A Christmas Carol potrebbe essere il mio film preferito per le vacanze. Ci sono state numerose versioni basate sul romanzo di Charles Dickens del 1843, incluso un adattamento del 2009 con Jim Carrey come Mr. Scrooge che non ho ancora visto. Ieri sera ne ho preso uno con Patrick Stewart che faceva un ottimo lavoro di recitazione come Scrooge, love the one con George C. Scott, ma i film precedenti che ho visto per la prima volta da bambino sono davvero classici. Il sig. L’irascibile, pessimista, misantropia di Scrooge ricorda qualcosa di cui ho scritto qui in passato: disturbo da amareggiamento post-traumatico. Potrebbe lo Scrooge sprezzante essere un ragazzo poster per PTED? Egli, come tanti oggi, soffriva di un disturbo della rabbia sottostante? (Vedi i miei post precedenti.) Disturbo depressivo cronico? O forse un disturbo di personalità profondo? Anche se l’amarezza e il narcisismo di Scrooge fortunatamente non hanno mai portato al suo diventare un assassino di massa,in teoria avrebbe potuto. E, in casi estremi di vita reale, chiaramente lo fa. E ‘ tutta una questione di grado. In che modo lo Scrooge sdegnoso, amaro ed egoista può essere oggi diagnosticato e trattato da uno psicologo clinico o da uno psichiatra? E cosa possiamo imparare da lui per aiutare a capire meglio e prevenire tragedie come le atroci recenti sparatorie alla Sandy Hook Elementary School?
Il disturbo da amareggiamento post-traumatico è attualmente (o era un tempo) un’aggiunta diagnostica proposta al prossimo DSM-V. Come PTSD (vedi il mio post precedente), PTED, se incluso, probabilmente si applica a una persona che sperimenta, assiste o si confronta direttamente con un evento o eventi altamente traumatici (anche se, a differenza del PTSD, non necessariamente in pericolo di vita) (ad esempio, divorzio difficile, gravi perdite di altri significativi, malattia grave, disabilità, abuso fisico o emotivo, ecc.) che porta a cronica (più di tre mesi in minima parte, ma più realisticamente, vorrei raccomandare almeno un anno) sentimenti di amarezza, ostilità, rabbia, risentimento, irritabilità o rabbia, e l’ossessivo, a volte irresistibile desiderio di vendetta e retribuzione. Io considero PTED fondamentalmente per essere un disturbo di rabbia. Come con la maggior parte dei disturbi mentali diagnosticabili oggi, il grado di amarezza avrebbe bisogno, per definizione, di causare disagio clinicamente significativo o compromissione sociale, professionale o altre importanti aree di funzionamento. Giardino-varietà sentimenti di amarezza che comunemente vanno e vengono con inevitabili frustrazioni esistenziali della vita e delusioni non sono sufficienti a giustificare questa diagnosi. Il livello di amarezza deve, per definizione, essere eccessivo, pervasivo, persistente e debilitante. Certamente si potrebbe fare un caso che l’amaro, freddo e odioso Ebenezer Scrooge, mentre un uomo d’affari benestante e scaltro, dimostra una significativa compromissione del funzionamento sociale e interpersonale. Sulla scala GAF (Global Assessment of Functioning) del DSM-IV-TR, Scrooge potrebbe meritare un punteggio medio di circa 55, basato principalmente sul suo lungo funzionamento sociale compromesso. Scrooge è un solitario sociale, ma non principalmente a causa di estrema introversione. (Vedi il mio post precedente. Non ha altro che ostilità e disprezzo per gli altri e i loro problemi. Psicodiagnosticamente, si potrebbe ulteriormente dedurre che Scrooge presenta tratti di schizoide, disturbo di personalità narcisistico e ossessivo-compulsivo, ognuno dei quali, a mio avviso, come PTED, hanno anche le loro radici nella rabbia repressa, risentimento e rabbia. (Vedi i miei post precedenti sui disturbi della personalità.)
Emotivamente ferito (come Dickens, nella foto qui, stesso era stato durante l’infanzia) e inconsciamente guidato da traumatico perdite come un bambino (Scrooge morì la madre di portarlo nel mondo) e del rifiuto dal suo defunto padre (che ha accusato il povero ragazzo per la morte di sua madre), come un giovane e ancora vibrante uomo, Ebenezer prende una decisione fatale a piedi dalla donna che ama e che lo ama, deliberatamente scegliendo invece una vita dedicata al business, commercio, il materialismo e fare soldi. Alla fine diventa un uomo ricco, di grande successo ma profondamente amareggiato, totalmente solo e alienato da tutte le relazioni intime, amici e familiari. La sua è una posizione difensiva cinica, negativa, stanca, inconsciamente motivata, a quanto pare, da rabbia, rabbia, risentimento e ferite narcisistiche. Scrooge esprime una quasi totale mancanza di empatia o compassione per gli altri. O per l’umanità in generale. Si rifiuta di permettere a chiunque di avvicinarsi emotivamente a lui. presumibilmente per paura di essere ancora una volta abbandonato o respinto, respingendo le persone con il suo burbero, insensibile, egoista, privo di umorismo, persona croccante e ostile. Scrooge ha dimenticato come giocare, ridere e come amare. (Vedi il mio post precedente.) E di accettare di essere amato. Ha da tempo perso il contatto con il suo sé autentico, il suo cosiddetto bambino interiore, quello che nella sua terapia potrei chiamare ” piccolo Ebenezer.”(Vedi il mio post precedente.)
Come gli psicoterapeuti vedono ogni giorno, la migliore difesa è una buona offesa. E Scrooge, sotto la sua facciata civilizzata e di successo, è tanto arrabbiato, irritabile, irascibile e offensivo quanto mai. Non esteriormente infuriato allo stesso modo di un palese e abusivo “rageaholic.”Ma, piuttosto, Scrooge è un uomo represso, apparentemente ben educato, rispettabile ma senza gioia e dal cuore duro il cui risentimento irrisolto e l’amarezza pervasiva avvelenano e paralizzano tutta la sua personalità. Non ama tutti, ed è universalmente antipatico in cambio. La sua è una struttura di carattere tossica. Non desidera né gode di relazioni strette o legami familiari caldi, sceglie sempre attività solitarie, prende poco piacere in qualsiasi cosa, ma fare (anche se non spendere) denaro, sembra indifferente alle critiche degli altri e dimostra freddezza emotiva, distacco e affetto smussato, tratti strettamente associati al disturbo schizoide della personalità. È altezzoso nell’atteggiamento, arrogante, egocentrico, avido, eccessivamente devoto al lavoro e alla produttività ad esclusione delle attività ricreative e delle amicizie, rigido, testardo, avaro e sfruttatore degli altri, come il suo dipendente dedicato, longanime, bonario ma mal trattato, Bob Cratchit. In breve, Scrooge è un uomo patologicamente amareggiato, ed è stato così per la maggior parte della sua vita adulta. Purtroppo, questa “sindrome di Scrooge” non è rara e può essere ancora più diffusa oggi che nell’Inghilterra del diciannovesimo secolo di Dickens. È composto da una miscela di narcisismo patologico, amareggiamento post-traumatico e avidità. In parte, è proprio questa “sindrome di Scrooge” contro la quale si schierano i cosiddetti manifestanti di Occupy Wall Street. (Vedi il mio post precedente su greed.) Scrooge disprezza i poveri e li vede come membri inutili e sacrificabili della società. Mr. Scrooge può essere visto come un simbolo insensibile dell’avidità aziendale e capitalistica, che apparentemente era esattamente ciò che intendeva Charles Dickens.
L’amarezza, che definisco come uno stato cronico e pervasivo di risentimento fumante, è una delle emozioni umane più distruttive e tossiche. L’amarezza è una sorta di morbosa ostilità caratterologica verso qualcuno, qualcosa o verso la vita stessa, derivante dalla coerente repressione della rabbia, della rabbia o del risentimento riguardo a come si è veramente o si percepisce di essere stati trattati. L’amarezza è una sensazione prolungata e risentita di vittimizzazione priva di potere e svalutata. L’amarezza, come il risentimento e l’ostilità, deriva dalla cattiva gestione a lungo termine di fastidio, irritazione, frustrazione, rabbia o rabbia. Il filosofo Friedrich Nietzsche ha osservato che ” nulla consuma un uomo più rapidamente dell’emozione del risentimento.”Il signor Scrooge è completamente consumato dall’amarezza, dall’ostilità e dal risentimento, eppure non lo sa nemmeno. Egli è beatamente ignaro della sua ombra, anche se è chiaro per tutti gli altri a vedere. Sembra che abbia perso la sua anima. Il suo cuore è congelato dall’amarezza. Se Scrooge, per qualche motivo, venisse a contatto con uno psichiatra moderno per la valutazione e il trattamento, sospetto che molto probabilmente gli sarebbe stato diagnosticato un disturbo di personalità e, molto probabilmente, un disturbo cronico dell’umore come la distimia o la depressione maggiore, e iniziato con qualche tipo di farmaco antidepressivo. Sappiamo che il disturbo depressivo maggiore tende ad essere ricorrente, può coesistere con il disturbo distimico e spesso include persistenti sentimenti di irritabilità, frustrazione e rabbia, diminuito interesse o piacere nella maggior parte delle attività e una visione profondamente pessimistica della vita. Uno psicologo clinico potrebbe anche offrire una terapia cognitivo-comportamentale per esaminare e ristrutturare i modelli di pensiero negativi di Scrooge e gli schemi principali. O forse qualche psicoterapia psicodinamica. (Naturalmente, la maggior parte delle persone che manifestano la “sindrome di Scrooge” non sente bisogno di cure e raramente la cerca. In entrambi i casi, la prognosi di questo paziente sarebbe probabilmente considerata scarsa, data la cronicità, la natura caratterologica e la gravità dei suoi sintomi asociali. Ma, per Scrooge, che è stato creato da Dickens un secolo prima che la psicoterapia e la psicofarmacologia fossero sviluppate, tutto ciò sta per cambiare. In una notte, sarà completamente trasformato. Curare. Nato di nuovo. Guarire. Tutto intero. Come succede? Cosa può insegnarci il viaggio di Scrooge sul trattamento e la riabilitazione dell’amarezza cronica?
Gli individui cronicamente amareggiati spesso sentono che il destino ha trattato loro una mano ingiusta, e che nulla possono fare ora conta. E in genere il destino, come con tutti in un certo momento, è stato in realtà scortese. Tendono a esternare i loro problemi, insistendo sul fatto che il mondo deve cambiare piuttosto che se stessi. Protestano, spesso passivamente, contro l’ingiustizia della vita. Allo stesso tempo, queste persone hanno spesso ceduto all ‘ “impotenza appresa”, sentendosi senza speranza e impotenti. Quindi si accovacciano e rifiutano il mondo, come punizione per essere stati frustrati, rifiutati o abbandonati. La loro amarezza caratterologica copre un’ira appena nascosta contro la realtà. Una guerra virtuale contro il mondo. E, in molti casi, tra cui quello di Scrooge sospetto, una rabbia fumante e spietata con Dio, che si sentono li ha in qualche modo deluso. Li ha delusi. Forse è per questo che Scrooge è così contrario a celebrare il Natale e il periodo natalizio: Egli può aver un tempo creduto in Gesù Cristo, ma da tempo ha perso la fede, diventando un ateo amareggiato e disilluso, sostituendo la spiritualità con il suo culto eccessivo della materialità nel tentativo di mantenere un certo senso di significato nella vita. Queste persone cadono facilmente nel nichilismo: la convinzione filosofica che la vita non ha senso e che nulla conta molto. “Bah, humbug”, come lo stesso Scrooge esclama così notoriamente. Il nichilismo, a suo merito, non nega il lato oscuro della vita. Ma viene amaramente fissato lì. Contrariamente alle idee sbagliate comuni sulla filosofia esistenziale e la psicologia, la negazione filosofica chiamata nichilismo non è una soluzione valida o costruttiva a lungo termine per far fronte alla condizione umana e ai fatti esistenziali della vita. È, piuttosto, un rifiuto arrabbiato, amaro e risentito e il fallimento di abbracciare la vita e di amare la vita così com’è. A dire il vero, il nichilismo è una manifestazione di profondo scoraggiamento e disperazione. “Il coraggio”, scrive il teologo esistenziale Paul Tillich (1952), ” è il potere della vita di affermarsi nonostante. . . ambiguità, mentre la negazione della vita a causa della sua negatività è espressione di vigliaccheria.”È questo stato semi-nichilistico di amarezza che vediamo incarnato da Scrooge. E in tanti intorno a noi oggi. Qual è l’antidoto all’amarezza del nichilismo? Come si può trascendere il risentimento e l’amarezza? (Vedi il mio post precedente su ” disperazione clinica.”)
Solo, come al solito, nel suo confortevole appartamento la vigilia di Natale, Scrooge sperimenta una serie di strane, spaventose ma meravigliose o numinose visite: in primo luogo, dal patetico fantasma del suo ex compagno, Jacob Marley; seguito dagli spiriti del Natale passato, presente e futuro. Come possiamo capire questo psicologicamente piuttosto che letteralmente? Potremmo dire che l’inconscio di Scrooge è stato attivato, e inizia a parlargli in quella fredda e solitaria sera attraverso i suoi sogni. I sogni, come scoprì Sigmund Freud, sono la via regia o” strada regale ” verso l’inconscio, e possono essere intesi come forme di comunicazione dall’inconscio. L’inconscio, come ha sottolineato Carl Jung, è compensativo dell’atteggiamento cosciente. Quindi è giunto il momento per Scrooge di individuare e regolare il suo atteggiamento amareggiato e controproducente verso la vita, per diventare l’uomo più grande che doveva essere. Le sue allucinazioni vivide e molto reali (forse durante quello che oggi potrebbe essere diagnosticato come un breve e transitorio episodio di psicosi) e vividi incubi-con le loro strazianti visite e visioni della sua infanzia traumatica, lo stile di vita attuale e l’inevitabile mortalità-gli mostrano la strada. I suoi sogni indicano il problema attuale e ciò che deve accadere per migliorarlo. Ma, per il merito duraturo di Dickens, è ancora chiaramente la decisione di Scrooge, la sua scelta esistenziale, se prestare attenzione alla loro intuizione, ai terribili avvertimenti e alla saggezza potenzialmente curativa o meno. Lui, e solo lui, è responsabile di decidere quale atteggiamento assumere nei confronti di questi messaggi che fanno riflettere e disturbano l’inconscio. E se seguire o meno le loro immense implicazioni.
Questo è sempre il caso dei nostri sogni: possiamo scegliere di prenderli sul serio e considerare attentamente ciò che hanno da dire, o ignorarli e respingerli. Obbedire o rifiutare la saggezza guida inquietante del sogno. L’esperienza di Scrooge è simile a ciò che si verifica durante il corso della psicoterapia per alcuni pazienti, anche se il processo e il lasso di tempo tende a richiedere più tempo. Ma i sogni possono svolgere un ruolo potente nella crescita e nella trasformazione personale. (Vedi, ad esempio, l’autoanalisi prolungata di CG Jung e l’individuazione risultante basata in gran parte sul lavoro con i propri sogni e visioni, come documentato nel Libro Rosso.) Tuttavia, improvvisamente epifanie che alterano la vita a volte accadono drammaticamente sia in terapia che senza. Scrooge, materialista e razionalista che era, inizialmente respinge i suoi sogni come semplicemente il prodotto senza senso di un “bit non digerito di manzo.”Ma in seguito si convince dell’ineludibile realtà e verità di questi sogni e del loro significato spirituale e psicologico. Viene mostrato, in alcune forme piuttosto dolorose, scioccanti e terrificanti, la persona amareggiata, crudele, spregevole e disprezzata che era diventato.
Questo è anche ciò che accade nella vera psicoterapia. Con ciò intendo la psicoterapia che non si concentra solo sulla soppressione dei sintomi. Autoriflessione. Guardare da vicino e brutalmente onestamente a se stessi, chi è diventato, può essere la cosa più difficile da fare. Riconoscere, riconoscere e possedere la propria ombra è sempre inquietante. È più facile e più conveniente semplicemente proiettarlo sugli altri, come Jung professa. Questa è una ragione, spesso inconscia, per cui resistiamo alla vera psicoterapia. O scappare prematuramente. La vera psicoterapia è sempre un confronto scomodo con se stessi. E con le realtà esistenziali del male, della finitezza e della morte. Ma tale autoriflessione è assolutamente necessaria se deve avvenire una vera trasformazione interiore. Uno deve, come Scrooge, venire faccia a faccia con i suoi demoni interiori. Nel trattamento dell’amarezza patologica, prima l’amarezza-e le sue conseguenze negative-devono essere riconosciute dal paziente. E poi le cause alla base di questa amarezza-la rabbia repressa o la rabbia e le sue radici psicologiche ed esistenziali-devono essere portate alla coscienza ed esaminate attentamente. Infine, il paziente deve riconoscere che lui o lei ha una scelta di aggrapparsi all’amarezza o lasciarlo andare. Continuare a rifiutare la vita o ad abbracciarla. Questo è esattamente ciò che accade con Scrooge. In quel momento altamente accelerato che cambia la vita, che senza dubbio si sentiva come mesi o anni di terapia, il vecchio Scrooge muore e rinasce il giorno di Natale: il giorno, naturalmente, in cui la nascita di Cristo-che è morto ed è stato, per i cristiani, miracolosamente risorto o rinato-è tradizionalmente celebrata. Una sorta di processo di psicoterapia incredibilmente condensato. Con i fantasmi o demoni dell’inconscio che servono come le sue utili guide e terapeuti. E assistiamo nella personalità ringiovanita di Scrooge all’inclusione o integrazione di tutto ciò che aveva precedentemente escluso e ridicolizzato. Le qualità polari opposte al suo sé precedentemente ristretto. Potremmo anche dire la sua ombra positiva. Riscopre la capacità infantile di leggerezza, timore e gioia, di amore e compassione per il prossimo, di generosità, calore e buona volontà. La fede di Scrooge nella vita (e Dio) si rinnova durante quella Vigilia di Natale veramente terapeutica e spiritualmente simbolica. Che è in definitiva ciò che deve accadere nell’efficace trattamento psicologico dell’amarezza cronica: una riscoperta o un rinnovamento della fede nella vita. E nella capacità di viverla pienamente.
L’esperienza di Scrooge suona molto come una conversione religiosa naturale, spontanea e istantanea o risveglio. L’improvviso e inaspettato risveglio spirituale di quello che sembra essere stato un ateo confermato. Psicologicamente parlando, lo sviluppo della personalità a volte accade in questo modo, e non è così raro. Sebbene ciò che sembra essere un cambiamento spontaneo, notturno e isolato nella personalità è tipicamente preceduto da un processo inconscio quasi impercettibile che porta all’evento drammatico. Questo può anche essere il motivo per cui la psicoterapia psicodianamica richiede tutto il tempo a cui tende: la maggior parte del processo alchemico avviene in modo invisibile mentre il nuovo sé si muove lentamente all’interno fino a quando non è pronto per la nascita. Per citare il grande filosofo e psicologo William James (1902) sull’argomento: “È naturale che coloro che hanno personalmente attraversato una tale esperienza dovrebbero portare via la sensazione del suo essere un miracolo piuttosto che un processo naturale. Si sentono spesso voci, si vedono luci o si vedono visioni; si verificano fenomeni motori automatici; e sembra sempre, dopo la resa della volontà personale, come se un potere superiore estraneo si fosse inondato e preso possesso. Inoltre, il senso di rinnovamento, sicurezza, pulizia, correttezza, può essere così meraviglioso e giubilante da giustificare la propria fede in una natura sostanziale radicalmente nuova.”Certamente l’improvvisa bonifica di Scrooge ha notevoli somiglianze con tali miracolose conversioni religiose. Ma se il radicale cambiamento del cuore, del comportamento e della personalità del signor Scrooge avesse portato a una sorta di valutazione psicologica da parte di osservatori preoccupati e confusi, come potrebbe oggi, l’ulteriore possibilità di disturbo bipolare (in una fase maniacale o ipomaniacale) potrebbe facilmente (se erroneamente) essere applicata alla sua insolita eccitazione, giubilo ed euforia. E prontamente trattato con carbonato di litio o qualche altro agente stabilizzante dell’umore.
Scrooge è un personaggio archetipo. Prende molte forme. Tutti noi possediamo un potenziale “Scrooge interiore”, la capacità di diventare amareggiato, egoista, cinico, avido e misantropico. Per essere sedotti e ipnotizzati dal mondo materiale. E disilluso dal nostro prossimo. Perdere la fede nella vita. E si può sapere o lavorare con qualcuno che soffre di questo fin troppo onnipresente ” sindrome di Scrooge.”Dall’amarezza cronica. C’è speranza per loro? Sono irrinunciabili? Questo è esattamente ciò che Scrooge si chiede ad alta voce di se stesso durante le sue visite impressionanti e impressionanti. Potrebbe scegliere di cambiare? O era destinato a morire prematuramente, come terribilmente predetto dal Fantasma del Natale che deve ancora venire? Quindi cos’è che ha salvato Scrooge da se stesso? Non si tratta di credere nel Natale di per sé. O anche in Dio. Si tratta di credere nella vita. E partecipare pienamente in esso. È ciò che un autore (Leuba, citato da William James) ha definito uno “stato di fede”, concludendo concisamente che “La verità della questione può essere messa. . . in questo modo: Dio non è conosciuto, non è compreso; viene usato sometimes a volte come fornitore di carne, a volte come supporto morale, a volte come amico, a volte come oggetto d’amore. Se si dimostra utile, la coscienza religiosa non chiede altro. Dio esiste davvero? Come esiste? Che cos’e’? sono così tante domande irrilevanti. Non Dio, ma la vita, più vita, una vita più grande, più ricca, più soddisfacente è, in ultima analisi, la fine della religione. L’amore per la vita, ad ogni livello di sviluppo, è l’impulso religioso.”Questo” stato di fede ” a volte sfuggente sembra essere stato l’antitdote di Ebenezer Scrooge al suo cronico amareggiamento. Con l’aiuto dei suoi sogni, Scrooge metamorfosi-e la storia ci dice che questo cambiamento è stato permanente – da amareggiato, avaro, hard-core misantropo incapace di amore, ad un tipo, cura, generoso e molto più felice essere umano. E, psicologicamente parlando, tutto grazie ai poteri curativi dell’inconscio!! Accade spesso che un sogno o una serie di sogni sia ciò che precipita qualcuno in cerca di psicoterapia. O qualche altra crisi esistenziale che costringe la persona a esaminare attentamente o mettere in discussione se stessi, i loro valori, le scelte di vita, le emozioni e le motivazioni. In tali casi, i sogni, spesso incubi, possono essere considerati sintomatici di uno squilibrio all’interno della personalità e di un tentativo da parte dell’inconscio di compensare questo sviluppo unilaterale. Durante il processo di psicoterapia, prestare attenzione ai sogni e prendere sul serio i messaggi vitali e raccontanti che trasmettono dall’inconscio può portare a risultati altrettanto liberatori e fortificanti.
Quindi presta particolare attenzione ai tuoi sogni, specialmente in questo periodo dell’anno. Potrebbero cercare di dirti qualcosa che potrebbe potenzialmente alterare il tuo destino. E ripristina la tua fede. Perché questa è la stagione miracolosa della morte e del rinnovamento, delle terminazioni e degli inizi, delle tenebre e della luce. È un periodo dell’anno veramente transitorio e spirituale. Chanukkah, la festa delle luci, il ” miracolo dell’olio.”Il Natale, con la sua miracolosa concezione e risurrezione, è vicino. E, Capodanno, segnando il passaggio di, quello che, per molti di noi, è stato un tentativo dodici mesi e l’inizio di quello che perennemente speriamo sarà un anno migliore, più fruttuoso e più felice ancora a venire.
Buone Feste e Felice Anno nuovo a tutti, e Dio ci benedica tutti.