Le migliori spiagge di nidificazione di tartarughe marine in Costa Rica

La Costa Rica è famosa per l’osservazione della fauna selvatica e le tartarughe marine nidificanti sono uno dei punti salienti del paese.

Sebbene le popolazioni globali di tartarughe marine siano diminuite di circa il 95%, il Costa Rica ha adottato misure importanti per proteggere queste magnifiche creature. Su alcune spiagge costaricane le popolazioni di tartarughe marine sono addirittura in aumento.

Sulle spiagge dove nidificano le tartarughe marine, guide addestrate mostrano da vicino gli eco-viaggiatori. Il denaro generato da turtle watching tour, a sua volta, aiuta gli sforzi di conservazione del fondo.

Quindi vedere le tartarughe marine in Costa Rica non è solo una bella esperienza. Aiuta anche a proteggere le tartarughe!

In questa pagina, ti mostrerò le migliori spiagge di nidificazione delle tartarughe marine del Costa Rica. Fornirò anche link ad alcune fantastiche opportunità di volontariato per tartarughe marine.

Tartarughe marine della Costa Rica

La Costa Rica ospita cinque delle sette specie di tartarughe marine del mondo:

Tartaruga marina verde

Le tartarughe marine verdi (Chelonia mydas) misurano fino a 5 piedi (1,5 metri) di lunghezza e pesano fino a 420 libbre (190 kg). Chiamato per il grasso verde sotto i loro gusci, sono la seconda più grande tartarughe marine in Costa Rica.

Leatherback

Leatherbacks (Dermochelys coriacea) sono le tartarughe marine più grandi del mondo. Crescono fino a 10 piedi (3 metri) di lunghezza e pesano fino a 2.000 libbre (900 kg). Invece di un guscio duro, hanno una schiena morbida e coriacea.

Olive Ridley

Olive ridley (Lepidochelys olivacea) sono le più piccole tartarughe marine in Costa Rica. Misurano solo due piedi (0,6 metri) di lunghezza e pesano 30 libbre (66 kg). Su alcune spiagge nidificano decine di migliaia di tartarughe olive ridely allo stesso tempo.

Hawksbill

Hawksbill tartarughe marine (Eretmochelys imbricata) misura fino a 2,6 piedi (.8 metri) di lunghezza. Una volta erano cacciati per il loro bellissimo guscio traslucido, che veniva usato per realizzare pettini, montature per occhiali e altri oggetti decorativi.

Loggerhead

Loggerhead tartarughe marine (Caretta caretta) crescere fino a 3 piedi (1 metro) di lunghezza. Hanno mascelle grandi e potenti per nutrirsi di invertebrati oceanici.

Spiagge di nidificazione delle tartarughe marine in Costa Rica

Tortuguero

Per la maggior parte del 20 ° secolo, la remota costa caraibica nord-occidentale della Costa Rica era sconosciuta ai biologi. Poi, nel 1953, il ricercatore americano di tartarughe marine Archie Carr visitò il villaggio di Tortuguero (“Luogo delle tartarughe”).

Era stupito da ciò che vedeva.

Tra giugno e ottobre, decine di migliaia di tartarughe marine verdi depongono le loro uova sulle spiagge di sabbia scura di Tortuguero.

Tortuguero, Carr realizzato, non era una normale spiaggia di nidificazione delle tartarughe marine. Era la spiaggia di nidificazione delle tartarughe marine più importante dei Caraibi.

Carr si dedicò alla protezione di Tortuguero. In 1975 Costa Rica istituito Parco Nazionale Tortuguero, e da allora nidificazione delle tartarughe sono aumentati quasi 500%.

Oggi quasi 20.000 tartarughe marine verdi nidificano qui ogni anno — la più grande colonia di tartarughe verdi nidificanti al mondo.

Visita durante l’alta stagione delle tartarughe (luglio, agosto, settembre) e guide addestrate ti mostreranno da vicino il processo di nidificazione delle tartarughe marine.

Ecco come funziona:

Quando una tartaruga marina verde femmina emerge dai Caraibi, striscia sulla spiaggia sopra il segno dell’alta marea. Scava un nido e depone circa 100 uova. Durante questo periodo entra in” trance”, ed è ok per le persone avvicinarsi a lei con torce elettriche colorate di rosso.

Durante il picco della stagione della deposizione delle uova, gli avvistatori ufficiali di tartarughe vagano per la spiaggia alla ricerca di femmine deposte. Quando uno viene individuato, una guida addestrata viene notificata da walkie-talkie. La guida prende quindi un piccolo gruppo di persone a guardare la tartaruga deporre le uova. La guida assicura inoltre che la tartaruga rimanga indisturbata.

Per saperne di più su Tortuguero turtle tours — tra cui come trovare le migliori guide — controlla il mio libro a colori, Costa Rica: La Guida completa.

Ostional

Appena a nord di Nosara sulla costa pacifica del Costa Rica si trova Ostional. Per la maggior parte dell’anno, non c’è niente di speciale in questa spiaggia di sabbia scura. Poi, durante la stagione delle piogge, ospita uno degli spettacoli più straordinari della natura.

Una volta al mese tra luglio e dicembre, migliaia di tartarughe marine olive ridley visitano Ostional allo stesso tempo per deporre le uova nella sabbia. Questo fenomeno, chiamato arribada, dura 4-7 giorni. Durante un arribada Ostional è coperto con migliaia-a volte decine di migliaia — di olive ridley tartarughe marine.

La ragione di questa nidificazione di massa non è chiara. Ma gli scienziati ritengono che sia una forma di difesa contro i predatori. Deponendo centinaia di migliaia di uova, le tartarughe sopraffanno i predatori (come coati, avvoltoi e cani) che si nutrono delle uova.

Le arribadas di Ostional crescono progressivamente, raggiungendo il loro picco in ottobre (le profondità della stagione delle piogge). Non esiste un calendario ufficiale delle tartarughe ostional; la tempistica esatta dipende dalla luna e dalle maree. Ma arribadas spesso iniziano circa una settimana dopo la luna piena.

Altrettanto impressionanti sono le schiuse di massa delle tartarughe, che avvengono 45 – 55 giorni dopo un arribada.

I biologi scoprirono per la prima volta il nido di tartarughe di massa di Ostional nel 1970. Nel 1983 la Costa Rica ha istituito l’Ostional Wildlife Refuge, che protegge 13 miglia di spiagge e 19.800 acri di oceano.

Per saperne di più su Ostional arribadas, comprese le aziende che offrono i migliori tour, controlla la mia guida a colori Costa Rica: La Guida completa.

Playa Grande

Anche se si trova appena a nord della vivace Tamarindo, Playa Grande si sente un mondo a parte.

Questa bellissima spiaggia si estende 2.5 miglia (4 km) a nord dell’estuario del Tamarindo. Durante il giorno, è la patria di onde surf formidabili. Di notte, le tartarughe marine del Pacifico orientale in via di estinzione depongono le uova nella sabbia.

Per proteggere questo habitat critico, la Costa Rica ha istituito il Parco Nazionale di Las Baulas (“Leatherback sea turtle”) nel 1991. Questo sviluppo severamente limitato a Playa Grande, mantenendolo in uno stato relativamente naturale.

Durante la stagione di nidificazione di punta (ottobre – febbraio), visite guidate di nidificazione delle tartarughe sono offerti a Playa Grande. Questi tour comportano l’attesa fino a quattro ore per le guide per individuare una tartaruga sulla spiaggia. Se una tartaruga viene avvistata, ti dirigerai verso la spiaggia per osservare da vicino il processo di deposizione delle uova.

È importante notare che gli avvistamenti di tartarughe a Playa Grande non sono garantiti. I Leatherbacks sono in pericolo critico, quindi non molti visitano la spiaggia. Le guide affermano un tasso di successo del 50% durante la stagione di nidificazione di punta a dicembre e gennaio.

Per saperne di più su Playa Grande leatherback nesting tours, compresi i modi migliori per prenotare un tour e come trovare guide affidabili, controlla la mia guida a colori Costa Rica: The Complete Guide.

Il volontariato delle tartarughe marine in Costa Rica

Sebbene la Costa Rica sia leader nella conservazione delle tartarughe marine, questi magnifici animali affrontano ancora numerose minacce. Bracconaggio di uova, pesca in mare aperto e inquinamento luminoso (che confonde i piccoli) per citarne solo alcuni.

Fortunatamente, ci sono alcune organizzazioni ambientali formidabili che lavorano duramente per proteggere le tartarughe marine in Costa Rica. E molte di queste organizzazioni offrono programmi di volontariato tartaruga marina.

Sea Turtle Conservancy

La Sea Turtle Conservancy offre un programma di Eco-Volontariato a Tortuguero da giugno a ottobre. I partecipanti al programma osservano il processo di nidificazione e aiutano gli scienziati a raccogliere dati. I volontari devono avere almeno 18 anni. Sono disponibili sconti per gruppi di sei o più persone. Dettagli del programma.

Earthwatch

Earthwatch offre un programma di volontariato per aiutare le tartarughe marine in pericolo di estinzione. I partecipanti al programma, che va da ottobre a gennaio, pattugliano le spiagge di Playa Grande, Playa Ventanas e Playa Langosta sulla costa Pacifica del Costa Rica. Quando le tartarughe liuto vengono avvistate, i volontari aiutano ad attaccare i trasmettitori e a trasferire le uova nei vivai. Dettagli del programma.

Fondazione Corcovado

La Fondazione Corcovado offre tre programmi volontari per tartarughe marine nei pressi del Parco Nazionale del Corcovado. Con prezzi intorno a $40 al giorno (compresi alloggio e pasti) questi sono tra i programmi di volontariato più convenienti in Costa Rica. Dettagli del programma.

Vedi Tartarughe

Vedi Tartarughe offre un programma di volontariato leatherback vicino Tortuguero nel mese di giugno. I volontari aiutano gli scienziati a raccogliere dati, trasferire le uova in incubatoi protetti e rilasciare i piccoli. Dettagli del programma.

Scopri di più sulle tartarughe marine in Costa Rica

Ordina Costa Rica: La guida completa!