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Discussione

La sincope indotta da risate è un’entità rara e si pensa sia causata da meccanismi vasovagali.1 L’aumento della pressione intratoracica riduce il ritorno venoso al cuore e stimola i barocettori. Questo a sua volta provoca tono parasimpatico inappropriato con stimolazione del nervo vago, diminuzione della frequenza cardiaca con vasodilatazione accompagnata e causando un improvviso declino transitorio della profusione cerebrovascolare e perdita di coscienza.1 Altre forme di perdita di coscienza con lo stesso meccanismo d’azione sono sincope secondaria a tosse, starnuti o sollevamento pesi. La sincope indotta da risate è rara ed è stata descritta solo poche volte in letteratura.2 I casi descritti in letteratura avevano una presentazione simile a quella di questo caso, con l’eccezione che alcuni pazienti avevano un breve prodromo prima che si verificasse la sincope. I casi descritti condividono anche studi negativi di laboratorio, cardiaci, neurologici e di imaging, inclusi studi negativi sulla tabella di inclinazione.

La diagnosi di sincope indotta da risate presenta una sfida poiché la rarità di questo disturbo significa che non ci sono indagini standard. Un approccio ragionevole sarebbe quello di valutare la storia medica, familiare e sociale del paziente e rivedere i farmaci che potrebbero causare ipotensione. L’esame fisico del paziente deve includere la pressione arteriosa ortostatica, i soffi cardiaci e i bruti carotidei e un esame neurologico di base; deve essere preso in considerazione anche un elettrocardiogramma. Dovrebbero essere presi in considerazione test di laboratorio di base come l’esame emocromocitometrico completo e un pannello metabolico completo (Tassonomia della raccomandazione (SORT), livello C).3 Anamnesi e sintomi indicativi di cause più gravi di sincope includono una storia familiare di morte improvvisa, dolore toracico o palpitazioni prima o durante l’evento, mancanza di respiro, attività convulsiva, soffio cardiaco, deficit neurologici focali e perdita di coscienza della durata di più di 5 min.4 A seconda dei risultati di questa valutazione iniziale e della stratificazione del rischio, si può decidere se siano necessari ulteriori test più avanzati.5

Nei pazienti con una storia di sincope indotta dalla risata e nessun suggerimento di cause più gravi, la decisione clinica può essere quella di non eseguire test estesi come EEG, monitoraggio Holter, tilt test, neuro-imaging, stress test o ecocardiogrammi, poiché nessuno di questi test è stato utile nei casi riportati (SORT, livello C). Queste decisioni devono essere lasciate al giudizio clinico del medico valutatore.