La carne rossa è stata sotto i riflettori ultimamente. Se non viene ricreato in forma vegetale viene individuato come uno dei maggiori rischi per la salute futura del pianeta.
All’inizio di quest’anno un importante rapporto pubblicato sulla rivista medica The Lancet mirava a trovare una dieta ottimale sia per la salute umana che per la sostenibilità della vita sulla Terra. Primo fra le sue raccomandazioni era che abbiamo drasticamente tagliato il nostro consumo di carne rossa-fino a un minimo di 16 grammi al giorno, o una piccola porzione a settimana.
Il rapporto EAT-Lancet ha certamente alimentato la conversazione su come viene prodotto il nostro cibo e ci ha aiutato a ricordarci che la salute umana è inestricabilmente legata alla salute del pianeta. Mangia per prenderti cura di uno, e probabilmente ti occuperai anche della salute dell’altro.
Oltre a ciò è arrivato un altro studio che collega il consumo di carne rossa con un aumento del rischio di cancro intestinale. Esaminando le diete di oltre mezzo milione di residenti nel Regno Unito, la ricerca ha esaminato in particolare il loro consumo di carne rossa, trovando una forte associazione tra assunzione di carne rossa e lavorata e rischio di cancro.
Allora, qual è il problema con la carne? Dovremmo rinunciare completamente? Che dire delle diete low-carb che si basano su di esso? Qui ci sono dieci pro e contro da considerare.
1. Più mangi più alto è il rischio
Nella ricerca più recente, coloro che mangiavano una media di 76 grammi di carne rossa e lavorata ogni giorno avevano un rischio di cancro intestinale del 20% più alto rispetto a quelli che mangiavano solo 21 grammi al giorno. Per ogni 50 grammi di carne rossa che le persone mangiavano, il loro rischio di cancro del colon-retto aumentava del 18%. Per le carni lavorate (prosciutto, salame, salumi, fast food) l’aumento del rischio è stato del 19% per ogni 25 grammi.
2. Meno è sicuramente meglio
Per metterlo nel contesto: 25 grammi di carne lavorata sono circa un rasher di pancetta, o una fetta di prosciutto. Cinquanta grammi di carne rossa sono circa una fetta spessa di carne arrosto, o la porzione commestibile di una cotoletta di agnello. 76 grammi di carne rossa sono meno di una piccola bistecca.
3. Ma la differenza non è enorme
Il contesto è importante. Questi numeri si traducono come segue, secondo Cancer Research UK: per ogni 10.000 persone che hanno mangiato 21 g di carne rossa e lavorata al giorno, a 40 è stato diagnosticato un cancro intestinale. Mangiare 76 g di carne lavorata o rossa al giorno è stato associato a otto casi di cancro intestinale extra.
4. Mantieni le carni lavorate al minimo assoluto
Potresti guardarlo e dire “ehi, mi piacciono quelle probabilità, passa la pancetta”. Ma vale la pena notare che questo si basa su ciò che è già noto sulle carni rosse e lavorate e sul rischio di cancro. Il World Cancer Research Fund (WCRF) ha esaminato la scienza e raccomanda di mangiare non più di moderate quantità di carne rossa, come manzo, maiale e agnello, e mangiare poco, se del caso, carne lavorata.
5. Non si tratta solo di cancro
La ricerca ha trovato associazioni tra alti livelli di consumo di carne rossa e altre malattie come le malattie cardiache e il diabete. Un ampio studio del 2012 ha rilevato che coloro che consumavano i livelli più alti di carne rossa non trasformata e trasformata avevano il più alto rischio di mortalità per tutte le cause, mortalità per cancro e mortalità per malattie cardiovascolari. I ricercatori hanno stimato che la sostituzione della carne rossa per una porzione al giorno di altri alimenti – come pesce, pollame, noci, legumi, latticini a basso contenuto di grassi e cereali integrali-potrebbe ridurre il rischio di mortalità del 7-19%.
6. Cerca di tenerlo in prospettiva
Di nuovo, è importante notare che stiamo parlando di rischio relativo, non assoluto. Ci sono ancora cose molto più rischiose che si possono fare e consumare che avranno più di un effetto sulla vostra salute – fumo e alcol, per cominciare.
7. Non sappiamo davvero perché la carne rossa è un rischio
Gli esperti non sono sicuri del motivo per cui la carne rossa potrebbe aumentare il rischio di malattie. È possibile che possa provenire dal grasso saturo o dal ferro che trasporta. Può anche essere dovuto a composti potenzialmente cancerogeni generati durante la cottura di carne rossa ad alte temperature. O potrebbe essere correlato al sodio (sale). I mangiatori di carne rossa possono anche avere maggiori probabilità di avere altri fattori di rischio per le malattie.
8. Solo un po ‘ può ancora essere buono per te
D’altra parte, nessuno di questi esperti raccomanda di rinunciare del tutto alla carne rossa. Questo perché è un alimento nutriente e utile. Il WCRF afferma che la carne può essere una preziosa fonte di nutrienti, in particolare proteine, ferro, zinco e vitamina B12.
9. La carne rossa è ricca di ingredienti nutrizionali vitali
La proteina fornisce sazietà; ci aiuta a sentirci pieni e aiuta a costruire muscoli e altri tessuti. Il ferro è importante per l’energia, l’immunità e per trasportare ossigeno intorno al corpo. La carenza di ferro può essere un vero problema, soprattutto per le giovani donne, e la carne rossa è un ottimo modo per ottenere abbastanza ferro in modo efficiente. E la vitamina B12 è vitale per mantenere sani i nostri nervi e le cellule del sangue. Si trova solo negli alimenti animali e ancora, la carne rossa è una buona fonte.
10. Non dimenticare le verdure
Il WCRF raccomanda che se mangiamo carne, la manteniamo a circa tre porzioni a settimana; equivalente a circa 350-500 grammi (circa 12-18 once), peso cotto. È anche importante mangiare molti alimenti vegetali, tra cui legumi e cereali integrali, che sono noti per ridurre il rischio di alcuni tumori.
Alla fine, non abbiamo bisogno di mangiare carne rossa per la salute – e per alcuni di noi, tagliare sarà un buon modo per migliorare la salute generale. Ma non dobbiamo arrenderci. Se vogliamo mangiarlo, prestando attenzione e mantenendo le nostre porzioni di carne rossa piccole e occasionali significherà che possiamo ancora avere la nostra bistecca e mangiarla anche noi.
Niki Bezzant è una scrittrice, redattrice e commentatrice di cibo con sede in Nuova Zelanda. È l’editor fondatore (ora editor-at-large) della rivista Healthy Food Guide, ed è attualmente presidente di Food Writers New Zealand e orgogliosa ambasciatrice del programma Garden to Table che aiuta i bambini a imparare a crescere, cucinare e condividere il cibo. È membro del Consiglio di amministrazione di the True Health Initiative, una coalizione globale di professionisti della salute dedicata a condividere un messaggio basato sulla scienza di ciò che sappiamo per certo sullo stile di vita e sulla salute.
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