Professionalmente parlando, gli insegnanti di tutti i livelli di grado-elementare, medio e liceo-hanno molto in comune. Hanno bisogno di guadagnare certificazioni e licenze di insegnamento, hanno giorni lavorativi simili e sono abili nella gestione delle aule. Indipendentemente dal grado che insegnano, gli insegnanti hanno un profondo impatto sul modo in cui i loro studenti imparano.
Ma se sei un pedagogo prospettico e stai considerando quale livello di grado insegnare e come prepararti per il lavoro, ci sono alcune differenze distinte e importanti da sapere.
Relazioni studente-insegnante.
Una delle cose più grandi da considerare quando si persegue una carriera di insegnante è come e con chi si desidera costruire relazioni.
“Non importa quale livello un insegnante insegna, costruire relazioni con gli studenti è la chiave per avere successo”, afferma Nancy Barile, un veterano insegnante di inglese e lingue e un collaboratore di Hey Teach della Western Governors University! content hub dove ha documentato la sua esperienza nella costruzione di relazioni con gli studenti.
Ma la connessione con un bambino di 5 anni è diversa dalla connessione con un bambino di 15 anni. Gli studenti delle scuole elementari sono nelle prime fasi del loro sviluppo sociale e accademico, quindi sperimentano un’enorme crescita in un anno. Quando insegni a questa fascia di età, i tuoi rapporti con gli studenti sono più nutrienti e genitoriali, poiché questi giovani studenti dipendono più dagli adulti che dai liceali.
Che cambia nella scuola media, quando gli adolescenti acquisiscono un nuovo senso di indipendenza. Spingono i confini e sfidano l’autorità, ma sono vulnerabili come sempre, quindi hanno ancora bisogno di alleati adulti. Insegnare agli studenti delle scuole medie non è per tutti, ma molti insegnanti delle scuole medie sentono una parentela speciale con i loro studenti. Cult of Pedagogy’s Jennifer Gonzalez dice che ha ottenuto un lavoro di scuola media con l’intenzione di trasferirsi al liceo, ma ha finito per rimanere. “Questi studenti hanno bisogno di alleati adulti per guidare la loro crescita e prepararli per il successo futuro”, scrive.
Gli studenti delle scuole superiori sono ancora in corso, ma ora sono molto più vicini all’età adulta e le loro personalità, interessi e stranezze uniche stanno entrando in piena fioritura. Liceali sono curiosi e appassionati, e spesso testare i confini come si preparano per i prossimi passi nella loro vita e carriere educative.
Comprendere le distinzioni tra, e le esigenze di, diverse fasce di età può aiutare a determinare non solo quale livello di grado si vuole insegnare, ma anche come si vuole influenzare la vita dei vostri studenti. Se sei un forte nurturer, scuola elementare potrebbe essere una buona misura per voi. Se ti piace responsabilizzare i giovani adulti a prendere le proprie decisioni sul loro futuro, il liceo potrebbe essere migliore.
Contenuto e pedagogia.
Il contenuto, la gestione della classe e gli stili di insegnamento saranno molto diversi a seconda del livello di grado.
“Gli insegnanti delle scuole elementari sono di solito generalisti”, dice Barile—insegnano tutte le materie allo stesso gruppo di studenti nel corso dell’anno. Gli insegnanti elementari hanno il compito non solo di insegnare agli studenti il contenuto, ma anche le competenze di base per l’apprendimento collettivo e indipendente, come ad esempio come rimanere concentrati e impegnati per lunghi periodi di tempo.
L’insegnamento diventa più specializzato nelle scuole medie e superiori, dove gli insegnanti insegnano all’interno di discipline specifiche. Ciò significa che gli insegnanti devono avere una conoscenza molto più specializzata delle loro materie. Se sei appassionato di chimica o matematica, per esempio, e tenere un grado di insegnamento specifico in quel campo, è probabile che essere più felice come insegnante di scuola superiore, dove è possibile applicare direttamente che le conoscenze specialistiche in classe.
Licensure insegnamento e stipendio.
In generale, i più anziani gli studenti, più si paga per insegnare loro—ma non di molto.
Secondo il Bureau of Labor Statistics, lo stipendio medio per gli insegnanti delle scuole elementari è di circa $58.000, mentre gli insegnanti delle scuole medie fanno uno stipendio medio di circa $59.000, e gli insegnanti delle scuole superiori fanno circa $60.000.
Questo divario retributivo minore è in gran parte causato da differenze nella specializzazione in materia. Gli studenti più grandi imparano contenuti più avanzati al liceo, quindi i loro insegnanti hanno bisogno di una conoscenza più approfondita di ogni argomento. Ciò significa che gli insegnanti delle scuole superiori sono anche suscettibili di affrontare un ulteriore—o forse più impegnativo—esame di licenza. Ogni stato è diverso, però, così si dovrebbe cercare le esigenze del vostro stato prima di perseguire una particolare pista di carriera.
Sviluppare le giuste basi.
Decidere quale livello di grado insegnare è in definitiva una decisione personale. Qualunque cosa tu scelga, è importante tenere a mente alcune cose. In primo luogo, un buon insegnamento è un buon insegnamento. Qualunque cosa, ovunque e chiunque tu insegni, avrai bisogno di conoscenze fondamentali e pratica in un’istruzione efficace e basata sulla ricerca per fare la differenza. In secondo luogo, come attestano Barile, Gonzalez e altri insegnanti, puoi sempre cambiare voto. Molti insegnanti cambiano i livelli di grado nel corso della loro carriera come i loro interessi professionali si spostano. Infine, l’insegnamento è una professione che cambia la vita indipendentemente dal grado che insegni. Non importa cosa, avrai l’opportunità di modellare la vita dei bambini in modi significativi.