Excelsior Springs, Missouri
Costruito nel 1937 per 1 milione di dollari dal WPA, la Hall of Waters doveva essere il luogo di cura più completo degli Stati Uniti.Oggi si trova tranquilla e vuota, una pila Art Deco con fregi finto-maya, sede solo per gli uffici del governo locale che si sono trasferiti nelle sue stanze vacanti (È possibile pagare la bolletta dell’acqua qui).
Excelsior Springs è sempre stata benedetta con una varietà di acque naturali che gorgogliano dal terreno. L’idea alla base della Sala delle Acque era di convogliarli tutti in un punto in cui potevano essere filtrati e dispensati. Una sequenza di pannelli interpretativi tra ciascuna delle finestre torreggianti della Sala spiega la storia e l’importanza dell’acqua nella città.
Il complesso originariamente offriva case da bagno, una spa, piscine terapeutiche e vasche da bagno e la barra d’acqua più lunga del mondo, tutte costruite attorno al concetto di acqua come medicina. Ma quell’idea cadde in disgrazia con l’arrivo degli antibiotici, la Sala fu chiusa, poi fu rianimata per il suo potenziale turistico. Il personale e le operazioni del Water Bar sono stati esternalizzati, quindi chiusi di nuovo alla fine del 2006 quando il contratto è scaduto. I dipendenti dell’azienda lasciarono la città e la città non aveva nessuno che li sostituisse.
Excelsior Springs vuole far rivivere almeno il Water Bar più lungo del mondo, e spera che i visitatori potranno ancora una volta godere di acqua di calcio, acqua salina, acqua gassata, acqua di ferro manganese-naturalmente calda o fredda da un rubinetto-all’interno della Sala impennata delle acque, con i suoi lampadari Art Deco e pavimenti in terrazzo lucido. Ma per il momento tutto ciò che è qui sono un paio di dozzine di bottiglie di plastica di acqua accatastati dietro il bar, e nessuno a venderli.