La settimana che porta al Kentucky Derby è quasi tanto divertente come la corsa per le rose in sé. Questo perché il Kentucky Derby Festival è ricco di eventi che celebrano la regione, la sua cultura, persone, cibo, bevande e tradizioni. Chiunque visiti Louisville per la gara dovrebbe pianificare di trascorrere un po ‘ di tempo in più in città la settimana prima. Ma per gli appassionati di crociera, c’è un evento annuale che è un must: the Great Steamboat Race.
Qual è la grande gara di battelli a vapore?
Una tradizione di lunga data, la Great Steamboat Race contrappone i battelli a vapore uno contro l’altro, correndo per circa 14 miglia andata e ritorno lungo il fiume Ohio. Due navi-Belle di Louisville e Belle di Cincinnati-competono ogni anno per portare a casa il gigantesco Silver Antlers trophy, anche se altre navi si uniscono occasionalmente nella corsa per il premio decantato.
La Great Steamboat Race, che si svolse per la prima volta nel 1963, iniziò come una battaglia tra Belle of Louisville e Delta Queen, ma Belle of Cincinnati si unì alla mischia nel 2009, dopo che Delta Queen si ritirò dal servizio. Nel 2018, American Queen Steamboat Company ha gareggiato, battendo entrambe le navi con la sua Duchessa americana. Anche la regina americana ha combattuto, nel 2012, quando Belle of Louisville è stata dichiarata vincitrice. (Il presidente e CEO della American Queen Steamboat Company John Waggoner è nel consiglio di amministrazione del Kentucky Derby Festival, l’organizzazione dietro la pianificazione dell’evento.)
La gara inizia e termina al Clark Memorial Bridge di Louisville, Kentucky.
Come viene scelto un vincitore?
Il vincitore non è semplicemente la prima barca a tagliare il traguardo. Le barche fluviali accumulano anche punti eseguendo una serie di compiti assegnati durante il giorno. Le attività potrebbero includere un concorso calliope o un concorso di annodatura, per esempio. I compiti sono leggeri e divertenti, che riflettono l’atmosfera della gara, che è tanto sfarzo quanto la concorrenza reale.
Dove posso guardare la gara?
Il posto migliore per assistere alla Grande gara di battelli a vapore è a bordo di una delle navi. Belle di Louisville e Belle di Cincinnati entrambi offrono crociere cena durante l’evento. Le loro offerte variano, a seconda di quale nave si naviga, ma ci si può aspettare cibo, musica e bevande. (Aspettatevi di provare cocktail bourbon a bordo, tra cui il mint julep, un fiocco Kentucky Derby.) Se una società come American Queen Steamboat Company compete, il modo migliore per garantire che si può vedere la gara da una delle sue navi è prenotando una crociera completa.
Non riesci a salire su una vela? È possibile guardare da qualsiasi luogo lungo il corso di 7 miglia. I fan allineano le rive dell’Ohio e salutano le barche dei fiumi. Le persone affollano anche i numerosi ponti sul fiume in modo da poter guardare le maestose navi passare sotto. I passeggeri sulle barche salutano subito.
Cos’altro posso fare al Kentucky Derby Festival?
Altre offerte che portano al Kentucky Derby includono un beer fest, marathon balloon festival, sport, eventi di salute e benessere, un wine fest, numerosi concerti e cibo a bizzeffe.