Il Baldface Circle Trail è uno dei loop più gratificanti delle White Mountains con quasi 4 miglia di percorso aperto/zona alpina. Situato nell’angolo nord-orientale dei Bianchi vicino al confine con il New Hampshire e il Maine, il sentiero è un impegnativo e faticoso anello di 9,1 miglia che sale i Baldfaces (Nord e Sud), le due cime più impegnative nell’area di Evans Notch. Bruciate da un incendio nel 1903, queste due montagne calve offrono una vista sbalorditiva delle vette più alte del New Hampshire e del Maine. Pochi sentieri ovunque in NH offrono una vera scramble come le sporgenze di South Baldface,una salita brutalmente ripida che spesso soffre di temperature calde al forno sotto il sole estivo. Vale la pena molte visite!
Al confine tra Maine e New Hampshire, i sentieri della Cold River Valley e della Wild River Wilderness Area sono fuori dai sentieri battuti e non si avvicinano al traffico o all’attenzione dei White Mountain trails accessibili da Rt 16 o dal Kancamagus. Ma per la gente nel Maine occidentale e nella zona di North Conway, il Baldface Circle Loop Trail è un gioiello nascosto che offre una vista spettacolare almeno 1/3 del tempo. E non lasciarti ingannare dall’elevazione della vetta di 3.547 piedi, il sentiero è a 500 piedi, quindi il guadagno di elevazione di 3.650′ di questa escursione è altrettanto impegnativo, se non di più, del molto più noto Mt Lafayette/Little Haystack loop in Franconia Notch.
Proprio di fronte al sentiero si trova un parcheggio ben segnalato su Rt 113 a Chatham NH. Seguendo il sentiero Baldface Circle – che ha un leggero design lollipop – è semplice. Il ciclo “preferito” è in senso orario in quanto questo ti fa salire le ripide facce di granito piuttosto che discenderle che possono essere pericolose quando bagnate/scivolose.
Dopo un facile 7/10 miglia da Rt 113, il sentiero si biforca con il percorso a sud Baldface in direzione sinistra. Le successive 1,5 miglia salgono gradualmente, portandoti al rifugio South Baldface. Questo è dove il divertimento inizia come si ottiene sopra la linea degli alberi e iniziare a salire la faccia di granito per il quale i Baldfaces ottenere il loro nome. Il percorso è piuttosto impegnativo in questo segmento di 7/10 miglia con più sezioni di arrampicata ripida, ma sei ricompensato mentre le viste diventano sempre più spettacolari. Questa sezione termina con una salita a Baldface Knob, una falsa cima spalancata ed espansiva ma leggermente scoraggiante.
L’ultimo 1/2 miglio a sud Baldface summit è una salita ripida costante, ma senza il fattore pucker della sporgenza di granito precedente. Una volta in cima, si sono trattati per una spettacolare vista panoramica della gamma presidenziale con Mt Washington smack dab nel mezzo.
Il sentiero scende poi in un colle per l’escursione di 1,2 miglia a North Baldface, ma i panorami rimangono fino a quando non si sfreccia nel bosco sulla piccola salita che porta alla cima North Baldface. Da lì, si continua a nord lungo il Meader Ridge per 1,2 miglia con enormi viste libere sia ad est che ad ovest. Mentre un’opzione, il primo sentiero si raggiunge in 9/10 miglio è il Bicknell Trail (un bel percorso alternativo), ma si dovrebbe continuare un altro 3/10 miglio per seguire il Baldface Circle Trail loop.
Una volta raggiunto l’incrocio dei sentieri Eagle Link, Meader Ridge e Baldcface Circle, svoltare a destra sul sentiero Baldface Circle per iniziare la discesa. Si entra subito nel bosco per arrampicarsi lungo alcuni brevi tratti ripidi. Anche se hai 3,7 miglia da percorrere, questo è un sentiero per la crociera da questo punto in poi, quindi lascia che la gravità sia la tua guida, specialmente se non ci sono state piogge recenti. Con circa 1 miglio per andare c’è un incrocio del Charles Brook che è super facile a meno che l’acqua è insolitamente alta. Sei quasi a casa, ma, se non stai andando per un FKT, vale la pena la breve deviazione a Emerald Pool per un tuffo rinfrescante.
Se passi qualche ora o un giorno intero, non dimenticherai mai il tuo tempo a sommare i Baldfaces.
- https://www.hikingproject.com/trail/7018153/baldface-circle-trail
- https://sectionhiker.com/great-hikes-baldface-circle-trail-evans-notch/
- https://www.summitpost.org/north-baldface-south-baldface/180510
- https://www.theterrifying25.com/p/baldface-circle-trail.html