso state ombrose per il sovraccarico. Ma, quando tutti nel mondo vogliono Pappy Van Winkle, un prezzo consigliato di 80 dollari non lo taglierà. Così, nei primi anni 2010 ha iniziato a formarsi un mercato secondario, prima ad hoc su eBay e Craigslist, prima di diventare un po ‘ più organizzato tramite gruppi privati su Facebook con nomi come Strong Water Showcase e BSM (Bourbon Secondary Market). Ne seguirono Wheeling e dealing e rilasci come George T. Stagg e Weller Full Proof iniziarono ad avvicinarsi al loro vero valore di mercato. Non tutti erano felici, tuttavia; a giugno 13, 2019, Facebook ha chiuso tutti i gruppi di mercato secondario.

2014: Il sipario è tirato indietro sulla follia MGP

Il piccolo segreto sporco dell’industria era che molte di queste “distillerie” artigianali dell’Iowa o della West Virginia o del Vermont non stavano effettivamente distillando i propri borboni e ryes, ma invece li rifornivano da Midwest Grain Products (o MGP), una distilleria di mega-fabbrica a Lawrenceburg, Ind. Fortunatamente, MGP ha fatto abbastanza buon whisky-e ha offerto alcune delle più antiche scorte di segale in giro-e ha aiutato marchi come High West e Smooth Ambler a raggiungere la celebrità tra i geek del whisky.

2020: La mania dell’etichetta adesiva predice la fine dei tempi

In primo luogo, bar, punti vendita e gruppi privati di whisky hanno iniziato ad acquistare “picconi” a canna singola dalle principali distillerie. Poi, alcuni di loro hanno iniziato ad aggiungere le proprie decalcomanie da cartone animato alla bottiglia. Improvvisamente, semplicemente avere un adesivo da 50 centesimi su una singola canna di, diciamo, Eagle Rare o Russell Reserve lo trasformerebbe magicamente in qualcosa del valore di centinaia di dollari. L’industria potrebbe non aver ancora completamente saltato lo squalo, ma, se lo desideri, probabilmente puoi comprare una bottiglia con un adesivo di squalo in questi giorni.