Hembra de avispa alfarera pequeña (especie Symmorphus) se cierne sobre los agujeros de emergencia de escarabajos en un banco de madera al aire libre. Observe el tono de su sombra y los agujeros ya sellados con barro que protegen sus huevos y su comida abajo.
Eric Benson, ©2020, Universidad de Clemson.
A veces recibimos llamadas sobre avispas comiendo muebles de madera al aire libre o incluso estructuras. Mientras que algunas avispas como las avispas de papel y las chaquetas amarillas raspan la madera con sus piezas bucales fuertes para hacer sus nidos de papel, técnicamente no se comen la madera, sino que la usan como material de construcción. Otras avispas anidan en agujeros de madera, incluidos agujeros para clavos, agujeros para taladrar o agujeros de emergencia hechos por escarabajos perforadores de madera. Por ejemplo, las larvas de escarabajo en polvo se alimentan y viven en la madera hasta que se convierten en pupas y emergen de su fuente de alimento de madera para aparearse. Estos agujeros de emergencia pueden ser futuros sitios de anidación para una gran cantidad de avispas solitarias llamadas avispas alfareras y albañiles.
Primer plano de la avispa potter de Symmorphus colocando barro sobre la entrada de sus larvas y su alijo de comida.
Gerry Carner, ©2020, Universidad de Clemson.
Las avispas alfareras y albañiles pertenecen a la familia de insectos Vespidae, que contiene muchas de las avispas más comunes que vemos, pero están en su propia subfamilia, Eumeninae. Son diferentes a las avispas de barro, que se encuentran en diferentes familias de avispas (Sphecidae o Crabronidae) y generalmente tienden a ser más grandes y delgadas. Además, los embadurnadores de barro a menudo hacen nidos de barro exteriores, con algunos que parecen tubos de órganos, donde ponen sus huevos y los abastecen de arañas. Las avispas alfareras y albañiles suelen construir pequeñas ollas de barro en grietas o cavidades de objetos donde ponen sus huevos y los abastecen con orugas u otras larvas de insectos.
Las avispas en el video adjunto y las fotos son una especie del género Symmorphus y son algunas de las avispas alfareras más pequeñas de nuestra área. La hembra más grande mide aproximadamente 3/8 de pulgada de largo, mientras que el macho más pequeño mide aproximadamente ¼ de pulgada de largo. Prefieren anidar en agujeros de escarabajos de solo 1/8 de pulgada de diámetro. La hembra penetrará profundamente en viejos agujeros de escarabajos donde hace una serie de cámaras con una pared de barro entre cada cámara. Comenzando desde la parte posterior y moviéndose hacia la entrada, la hembra pondrá un huevo en una cámara y luego cazará larvas y orugas de escarabajos de hoja diminutas. Ella picará a su presa capturada, inmovilizándola pero no matándola. Ella colocará su recompensa con uno de sus huevos y luego sellará su orinal. Repetirá esto hasta que haya puesto todos sus huevos en esa galería. Luego tapará el orificio de entrada con barro adicional para darle a su descendencia privacidad y protección para desarrollarse. Después de todo este arduo trabajo, hay avispas aún más pequeñas que parasitarán sus huevos si pueden encontrar las cámaras de huevos de Symmorphus, por lo que la hembra se embarrará sobre algunos agujeros vacíos ficticios para expulsar a las avispas parásitas de la caza. Inteligente.
Video de la avispa potter de Symmorphus retirándose de un agujero de emergencia de escarabajo en un banco de madera al aire libre. Aunque solo mide 3/8 de pulgada de largo, es demasiado ancha para girar en el orificio de 1/8 de pulgada de diámetro y debe retroceder después de haber hecho su trabajo en lo profundo de la galería.
Crédito del vídeo: Eric Benson, ©2020, Universidad de Clemson.
En la mayoría de las situaciones, las avispas alfareras y albañiles son beneficiosas. Recuerda, las avispas alfareras y albañiles no comen madera. Se alimentan de otros insectos que comen plantas, algunos de los cuales pueden ser plagas de jardín. Si están en muebles de madera para exteriores y no los quiere allí, intente limpiar el artículo y luego selle los agujeros con masilla de madera o poliuretano, eliminando los sitios de anidación. Si los ves en un entorno natural, no hagas más que ver a estas fascinantes avispas hacer su trabajo. Como con muchos otros insectos, son una maravilla.