Il serial è il processo di pensiero più forte di Ruskin. Si dilettava nel mettere insieme una serie potenzialmente infinita di associazioni su un filo ‘immaginario’ e ha preso grande
‘delizia nel ricamo, la complessità dell’involuzione, – le peregrinazioni labirintiche dell’indizio, continuamente perso, continuamente recuperato . . .’
‘ Era un personaggio di grande fascino e complessità . . . fatto di contraddizioni:
intelligenza e stupidità; puritanesimo e sensualità raffinata; egoismo ed estrema generosità . . . Il dramma centrale della sua vita, quello dell’esteta coccolato che gradualmente prende coscienza dell’ingiustizia sociale e di conseguenza sacrifica la sua reputazione, la sua ricchezza e in definitiva la sua sanità mentale, è commovente come qualsiasi cosa nella finzione . . . Dovremmo leggere Ruskin per la qualità stessa della sua mente . . . il suo rifiuto di considerare ogni facoltà umana in isolamento.’
Viste contemporanee di Ruskin
‘Ruskin era uno degli uomini più notevoli, non solo dell’Inghilterra e del nostro tempo, ma di tutti i paesi e di tutti i tempi. Era uno di quegli uomini rari che pensano con il cuore, e così pensò e disse
non solo ciò che lui stesso aveva visto e sentito,ma ciò che tutti penseranno e diranno in futuro.’
‘Egli mi insegnerà, perché non è anche lui, in qualche misura la verità?’
‘I libri di Ruskin sono . . . una sorta di rivelazione.’
‘Fino a quest’ultimo mi ha catturato e mi ha fatto cambiare la mia vita.’
‘Non c’è niente in corso tra di noi come notevole per me come questi feroci fulmini Ruskin è copiosamente e disperatamente versando nel mondo nero di anarchia tutto intorno a lui. Nessun altro uomo in Inghilterra che incontro ha in lui la rabbia divina contro l’iniquità, la falsità & la bassezza che Ruskin ha e che ogni uomo dovrebbe avere.’