Nel 1813, Oliver Hazard Perry guidò uno squadrone di navi della US Navy contro la Marina britannica nella battaglia del Lago Erie.
Durante la guerra del 1812, il controllo del lago Erie era necessario per le potenze americane o britanniche per avere il sopravvento nel conflitto. Perry navigò a bordo della USS Lawrence, sotto una bandiera di battaglia personale decorata con le parole “NON MOLLARE LA NAVE” – le ultime parole dell’amico di Perry, il capitano James Lawrence, che fu ucciso a bordo della sua nave, USS Chesapeake, all’inizio di quell’anno in una battaglia con la HMS Shannon. Dopo aver sconfitto la flotta britannica sul lago, Perry ha emesso un rapporto ormai famoso al suo ufficiale comandante, William Henry Harrison; “Abbiamo incontrato il nemico e sono nostri.”
Eretto tra il 1912 e il 1915, il monumento alla vittoria di Perry è uno dei monumenti più alti degli Stati Uniti, che appare nel quartiere degli Stati Uniti nel 2013 (e Perry, ovviamente, è l’omonimo del commodoro Perry IPA della Great Lakes Brewing Co.) Si può salire più di 350 piedi fino alla cima della colonna per ottenere un’ampia vista del lago Erie, così come alcune delle isole canadesi a nord. Il monument museum ha anche molte più informazioni su Perry, la battaglia e la guerra del 1812.
Ci sono tre bandiere appena fuori dal monumento, una americana, una canadese, una britannica, tutte appese alla stessa altezza per simboleggiare la pace duratura tra i paesi. Ma grazie alla colonna colossale appena dietro di loro, nessuno dimenticherà mai chi fosse il miglior combattente sul Lago Erie quel giorno.