Più a lungo gli apicoltori praticano il loro mestiere, più abili diventano a tagliare cautamente i tappi bianchi cremosi dai telai pieni di miele. Sebbene il miele sia l’obiettivo di molti apicoltori, l’alveare offre un’altra risorsa naturale pronta per la lavorazione: la cera d’api.
La cera d’api viene raccolta dai tappi di cera che proteggono i depositi di miele dell’alveare. Gli apicoltori usano qualsiasi cosa, dai coltelli da cucina affilati ai coltelli di cera riscaldati, per rimuovere i tappi, rivelando il miele all’interno. Di colore chiaro e appiccicoso con il miele, i tappi rappresentano la maggior parte del raccolto di cera di un apicoltore, anche se il pettine in eccesso su e tra i telai può anche essere raschiato e utilizzato.
Un’attenta ispezione della cera rivela non solo la presenza di miele, ma polline, ali di api, zampe e altre parti del corpo e detriti dall’alveare—un accumulo di residui denominato slumgum. Affinché la cera sia utilizzabile in prodotti come smalto per mobili naturali, candele o barre di lozione di cera d’api, i detriti devono essere rimossi.
Apicoltori utilizzano diverse strategie per chiarire che bella, appiccicoso cera d’oro, ma uno che è facile per gli appassionati di apicoltura è con un fonditore di cera solare. Questo processo di chiarificazione della cera è nato da Paul Magnuson di Pretoria, in Sud Africa, ed è ora insegnato in tutto il mondo. Di seguito discuteremo due modi per crearne uno tu stesso.
Metodo 1
Maestro apicoltore Linda Tillman prima imparato a fare una fusione a cera solare presso il Giovane Harris College Apicoltura Istituto presso l’Università della Georgia. Di seguito sono riportate le istruzioni per la fusione a cera solare che utilizza.
Prima di iniziare il processo di chiarificazione, lascia che le sue api puliscano i cappings del miele—la fusione a cera solare funziona meglio con meno miele nella cera.
Materiali
- dispositivo di raffreddamento di Polistirolo
- alluminio
- tondo o quadrato contenitore di plastica
- acqua
- tovagliolo di carta (uso un più forte, più varietà)
- fascia in gomma
- pezzo di vetro (abbastanza grande per coprire il radiatore)
- cera d’api
Passo 1
Linea il Polistirolo contenitore con un foglio di alluminio.
Passo 2
Riempire il contenitore di plastica con un pollice o giù di lì di acqua. Posizionare un tovagliolo di carta sopra il contenitore e fissarlo in posizione con un elastico, creando una copertura simile a un tamburo.
Passo 3
Posizionare la cera d’api da chiarire sopra il tovagliolo di carta e posizionare l’intero contenitore nella scatola di polistirolo. Metti il pezzo di vetro sopra la scatola, coprendolo completamente. Il tuo fonditore di cera solare è ora assemblato.
Passo 4
In una giornata di sole quando le temperature sono superiori a 79 gradi F, posizionare il fonditore di cera solare all’esterno in una posizione soleggiata. Mentre la scatola si riscalda, la cera si scioglierà e filtrerà attraverso il tovagliolo di carta nel contenitore di plastica. L’elastico si romperà delicatamente nel corso della giornata, spiega Tillman, ma quando lo farà, la cera si sarà già sciolta nel contenitore.
Passo 5
Lasciare raffreddare la cera durante la notte. Al mattino, la cera si sarà indurita in un blocco pulito che galleggia sopra l’acqua nel contenitore.
Passo 6 (opzionale)
Quindi nulla è sprecato, Tillman consiglia di salvare il tovagliolo di carta, che è coperto in slumgum e cera, come antipasto di fumo.
Metodo 2
Quando Karen Rennich, apicoltore e project manager per la Bee Informed Partnership, ha iniziato a raccogliere la cera d’api, ha cercato il metodo più semplice per creare una fusione a cera solare che non comportasse un progetto di costruzione. Il suo metodo non include un materiale filtrante.
“Ho provato a filtrare la cera fusa attraverso vecchie magliette, collant e stoffa di formaggio”, spiega Rennich. “Invece lo lascio riposare durante la notte nelle tazze di polistirolo dove si raffredda e si separa. Questo processo è un modo semplice per sbarazzarsi dei passaggi aggiuntivi di filtrare il miele, le parti del corpo delle api e lo slumgum.”
Materiali
- plastica cooler
- vecchia pentola
- pezzo di vetro (abbastanza grande per coprire cooler)
Passo 1
Mette la cera raschiature, tra cui qualsiasi avanzi di miele o detriti, direttamente nel piatto. Usa un piatto riservato a questo scopo. Posizionare la pentola all’interno del dispositivo di raffreddamento e coprirla con il vetro.
Passo 2
Posizionare il dispositivo di raffreddamento alla luce diretta del sole, dove la cera si scioglierà facilmente.
Passo 3
Una volta fuso, versare la cera in tazze di polistirolo riciclato per raffreddare e separare ulteriormente.
“Quando inizi a versare la cera dalla pentola in tazze separate, sarà bello perché la migliore cera sale verso l’alto”, dice Rennich. “Apparirà più scuro e più scuro come più detriti inizia a venire con la cera. Mentre la cera si raffredda, tutti i detriti affonderanno sul fondo.”
Fai attenzione, la pentola sarà calda e dovrebbe essere maneggiata con guanti da forno.
Passo 4
Dopo che la cera si è indurita, far scorrere il blocco dalla tazza e tagliare il residuo impuro lasciato sul fondo.
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