Bernardo O’Higgins

Bernardo O’Higgins.

Bernardo O’Higgins Riquelme (20 agosto 1778 – 24 ottobre 1842), leader indipendentista sudamericano, fu uno dei comandanti—insieme a José de San Martín—delle forze militari che liberarono il Cile dal dominio spagnolo nella guerra d’indipendenza cilena. Egli è conosciuto come il ” liberatore del Cile.”Altri uomini avevano ricoperto il titolo di Direttore Supremo del Cile, ma O’Higgins fu il primo a guidare uno stato cileno completamente indipendente. Suo padre era stato governatore del Cile e viceré del Perù. Bernardo ha frequentato la scuola a Londra, in Inghilterra. Tornato in Cile, si unì al movimento indipendentista nel 1810. Dopo una sconfitta iniziale nel 1814, ottenne la vittoria nella battaglia di Chacabuco nel 1817, e fu presto leader della nuova nazione del Cile. Gli furono concessi poteri dittatoriali con il titolo di Direttore Supremo il 16 febbraio 1817. Rimase in carica fino al 1823, quando i conservatori che resistevano alle sue politiche di democratizzazione lo estromisero dal potere. Nonostante i suoi ampi poteri, era un democratico convinto. Ha abolito i ranghi nobili e ha inviato forze per aiutare la lotta per la libertà del Perù.

Influenzato dagli ideali della Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti, nonostante la sua accettazione dell’autorità dittatoriale, voleva stabilire una democrazia. Questo, tuttavia, sfidò l’élite, che si considerava governanti naturali. Gli elementi conservatori favorirono una presidenza autoritaria e lo rimosse dall’incarico; i liberali volevano un governo partecipativo. O’Higgins identificato con quest’ultimo. Nonostante il raggiungimento dell’indipendenza, poco è cambiato per la stragrande maggioranza della popolazione. La lezione è che senza una visione condivisa di come dovrebbe essere strutturato un governo giusto ed equo, una rivoluzione può sacrificare vite senza raggiungere i suoi obiettivi di libertà, giustizia e uguaglianza. O’Higgins aveva grandi speranze, dichiarando che il Cile doveva essere un rifugio per tutte le “persone del globo” che condividevano l’ideale di libertà.

Primi anni di vita

O’Higgins è nato in Cile. Come riportato nel suo certificato di battesimo, era il figlio illegittimo di Ambrosio O’Higgins, marchese di Osorno, un ufficiale spagnolo nato nella contea di Sligo in Irlanda, che divenne governatore del Cile e poi viceré del Perù. Sua madre era Isabel Riquelme y Meza, una signora di spicco di una nobile famiglia di Chillán. O’Higgins trascorse i suoi primi anni con la famiglia di sua madre nel Cile centro-meridionale. Aveva una relazione lontana con suo padre, che lo sosteneva finanziariamente e si preoccupava della sua educazione, ma i due non si incontrarono mai di persona. Ai funzionari del governo spagnolo nelle Americhe fu proibito di sposare gente del posto.

Quando Ambrose O’Higgins divenne viceré del Perù, a 15 anni Bernardo fu mandato in una scuola cattolica a Londra per completare i suoi studi. Lì, Bernardo conobbe le idee americane sull’indipendenza: conobbe il venezuelano Francisco de Miranda e si unì alla massonica Logia Lautaro. Ha poi vissuto in Spagna per qualche tempo. Ereditò le proprietà del padre nel 1801 e divenne un contadino gentiluomo.

Ruolo nell’indipendenza e nel governo cileno

Nel 1810, si unì ai ribelli nazionalisti che lottavano per l’indipendenza dalla Spagna. I leader dichiararono l’indipendenza il 10 settembre 1810, istituendo un Consiglio nazionale anche se il vero potere risiedeva in una serie di giunte, con tre a sette membri. Napoleone Bonaparte aveva posto suo fratello sul trono spagnolo e i colonialisti non riconoscevano questo regime. Inizialmente, il loro scopo era quello di stabilire un governo provvisorio fino a quando il trono spagnolo non fu restaurato al deposto Ferdinando VII. O’Higgins, eletto deputato al Congresso, era tra coloro che volevano l’indipendenza in piena regola. I realisti gareggiarono con i repubblicani fino a quando José Miguel Carrera assunse il regime dittatoriale. Rendendosi conto che era necessaria una milizia, O’Higgins formò due brigate composte da lavoratori delle sue proprietà. Dopo aver ricevuto istruzioni in tattiche militari, assunse il grado di colonnello. Le sue brigate si scontrarono con i realisti nel 1313, dopo di che fu nominato comandante in capo dell’esercito repubblicano al seguito di Carrera, che era stato rimosso da quel posto. O’Higgins poi combattuto sostenitori di Carrera, e ha vinto.

Nel 1814, i ribelli cileni di O’Higgins furono sconfitti dagli spagnoli, che li superarono numericamente, dopo un impegno di 36 ore. Ha poi guidato le sue truppe in ritirata nelle Ande. Per i successivi tre anni, ha praticato, addestrato e perforato le sue truppe. Ha istituito un campo di addestramento e ha trascorso la serata a leggere manuali militari. Nel 1817, con l’aiuto del generale argentino José de San Martín passò all’offensiva. Il 12 febbraio 1817 guidò una carica di cavalleria sulle Ande che vinse la battaglia di Chacabuco. Questo è stato confrontato con la traversata delle Alpi di Annibale, anche se le montagne erano in realtà “più alte, più ripide, erano più infide della rotta intrapresa da Annibale.”Santiago è stato catturato.

Direttore supremo

Con la guerra vinta, a San Martín fu offerta la “dittatura.”Ha rifiutato ma ha indicato che sarebbe stato felice se O’Higgins fosse stato nominato. O’Higgins fu quindi offerto e accettato poteri dittatoriali come Direttore supremo il 16 febbraio 1817. Il 12 febbraio 1818, il Cile fu proclamato repubblica indipendente.

Il suo governo di sei anni vide la fondazione dell’Accademia Militare e l’approvazione della nuova (e attuale) bandiera cilena. Tuttavia, le sue riforme più radicali e liberali (come l’istituzione della democrazia e l’abolizione dei titoli nobiliari) furono contrastate dai potenti proprietari conservatori di grandi terreni. O’Higgins voleva creare una ” società più omogenea, ma non una senza classi sociali.”Ha deciso di” eliminare alcune istituzioni esclusive e aristocratiche elevando il livello culturale della gente comune.”Per diffondere l’apprendimento e la cultura, ha istituito” Biblioteca Nazionale”, ha incoraggiato la stampa e sostenuto un sistema educativo ” basato su un modello inglese.”Ha anche costruito ospedali, scuole, college e tribunali.

Fondò le città di La Unión e Vicuña. Dal suo esilio in Perù, promosse l’espansione cilena verso sud, concludendosi con la fondazione di Punta Arenas nel 1845. Inoltre, il suo governo fu coinvolto nell’uccisione dei leader indipendentisti nemici José Miguel Carrera, dei suoi fratelli Juan José e Luis in Argentina e dell’amico e leader guerrigliero Manuel Rodríguez di Carreras. Durante il suo governo, ha anche assistito José de San Martín per organizzare la spedizione e un esercito e la Marina per sostenere l’indipendenza del Perù. Organizzò anche l’Esercito cileno e la prima Marina cilena, sotto il comando di Lord Cochrane e Manuel Blanco Encalada.

Il suo desiderio di coinvolgere la non-élite nel governo, tuttavia, alienò gli aristocratici. Ha anche alienato la Chiesa cattolica perché ha rifiutato di sopprimere il protestantesimo. Basandosi sul suo comando dell’esercito, a volte forzava cambiamenti che mancavano del sostegno popolare. Nel 1823, dopo aver dovuto rinunciare al comando dell’esercito, fu costretto ad abdicare da un colpo di stato conservatore il 28 gennaio 1823. Tecnicamente, lo stato era una democrazia rappresentativa, ma a causa delle regole di proprietà, pochissime persone potevano effettivamente votare. Di conseguenza, l’élite dominava il Congresso e una volta al potere poteva governare come autocraticamente come volevano. Coloro che lo avevano nominato “dittatore” volevano una Presidenza forte. O’Higgins accettò il titolo perché era ciò che era in offerta, ma il suo intento era quello di democratizzare il Cile.

Eredità

Dopo la sua abdicazione, O’Higgins trascorse il resto della sua vita in esilio e morì a Lima, in Perù, nel 1842. Aveva appena ricevuto il permesso di tornare in Cile quando la malattia è intervenuta. Poco dopo aver raggiunto il Perù, incontrò Simon Bolivar e chiese di unirsi al suo esercito. Bolivar lo onorò con un banchetto, ma gli diede solo ruoli non combattenti, come giudice della Corte Marziale, così tornò a Lima. Tornò all’agricoltura.

i Suoi resti sono stati rimpatriati in Cile nel 1869; spostato nel 1979 presso la Scuola Militare per un posto d’onore nell’Altare de la Patria del mausoleo di fronte al Palacio de la Moneda, il palazzo del governo; e poi di nuovo temporaneamente alla Scuola Militare, nel 2004, per un anno, durante il processo di trasformazione dell’Altare de la Patria (luogo di culto per la Patria} nel nuovo Plaza de la Ciudadanía (Cittadini Quadrato). Il villaggio cileno di Villa O’Higgins è stato chiamato in suo onore. La via principale della capitale cilena, Santiago, è Avenida Libertador General Bernardo O’Higgins. Ogni ufficiale cileno promosso a generale è data una ” replica della spada di battaglia di O’Higgins.”Augusto Pinochet, dopo aver preso il potere nel 1973, aveva spostato i resti di O’Higgins nel Santuario, che era sotto la guardia militare, non aperto al pubblico. Questo Santuario è stato trasferito al controllo civile 10 marzo 2006. In una cerimonia che ha segnato l’occasione, il presidente Ricardo Lagos ha detto che rimpatriando il santuario al popolo, il Cile stava “ri-incontrando” i suoi “valori democratici e tradizioni.”Lo storico Francisco Estévez Valencia dice che Pinochet” era sempre alla ricerca di elementi storici che potessero contribuire a conferirgli una sorta di legittimità So Così rapì simbolicamente O’Higgins, che non era un tiranno ma un progressista per il suo tempo.”Solo ora”, ha aggiunto, ” ai cileni viene permesso di ri-incontrare O’Higgins come era realmente.”Pinochet anche” si è dato un titolo, capitano generale, che era stato assegnato a O’Higgins e poi, per rispetto, non è stato mai più utilizzato.”

C’è una statua di O’Higgins a Richmond, nel sud-ovest di Londra, in una piazza che porta il suo nome, O’Higgins Square. Una targa blu è stata eretta in suo onore a Clarence House a Richmond, dove ha vissuto mentre studiava a Londra. C’è anche una targa in suo onore a Merrion Square a Dublino e nella Garavogue River Walkway a Sligo, in Irlanda, e una scultura alla stazione ferroviaria centrale di Elizabeth St a Sydney, in Australia.

Una targa è stata eretta anche a Cadice, in Spagna, nella Plaza de Candalaria, dove risiedette per quattro anni.

Harvey descrive O’Higgins come un uomo di ” testarda onestà e coraggio.Rector lo descrive come ” scrupolosamente onesto e ben intenzionato.”Tuttavia, aveva” falsamente assunto ” che avrebbe potuto governare senza il sostegno degli aristocratici.”La guerra aperta scoppiò tra i liberali e i conservatori entro il prossimo decennio. I conservatori vinsero e governarono dal 1830-61. I liberali presero il potere dopo, governando fino al 1891. La tendenza all’autoritarismo e ai lunghi periodi al potere continuarono, così Pinochet poté parlare di democrazia “protetta” e “autoritaria” (1977). La mancanza di un consenso su come un Cile liberato sarebbe governato ha visto la repressione coloniale sostituita da quella dei governanti d’élite. Poco è cambiato per la stragrande maggioranza della popolazione. La lezione è che senza una visione condivisa di come dovrebbe essere strutturato un governo giusto ed equo, una rivoluzione può versare sangue e sacrificare vite senza raggiungere effettivamente i suoi obiettivi di libertà, giustizia e uguaglianza. O’Higgins aveva grandi speranze, dichiarando che il Cile doveva essere un rifugio per tutte le “persone del globo” che condividevano l’ideale di libertà. Il senatore degli Stati Uniti Edward Kennedy, ricevendo la più alta onorificenza civile del Cile, ha detto:

Bernardo O’Higgins è un’ispirazione per il popolo cileno e per tutti coloro che lo conoscono. La sua leadership nel Congresso cileno, come capo militare, diplomatico e costruttore di istituzioni democratiche ha cambiato il corso della storia nella sua nazione.

Note

• Clissold, Stefano. Bernardo O’Higgins e l’indipendenza del Cile. New York, NY: Praeger, 1969.
• Corvo, John Armstrong. L’epopea dell’America Latina. Berkeley, CA: University of California Press, 1992. ISBN 0520077237
• Drake, Paul W. e Ivan Jaksic. La lotta per la democrazia in Cile. Lincoln, NE: University of Nebraska Press, 1995. ISBN 978-0585310688
• Kinsbruner, Jay. Bernardo O’Higgins. New York, NY: Twayne Publishers, 1968.
• Harvey, Robert. Liberators: Latin America’s Struggle for Independence, 1810-1830. Woodstock, NY: Overlook Press, 2000. ISBN 978-1585670727
• Nelson, Edna Deu Pree. O’Higgins e Don Bernardo. New York, NY: Dutton, 1954.
• Rettore, John Lawrence. La storia del Cile. Le storie Greenwood delle nazioni moderne. Westport, CT: Greenwood Press, 2003. ISBN 978-0313317590

Tutti i link recuperati 15 dicembre 2016.

• Sepúlveda, Alfredo: Bernardo O’Higgins: figlio ribelle di un viceré.