Il riflesso palmomentale, una contrazione involontaria del muscolo mentalis del mento causata dalla stimolazione dell’eminenza thenar, può essere testato facilmente e rapidamente. La sua presenza può avvisare il clinico della possibilità di patologia cerebrale. Tuttavia, il riflesso è spesso presente nelle persone normali e può essere assente negli stati patologici. La prova soltanto per la presenza o l’assenza del riflesso quindi manca sia della specificità che della sensibilità. Una contrazione forte, sostenuta e facilmente ripetibile del muscolo mentalis, che può essere provocata dalla stimolazione di aree diverse dal palmo, è più probabile che indichi un danno cerebrale.
Dalla descrizione originale, sono stati proposti diversi metodi per suscitare il riflesso. La maggior parte degli autori suggerisce di accarezzare l’eminenza del thenar in una direzione prossimale a distale usando un oggetto appuntito come l’estremità appuntita di un martello riflesso, una chiave, una graffetta o un’unghia. Lo stimolo dovrebbe causare disagio ma non dolore. Contrazione del ipsilaterale, controlaterale, o entrambi i muscoli mentalis possono quindi essere osservati.