Afonso de Albuquerque

Afonso de Albuquerque

Alfonso de Albuquerque (o Afonso d’Albuquerque – in disuso) (pronunciato ) (trattati con un Don, da alcuni, anche se la sua nascita non gli danno il diritto a tale trattamento) (1453, Alhandra – Goa, 16 dicembre 1515) è stato un portoghese fidalgo, o nobile, navale, ufficiale generale che, da militare e dell’attività amministrativa, conquistato e stabilito l’impero coloniale portoghese nell’Oceano Indiano. Dopo aver acquisito esperienza militare in Nord Africa, nel 1503 partì per la sua prima spedizione in Oriente, che sarebbe stata teatro dei suoi futuri trionfi. In compagnia del suo parente Dom Francisco da Alameda, navigò intorno al Capo di Buona Speranza verso l’India e riuscì a stabilire il re di Cochin saldamente sul suo trono. In cambio dei suoi servigi, ottenne il permesso di costruire un forte portoghese a Cochin, gettando così le basi dell’impero del suo paese in Oriente. Nel novembre 1509, divenne il secondo viceré dello Stato dell’India, una posizione che mantenne fino alla sua morte. Nel 1510, prese possesso di Goa e vi istituì un’amministrazione, con l’intenzione di usarla come base per dominare il mondo musulmano, assumere il controllo attivo della rete commerciale delle spezie e stabilire fortezze permanenti con insediamenti. La sua ultima impresa bellica fu un secondo attacco a Ormuz nel 1515. L’isola cedette a lui senza resistenza, e rimase in possesso dei portoghesi fino al 1622.

Alfonso de Albuquerque fu per qualche tempo conosciuto come Il Grande, il Cesare d’Oriente e come il portoghese Marte. Fu creato primo duca di Goa dal re Manuel I del Portogallo poco prima della sua morte, diventando il primo duca portoghese non della famiglia reale, e il primo titolo portoghese sbarcò all’estero. Tentò di chiudere tutti i passaggi navali dell’Oceano Indiano verso l’Atlantico, il Mar Rosso, il Golfo Persico e il Pacifico, trasformandolo in un Mare Nostrum portoghese stabilito sul potere turco e sui loro alleati musulmani e indù.

Primi anni di vita

Alfonso de Albuquerque nacque ad Alhandra nel 1453, vicino a Lisbona, in Portogallo, da Gonçalo de Albuquerque e Dona Leonor de Menezes. Attraverso suo padre, Gonçalo de Albuquerque, signore di Vila Verde dos Francos, che ricopriva una posizione importante a corte, era collegato per discendenza illegittima remota con la famiglia reale del Portogallo. Il suo bisnonno e nonno paterno erano stati segretari confidenziali dei re Giovanni I ed Edoardo (Duarte), e suo nonno materno era stato ammiraglio del Portogallo.

Fu educato in matematica e latino classico alla corte di Alfonso V del Portogallo, e dopo la morte di quel monarca, sembra aver prestato servizio per dieci anni ad Arzila, in Marocco, dove acquisì esperienza militare. Fu presente alla conquista di Arzila e Tangeri da parte di Alfonso V nel 1471. Al suo ritorno, re Giovanni II (governato 1481-95) lo nominò estribeiro-mor (capo equerry, “Maestro del cavallo”). Nel 1489, partecipò in Nord Africa alla difesa di Graciosa. Sotto il successore di Giovanni, Manuel I, Albuquerque era meno importante a corte, ma servito in Marocco di nuovo.

Spedizioni in Oriente

Prima Spedizione, 1503-1504

Nel 1499, quando Vasco da Gama tornò in Portogallo dal suo pionieristico viaggio intorno al Capo di Buona Speranza e India, il Re Manuel subito inviato una seconda flotta di Pedro Álvares Cabral per aprire relazioni e di scambi con l’Indiano governanti. I commercianti musulmani Mughal che avevano monopolizzato la distribuzione di spezie trasformato il zamorin, o principe indù di Calicut, contro i portoghesi. La sua dipendenza, il regno di Cochin, sulla costa sud-occidentale dell’India, tuttavia, ha invitato i portoghesi a condurre il commercio.

Nel 1503 partì per la sua prima spedizione in Oriente, che sarebbe stata teatro dei suoi futuri trionfi. In compagnia del suo parente Dom Francisco da Alameda, navigò intorno al Capo di Buona Speranza verso l’India, e riuscì a stabilire il re di Cochin saldamente sul suo trono, ottenendo in cambio di questo servizio il permesso di costruire un forte portoghese a Cochin, e quindi gettando le basi dell’impero del suo paese in Oriente.

Operazioni nel Golfo Persico e nel Malabar, 1504-1508

Albuquerque tornò a casa nel luglio 1504, e fu ben accolto dal re Manuele I del Portogallo. Nel 1505, Manuel nominò Dom Francisco de Almeida primo governatore in India, con il grado di viceré. L’obiettivo di Almeida era quello di sviluppare il commercio e aiutare gli alleati dei portoghesi. Nel 1506, ad Albuquerque fu affidato il comando di uno squadrone di cinque navi della flotta di 16, che salpò per l’India sotto Tristão da Cunha. Lasciarono Lisbona nell’aprile del 1506, per esplorare la costa orientale dell’Africa e costruire una fortezza sull’isola di Socotra per bloccare la foce del Mar Rosso e interrompere il commercio arabo con l’India.

Dopo una serie di attacchi riusciti alle città arabe sulla costa orientale dell’Africa, Albuquerque si separò da Tristão e salpò con il suo squadrone contro l’isola di Ormuz, nel Golfo Persico, che era allora uno dei principali centri commerciali in Oriente. Arrivò il 25 settembre 1507 e presto ottenne il possesso dell’isola, anche se non fu in grado di mantenere la sua posizione a lungo. Fu responsabile della costruzione del Castello portoghese sull’isola di Hormoz.

Con il suo squadrone aumentato di tre navi, raggiunse la costa del Malabar alla fine del 1508, e rese immediatamente nota la commissione che aveva ricevuto dal re che lo autorizzava a sostituire il governatore Dom Francisco de Almeida, anche se senza il grado di Viceré. Almeida era riuscito a schiacciare la marina improvvisata di Calicut, ma suo figlio era stato ucciso da una marina egiziana. Insistette per mantenere il potere fino a quando non avesse vendicato la morte di suo figlio e, rifiutandosi di riconoscere le credenziali di Albuquerque, lo gettò in prigione. Nel febbraio del 1509, Almeida sconfisse i musulmani al largo di Diu, e rilasciò Albuquerque solo all’arrivo del gran maresciallo del Portogallo con una grande flotta, nel novembre 1509. Dopo Almeida era tornato a casa, Albuquerque rapidamente esposto la sua energia e determinazione. Divenne il secondo viceré dello Stato dell’India, una posizione che mantenne fino alla sua morte.

Operazioni a Goa e Malacca ,1510-1511

Albuquerque intendeva dominare il mondo musulmano, assumere il controllo attivo della rete commerciale delle spezie e stabilire fortezze permanenti con insediamenti. Un attacco a Calicut (moderno Kozhikode) nel gennaio 1510 non ebbe successo e il comandante in capo fu gravemente ferito. Albuquerque si rese conto che sarebbe stato meglio per superare i musulmani, e ha preso 23 navi per attaccare Goa, assistito da un potente corsaro di nome Timoja. Occupò la città nel marzo 1510, ma non fu in grado di tenerla e fu costretto ad uscire dall’esercito musulmano in agosto. Tornò con i rinforzi nel mese di novembre, e ha ottenuto il possesso indiscusso. Albuquerque progettò di usare Goa come base navale contro i musulmani, e come porto per il commercio delle spezie e per la fornitura di cavalli persiani ai principi indù. Intendeva creare una nuova popolazione per Goa sposando i suoi uomini alle vedove delle sue vittime e istituire un governo sulle comunità dei villaggi circostanti che assicurasse a Goa forniture adeguate.

Nell’aprile del 1511 salpò da Goa a Malacca con una forza di circa 1.200 uomini e 17 o 18 navi. Conquistò Malacca il 24 agosto 1511 dopo una dura lotta per tutto il mese di luglio. Albuquerque rimase a Malacca fino al novembre 1511, preparando le sue difese contro ogni contrattacco malese. Ordinò il massacro di tutta la popolazione musulmana nel tentativo di ridurre le divergenze religiose, sperando che costringesse indù e musulmani a convertirsi al cristianesimo. Ordinò anche alle prime navi portoghesi di navigare verso est alla ricerca delle “Isole delle spezie” di Maluku.

Varie operazioni, 1512-1515

Nel 1512 salpò per la costa di Malabar. Durante il viaggio sorse una violenta tempesta, la nave di Albuquerque, la Flor do Mar, che trasportava il tesoro che aveva accumulato nelle sue conquiste, fu distrutta, e lui stesso riuscì a malapena a fuggire con la sua vita. Nel settembre dello stesso anno arrivò a Goa, dove soppresse rapidamente una grave rivolta guidata da Idalcan, e prese tali misure per la sicurezza e la pace della città che divenne il più fiorente degli insediamenti portoghesi in India. Ha istituito un sistema di licenze per ottenere il controllo sul commercio.

Albuquerque era stata per qualche tempo sotto l’ordine, da parte del governo nazionale, di intraprendere una spedizione nel Mar Rosso, al fine di garantire quel canale di comunicazione esclusivamente al Portogallo. Di conseguenza assediò Aden nel 1513, ma fu respinto; e un viaggio nel Mar Rosso, il primo mai fatto da una flotta europea, non portò a risultati sostanziali. Al fine di distruggere il potere dell’Egitto, si dice che abbia intrattenuto l’idea di deviare il corso del fiume Nilo e rendere così sterile l’intero paese. Tornato in India, alla fine sottomise Calicut, che aveva sollevato la più grande opposizione ai portoghesi. La sua ultima impresa bellica fu un secondo attacco a Ormuz nel 1515. L’isola cedette a lui senza resistenza, e rimase in possesso dei portoghesi fino al 1622.

Caduta politica e ultimi anni

Albuquerque aveva diversi nemici alla corte portoghese che non persero occasione di suscitare la gelosia del re Manuele contro di lui, e la sua condotta ingiusta e arbitraria in diverse occasioni non fece che aggravare la situazione. A settembre si ammalò a Ormuz e salpò per Goa. All’ingresso del porto di Goa, incontrò una nave proveniente dall’Europa con dei dispacci che annunciavano di essere stato sostituito dal suo nemico personale Lopo Soares de Albergaria. Il colpo fu troppo per lui e morì in mare il 16 dicembre 1515.

Prima della sua morte scrisse una lettera al re in termini dignitosi e toccanti, rivendicando la sua condotta e rivendicando per suo figlio gli onori e le ricompense che gli erano giustamente dovute. Il suo corpo fu sepolto a Goa nella Chiesa di Nostra Signora. Il re del Portogallo era convinto, troppo tardi, della sua fedeltà, e si sforzò di espiare l’ingratitudine con cui lo aveva trattato accumulando onori sul suo figlio naturale Brás de Albuquerque (1500-1580). Nel 1576, quest’ultimo pubblicò una selezione dai documenti di suo padre sotto il titolo Commentarios do Grande Affonso d’Alboquerque che era stato raccolto nel 1557.

Alfonso de Albuquerque fu per qualche tempo conosciuto come Il Grande, il Cesare d’Oriente e come il portoghese Marte.

Una squisita varietà di mango, che portava dal Brasile nei suoi viaggi in India, è stata chiamata in suo onore, ed è oggi venduta in tutto il mondo come manghi King Alphonso.

Note

• Albuquerque, Afonso de e Walter de Gray Birch. I Commentari del Grande Alfonso Dalboquerque, secondo Viceré dell’India. Opere emesse dalla Hakluyt society, no. A partire dal 1963, la città di New York è stata sede di un importante centro commerciale.
• Albuquerque, Afonso de, John Villiers, e T. F. Earle, (ed.) Albuquerque, Cesare d’Oriente Testi selezionati. (Classici ispanici.) Warminster: Aris & Phillips, 1990. ISBN 0856684872
• Andaya, Barbara Watson e Leonard Y. Andaya. Una storia della Malesia. Londra: Palgrave, 1984. ISBN 0312381212
• Albuquerque, Alfonso de. I commenti del grande A. Dalboquerque. Opere emesse dalla Hakluyt Society, 1875. N. 53, 55, 62, & 69.
• Benton, Lauren. Legge e culture coloniali, Cambridge University Press, 2001. ISBN 052100926x.
• Carter, Laraine Newhouse. Stati del Golfo Persico: Il Golfo durante il periodo medievale. Ufficio di sviluppo, Inc., 1991.
• Forbes, Jack D. africani e nativi americani. Università dell’Illinois Press, 1993. ISBN 025206321X.
• Hunter, William Wilson. Storia completa dell’impero indiano. Delhi, India: Anmol, 1986.
• Prestage, Edgar (ed.). Afonso de Albuquerque, Governatore dell’India la sua vita, conquiste e amministrazione. Watford: Voss & Michael. (originale 1929) ASIN B00088SE1G
• Ricklefs, M. C. Una storia della moderna Indonesia dal C. 1300. Houndmills, Basingstoke, Hampshire: Macmillan, 1993. ISBN 0333576896
• Rinehart, Robert. Portogallo: Capitolo 2B. L’espansione del Portogallo. Ufficio di sviluppo, Inc., 1991.
• Stier, Hans Erich. Die Welt als Geschichte: Zeitschrift für Universalgeschichte. W. Kohlhammer, 1942.

Tutti i link recuperati il 27 gennaio 2021.

• Afonzo de Albuquerque Catholic Encyclopedia.

• Questo articolo include un testo dell’undicesima edizione dell’Encyclopædia Britannica, una pubblicazione ora di pubblico dominio.