Frances E. Allen, (nato il 4 agosto 1932, Perù, New York, stati UNITI—deceduto il 4 agosto 2020), scienziato Americano di computer, che fu la prima donna a vincere l’A. M. Turing Award (2006), la più alta onorificenza in informatica, citato per la sua “contributi pionieristici alla teoria e alla pratica di tecniche di ottimizzazione del compilatore che pose le basi per la moderna ottimizzazione dei compilatori e automatica l’esecuzione parallela.”
Allen ha ricevuto una laurea (1954) in matematica da Albany State Teachers College (ora la State University di New York, Albany) e un master (1957) in matematica presso l’Università del Michigan. Poco dopo la laurea Allen si unì al Thomas J. Watson Research Center di IBM, dove fu assunta per insegnare agli scienziati del personale un nuovo linguaggio di programmazione per computer chiamato FORTRAN. Durante il 1960 Allen ha lavorato su compilatori per supercomputer IBM, come l’IBM 7030 (noto come Stretch) e l’IBM 7950 (noto come Harvest), che sono stati ordinati dalla National Security Agency degli Stati Uniti per la consegna al Los Alamos National Laboratory. Gran parte del suo lavoro successivo riguardava la programmazione efficiente di computer per sistemi multiprocessing, in particolare il suo lavoro con il Parallel TRANslation Group (PTRAN), che ha fondato nei primi anni 1980. È stata nominata IBM fellow nel 1989, la prima donna così onorata, e presidente della IBM Academy of Technology (1995). Allen si ritirò nel 2002.
Durante la maggior parte della sua carriera, Allen ha tenuto visite lectureships in varie università. Ha anche servito sulla U. S. National Science Foundation (1972-78). Allen è stato eletto alla National Academy of Engineering degli Stati Uniti (1987), all’Institute of Electrical and Electronics Engineers, all’Association for Computing Machinery, all’American Academy of Arts and Sciences e all’American Philosophical Society (2001). Oltre al Premio Turing, Allen ha ricevuto nel 2002 il premio Augusta Ada Lovelace dalla Association of Women in Computing.