Chott el Djerid (noto anche come Chott El-Jerid e diverse altre varianti di ortografia) è un grande lago salato situato nella parte tunisina del deserto del Sahara. È noto per essere il più grande lago salato del Sahara e, a seconda delle fonti, è anche il più grande lago salato del continente africano. Con una superficie di oltre 2.700 miglia quadrate, Chott el Djerid è oltre 1,5 volte più grande del Grande Lago Salato dello Utah.
Il nome di questo lago è costituito da due parti: nell’Africa settentrionale, chott descrive un lago che si asciuga in estate e di solito ha almeno un po ‘ d’acqua in esso nelle stagioni più fredde; el djerid è una parola araba che significa “foglia di palma” (la vicina regione di el Djerid nel sud ovest della Tunisia detiene 15 volte più palme da dattero rispetto alla sua popolazione umana). Chott el Djerid è (per lo più) un’enorme pianura con un clima desertico rigido e quasi totale mancanza di risorse naturali—compresa l’acqua dolce. È un posto difficile da vivere, ma viaggiare è una storia diversa. La sterilità potrebbe essere tranquillamente descritta come misteriosamente seducente, persino bella.
Attraversando la strada principale che va dal bordo meridionale al punto nord-ovest, è impossibile non fermarsi ad ammirare i depositi di sale color arcobaleno e i piccoli laghi che hanno acqua anche nelle giornate estive più secche. Inaspettatamente, l’acqua salata varia di colore dal verde chiaro al rosa delicato e all’arancio vibrante. Alla fine del lago, si finirà in una posizione che tiene molte oasi di palme da dattero.
Chott el Djerid si trova vicino alla città di Douz, soprannominata la ” porta del Sahara.”Un back-drop naturalmente spettacolare, il salt lake è stato utilizzato (insieme ai canyon e alle dune circostanti) come location per le riprese di una serie di film. La fattoria della famiglia Lars della serie Star Wars si trova sulla punta nord-occidentale del lago, proprio accanto alla città di Nafta, e Mos Espa della stessa saga cinematografica si trova a meno di 10 miglia a nord da lì.
Molto antecedente alla tradizione cinematografica moderna, Chott el Djerid è considerato il candidato più valido per l’antico lago Tritonis menzionato nella mitologia greca. Tritonis è il luogo di nascita della dea di nome Atena, e un po ‘ ironicamente, il nome Tritonis è stato dato dopo un altro dio greco, Tritone, noto come il dio greco del mare.