Solo 26 anni quando morì, Lermontov aveva dimostrato il suo valore come un brillante e dotato poeta-pensatore, scrittore di prosa, e drammaturgo, il successore di Puskin, e un esponente delle migliori tradizioni della letteratura russa. La sua poesia lirica giovanile è piena di un desiderio appassionato di libertà e contiene chiamate alla battaglia, riflessioni angoscianti su come applicare i suoi punti di forza al lavoro della sua vita e sogni di azioni eroiche. Era profondamente turbato dagli eventi politici, e gli ammutinamenti contadini del 1830 gli avevano suggerito un momento “in cui la corona degli zar cadrà.”Fermento rivoluzionario in Europa occidentale ha incontrato una risposta entusiasta da lui (versi sulla rivoluzione di luglio 1830 in Francia, sulla caduta di Carlo X), e il tema della rivoluzione francese si trova nelle sue opere successive (il poema Sashka).
Temi civici e filosofici e motivi soggettivi e profondamente personali erano strettamente intrecciati nella poesia di Lermontov. Introdusse nella poesia russa le intonazioni del “verso di ferro”, noto per il suo suono eroico e la sua energia di espressione intellettuale. Il suo entusiasmo per il futuro ha risposto ai bisogni spirituali della società russa. L’eredità di Lermontov ha trovato varie interpretazioni nelle opere di artisti, compositori e figure teatrali e cinematografiche russe. Le sue composizioni drammatiche hanno svolto un ruolo considerevole nello sviluppo dell’arte teatrale, e la sua vita è servita come materiale per molti romanzi, poesie, opere teatrali e film.
Vladimir Viktorovich Zhdanov