Piccola femmina di vespa potter (specie Symmorphus) si libra sopra i fori di emergenza del coleottero in una panca di legno all’aperto. Notate il calco della sua ombra e i buchi già sigillati con fango che proteggono le sue uova e il loro cibo in basso.
Eric Benson, ©2020, Clemson University.
A volte riceviamo chiamate su vespe che mangiano mobili in legno per esterni o anche strutture. Mentre alcune vespe come vespe di carta e yellowjackets raschiare il legno con i loro bocchini forti per fare i loro nidi di carta, non sono tecnicamente mangiare il legno, ma piuttosto usarlo come materiale da costruzione. Altre vespe nidificheranno nei fori nel legno, compresi i fori dei chiodi, i fori dei fori o i fori di emergenza fatti da coleotteri noiosi del legno. Ad esempio, le larve di scarabeo in polvere si nutrono e vivono nel legno fino a quando non si impupano negli adulti ed emergono dalla loro fonte di cibo in legno per accoppiarsi. Questi fori di emergenza possono essere futuri siti di nidificazione per una serie di vespe solitarie chiamate vespe potter e mason.
Primo piano di Symmorphus potter wasp mettendo fango sopra l’ingresso alle sue larve e la loro cache di cibo.
Gerry Carner, ©2020, Clemson University.
Le vespe di Potter e Mason sono nella famiglia degli insetti Vespidae, che contiene molte delle vespe più comuni che vediamo, ma sono nella loro sottofamiglia, Eumeninae. Sono diverse dalle vespe dauber del fango, che sono in diverse famiglie di vespe (Sphecidae o Crabronidae) e generalmente tendono ad essere più grandi e più snelle. Inoltre, gli imbrattatori di fango spesso fanno nidi di fango esterni, con alcuni che sembrano canne d’organo, dove depongono le loro uova e le riforniscono di ragni. Le vespe di vasaio e muratore in genere costruiscono piccoli vasi di fango in fessure o cavità di oggetti dove depongono le uova e le forniscono con bruchi o altre larve di insetti.
Le vespe in allegato video e foto sono una specie del genere Symmorphus e sono alcune delle più piccole vespe potter nella nostra zona. La femmina più grande è di circa 3/8 di pollice di lunghezza, mentre il maschio più piccolo è di circa un ¼ di pollice di lunghezza. Preferiscono nidificare in fori di coleottero solo circa 1/8 di pollice di diametro. La femmina andrà in profondità in vecchi fori coleottero dove si fa una serie di camere con un muro di fango tra ogni camera. Partendo dalla schiena e spostandosi verso l’ingresso, la femmina deporrà un uovo in una camera e poi caccerà minuscole larve di coleottero e bruchi. Pungerà la sua preda catturata, immobilizzandola ma non uccidendola. Metterà la sua taglia con una delle sue uova e poi sigillerà il suo vaso da camera. Lo ripeterà finché non avrà deposto tutte le uova in quella galleria. Lei sarà poi coronare il foro di ingresso con fango supplementare per dare la sua prole privacy e protezione per sviluppare. Dopo tutto questo duro lavoro, ci sono vespe ancora più piccole che parassitizzeranno le sue uova se riescono a trovare le camere dell’uovo Symmorphus in modo che la femmina si infanghi su alcuni buchi fittizi e vuoti per gettare le vespe parassite fuori dalla caccia. Intelligente.
Video di Symmorphus potter wasp ritirata da un buco di emergenza vecchio coleottero in una panchina di legno all’aperto. Anche se lei è solo 3/8 di un pollice di lunghezza lei è troppo largo per girare intorno nel foro di diametro di 1/8 pollici e deve tornare indietro dopo che lei ha fatto il suo lavoro in profondità nella galleria.
Credito video: Eric Benson, ©2020, Clemson University.
Nella maggior parte delle situazioni, potter e mason vespe sono utili. Ricorda, le vespe di potter e mason non mangiano il legno. Predano altri insetti che mangiano piante, alcuni dei quali possono essere parassiti del giardino. Se sono in mobili da giardino in legno e non li vuoi lì, prova a pulire l’oggetto e poi sigillare eventuali fori con stucco per legno o poliuretano, rimuovendo i siti di nidificazione. Se li vedi in un ambiente naturale, non fare altro che guardare queste affascinanti vespe fare il loro lavoro. Come con molti altri insetti, sono una meraviglia.