Riportare una TV a schermo piatto dalla morte

Ci sono poche tragedie tecnologiche tristi come una TV a grande schermo morta. I lettori dagli occhi acuti possono ricordare che ho sofferto proprio una tale disgrazia nel novembre 2010, quando il mio set da 42 pollici di quasi 5 anni è caduto inaspettatamente. A quel tempo, ho descritto la scena come segue:

Dopo aver tentato di rianimare il set spegnendolo e accendendolo, scollegando e ricollegando la spina di alimentazione e altri problemi di base, ho dovuto affrontare la dura conclusione che il mio televisore era morto.

Da lì, ho dettagliato il processo di ricerca, acquisto e installazione per il mio nuovo plasma, un Samsung 3DTV da 50 pollici. Quel nuovo set è stato fantastico, anche se l’highlight 3D finora è stato lo speciale 3D Yule Log su uno dei canali on-demand di Time Warner. Per una contabilità completa di come ho scelto il mio nuovo televisore, è possibile leggere il colpo completo per colpo qui. Sono sicuro che avrei potuto fare qualche ulteriore risoluzione dei problemi sulla TV morta al momento, ma una buona ragione per l’aggiornamento a un nuovo schermo piatto non arriva tutti i giorni, e probabilmente stavo cercando una scusa.

Morto, ma non andato
Ma la storia non finisce qui. Mi aspettavo che il promesso team di consegna di guanti bianchi a due uomini non solo unbox il mio nuovo set, ma anche portasse il mio vecchio, non funzionante fino al primo piano del mio downtown Manhattan walk-up building (in cambio di una generosa mancia, ovviamente). Questo non è accaduto, come un ragazzo di consegna è rimasto con il camion in doppia sosta, mentre ho dovuto aiutare l’altro a portare il Samsung su quattro rampe di scale. Dopo di che, a causa di una combinazione di vacanze, CES prep, e la pigrizia generale, il vecchio set seduto indisturbato in un angolo della mia cucina, in attesa di me per andare in giro a lanciarlo.

Ma il vecchio plasma attirò la mia attenzione ogni pochi giorni, e alla fine la mia curiosità ebbe la meglio su di me. Mi chiedevo se forse qualunque problema avesse potuto essere risolto con un ragionevole investimento di tempo e denaro. Tenete a mente, questo era un televisore che era fuori garanzia e anche fuori produzione. Avevo già provato le officine di riparazione locali (con il predecessore di quel set, il mio primo plasma), e questo è stato un disastro completo. Così ho deciso di iniziare aprendo il caso per vedere se c’era qualcosa di ovviamente sbagliato.

Diagnosticare il problema
Circa un milione di piccole viti più tardi, ho avuto la parte posteriore del Maxent TV off, e potrebbe vedere le quattro schede principali all’interno. Una scheda di potenza,una scheda processore e le schede Y e Z sustain. Niente sembrava fuori posto. Nessuna connessione era scollegata, e non c’era un topo morto intrappolato dentro il cortocircuito di qualcosa (ehi, non si sa mai). I fusibili sul tabellone erano di tipo ceramico opaco, quindi non potevo dire se qualcuno li avesse esplosi esaminandoli visivamente. La cosa intelligente da fare qui sarebbe stato quello di ottenere un multimetro e controllare i fusibili, ma non ero intellettualmente investito abbastanza nel progetto per farlo ancora.

Ho scavato online alla ricerca di persone che avevano avuto problemi con lo stesso modello. C’erano molte domande poste online, ma non molte risposte. In molti casi, persone con problemi simili hanno riferito che una delle quattro schede, la scheda Y-sustain (o Y-SUS), era di solito da incolpare. Ho anche scoperto che il mio Maxent specifico era internamente identico ai set di LG, Vizio, Toshiba, Zenith e altri, che pensavo potesse rendere più facile la ricerca di parti di ricambio.

Un link utile che ho trovato è stato un blog di qualcuno che si era imbattuto nello stesso modello di TV, un Maxent MX-42HPM20, seduto vicino a un cassonetto. Essendo più esperto elettronicamente di me, ha descritto come ha testato i fusibili sulla scheda Y-SUS, e alla fine ha ottenuto il set di lavoro sostituendo prima, un fusibile bruciato e condensatore, poi alla fine l’intera scheda Y-SUS. Questa era un’informazione particolarmente utile per due motivi. In primo luogo, qualcuno aveva riparato con successo lo stesso modello plasma con quello che sembrava lo stesso problema; e in secondo luogo, il post del blog includeva numeri di parte specifici per una scheda Y-SUS compatibile che potevo usare per cercare su eBay (quelli EBR31872801 e 6871QYH053B).

Armato di queste informazioni, ho deciso di ordinare semplicemente una scheda sostitutiva e provare a scambiarla. Sembrava essere la parte che ha fallito più spesso in questa famiglia di televisori, quindi se ha funzionato, grande. Altrimenti, non avevo investito troppo tempo, denaro o energia nel progetto. C’era una manciata di parti disponibili su eBay, per lo più da fornitori di componenti elettronici affermati con buoni record di feedback. I prezzi variavano da circa $100 a $160, e il titolo oscillava ogni pochi giorni, così quando ero pronto a comprare, ho ottenuto uno per circa $130.

Hanno cacciavite, viaggerà
Il consiglio è arrivato mentre ero al CES con il resto del team CNET, e mi stava aspettando quando sono tornato. Con un lungo weekend in arrivo, questo sarebbe il momento perfetto per provare a installarlo.

Alcune note prima di continuare, se stai pensando di seguire le mie orme e tentare un lavoro di riparazione TV al plasma:

• Io non sono particolarmente esperto con scavare intorno nel funzionamento interno di elettronica di consumo, anche se se mi dai una pila di componenti, posso assemblare un PC desktop funzionante da zero abbastanza rapidamente. Valuterei la difficoltà di questo lavoro come a metà strada tra principiante e intermedio, e non era necessaria alcuna saldatura (anche se avrei potuto gestirlo abbastanza facilmente).

• Alcune persone prendono fotografie dettagliate e note di ogni passo quando prendono qualcosa a parte, e poi etichettare ogni vite, così tutto viene riassemblato esattamente nel modo corretto. Io non sono una di quelle persone, e ho sempre un paio di viti in più a sinistra sopra alla fine. Non vorrei, tuttavia, raccomandare di emulare il mio atteggiamento rilassato.

• Un’area di lavoro pulita, una cinghia antistatica e qualcuno che ti aiuti a ruotare, alzare e abbassare il televisore secondo necessità sono tutte buone idee. Io, di nuovo, non avevo nessuna di queste cose but ma le consiglio vivamente per te.

Con il retro del Maxent precedentemente rimosso (e temporaneamente sostituito con poche viti di ancoraggio), ho rapidamente ottenuto il set a faccia in giù su una superficie sicura, con le sue quattro schede principali esposte. La scheda Y-sustain era alla mia sinistra, ma sotto una grande barra di supporto, che, a sua volta, era collegata alla scheda di alimentazione.

Da lì, è stato un processo scrupoloso per trovare e rimuovere le viti corrette, prima allentando la trave di supporto (che è ciò a cui un gancio a parete si collegherebbe), quindi svitando l’alimentazione da entrambi i lati, in modo da poterlo spingere abbastanza lontano per rimuovere la trave di supporto.

La scheda Y-SUS è stata avvitata direttamente nel telaio centrale, anche se queste viti erano facili da raggiungere una volta che il raggio di supporto e l’alimentazione erano stati spostati. La scheda doveva essere rimossa molto delicatamente, poiché vi erano diversi tipi di spine e connettori a nastro collegati. La scheda non era mai stata rimossa prima, quindi era necessario un lento e delicato dondolo per spodestare le ultime due connessioni.

Una volta che la scheda è stata rimossa, è stato facile inserire la scheda di ricambio, assicurandosi di ricollegare ciascun cavo a nastro e collegare esattamente. La nuova scheda Y-SUS è stata quindi riavvitata nel telaio. Da lì, ho sostituito con cura la trave di supporto e spostato l ” alimentazione in posizione, e leggermente sostituito alcune delle viti in entrambe le parti.

Ho deciso di non sostituire o serrare completamente le viti fino a quando non ho avuto la possibilità di vedere se la nuova parte avrebbe funzionato. Collegando un cavo CA, ho premuto il pulsante di accensione e il set si è acceso su una schermata blu, indicando che era acceso ma non riceveva alcun segnale. Questo è stato un buon segno, in quanto non c’era nulla collegato a nessuno degli ingressi, e in precedenza, lo schermo era nero, non blu, se c’era un segnale di ingresso o meno.

Fiducioso che questo stava andando almeno nella giusta direzione, ho sostituito e serrato più delle viti, poi fatto scorrere il supporto indietro nelle sue staffe e inclinato il set in posizione verticale. La cosa più semplice con cui testare il set era un laptop vicino, che ho collegato tramite HDMI. Come la foto qui illustra, la scheda sostitutiva ha funzionato e il televisore ha visualizzato correttamente un video Hulu a schermo intero dal laptop.

È vivo!
L’immagine sembra essere senza problemi al momento (anche se ho letto di altre persone che hanno problemi come bande colorate sullo schermo con parti di ricambio), ma non posso dire quanto tempo durerà. Se ci fosse qualche altro difetto di fondo che ha causato la scheda Y-SUS originale per bruciare, potrebbe accadere di nuovo, o questa scheda di sostituzione potrebbe essere di breve durata da solo (anche se se dura gli stessi cinque anni come l’originale, sarò più che soddisfatto).

Devo ancora collegare e testare altre fonti di input, come console di gioco o un lettore Blu-ray, né ho idea di dove finirà questo set rianimato (ho avuto una politica no-television-in-the-bedroom per più di un decennio). Detto questo, è soddisfacente sapere che sono riuscito a resuscitare una TV a schermo piatto che era accesa più che occasionalmente a pochi minuti dall’essere portata fuori con la spazzatura. Il mio investimento totale alla fine è stato un paio di serate di navigazione Web, una parte di eBay 130 tramite eBay, e un pomeriggio di hands-on armeggiare.

Ovviamente questa storia, anche se illustrativa, probabilmente non riguarderà direttamente alcun problema di TV al plasma che potresti avere. Il tuo chilometraggio può variare nel tentare qualsiasi tipo di progetto di riparazione come questo, ma ne sono uscito convinto che un plasma malfunzionante non sia la condanna a morte quasi automatica che pensavo fosse. La galleria sopra illustra il processo di riparazione passo-passo, se siete interessati a seguire lungo.