trasferito in migliaia di miniere abbandonate negli stati UNITI occidentali
Foto: J. Scott Altenbach
il Mio, che orecchie grandi che hai! La dimensione delle sue orecchie, ovviamente, è la prima cosa che si nota del pipistrello dalle orecchie grandi (Corynorhinus townsendii). Giustamente chiamata, questa specie è diffusa negli Stati Uniti occidentali, in Canada e in Messico, abitando principalmente in miniere e caverne abbandonate. Quando disteso contro il suo corpo, i pipistrelli orecchie da cartone animato raggiungere quasi al centro di un pipistrelli adulti indietro. Anche le orecchie dei cuccioli appena nati sono prominenti, piegate verso il basso per coprire gli occhi fino a quando non si aprono diversi giorni dopo la nascita.
Grandi come sono, quelle orecchie non sono mai ferme: mentre dormono, i pipistrelli le arrotolano, così sembrano corna di arieti; mentre sono in volo, possono indicarle verso l’esterno, quasi parallele ai loro corpi. Così come gli ovvi benefici per l’udito e l’ecolocalizzazione, le loro orecchie mulish sono anche pensato per aiutare nella regolazione della temperatura e fornendo ascensore durante il volo. Forse questo spiega perché theyre tali volantini agili, in grado di librarsi e manovrare abilmente intorno agli ostacoli.
Per quanto riguarda la dieta, i pipistrelli dalle grandi orecchie cacciano principalmente le tarme, ma consumano anche mosche, merletti, coleotteri e altri piccoli insetti. Emergono più tardi della maggior parte delle altre specie di pipistrelli per il foraggio, lasciando i loro siti di posatoio una volta che l’oscurità è già scesa o quasi completamente.
Una specie relativamente stazionaria, i Townsend non migrano, ma vanno in letargo in colonie di diverse decine o diverse centinaia di individui, mantenendo la loro pelliccia da marrone a color cannella fluffed per conservare il calore corporeo. L’accoppiamento avviene durante l’inverno e le femmine immagazzinano lo sperma fino a quando il tempo non si scalda, gestando da 56 a 100 giorni prima di dare alla luce un singolo cucciolo. Le femmine formano colonie di maternità in grotte, miniere e strutture umane, disperdendosi a fine estate all’inizio dell’autunno dopo che i loro cuccioli sono svezzati e volano da soli.
Townsends preferiscono fresco, siti posatoio piuttosto scuro, che è uno dei motivi per cui i membri del team del programma sotterraneo BCIs spesso li incontrano durante il loro lavoro di valutazione miniere abbandonate.
Una specie che ci aspettiamo sempre di vedere è il pipistrello dalle grandi orecchie di Townsends, e la sua specie più comune che incontriamo, ha detto Shawn Thomas, BCIS Subterranean Program Manager. Il loro guano è vistoquesto brillante colore marrone dorato. Beh, vedere e dire, oh sì, questo è un Townsends.
Le miniere sono particolarmente importanti per i pipistrelli come i Townsends grandi orecchie, che preferiscono ampie superfici aperte su cui posarsi. Sono poveri crawler e non si insinuano in fessure e fessure dopo l’atterraggio, come altre specie. Theyre anche particolarmente sensibili al disturbo umano: lasciato solo, theyll utilizzare un sito posatoio per anni e anni, ma l ” intera colonia abbandonerà un posatoio e trasferirsi con anche un disturbo apparentemente minore.
Nella sola California, il Dipartimento di pesce e selvaggina degli Stati ha scoperto che alla fine degli anni 1980, la popolazione era diminuita di circa il 40-60% rispetto ai tre decenni precedenti, principalmente a causa della perdita di siti di sosta nelle miniere e negli edifici abbandonati. Solo tre colonie di maternità, tutte situate nei parchi nazionali, aumentarono di dimensioni durante quel periodo.
Negli ultimi otto anni, i team del programma sotterraneo BCIs hanno aiutato le agenzie federali di gestione del territorio a identificare sistematicamente le miniere abbandonate come candidati alla chiusura. Direttore del programma Jason Corbett, Thomas, e le loro squadre stanno guardando quali siti specifici forniscono habitat importante per le specie di pipistrelli come i Townsends, così come una serie di altri animali selvatici.
Quando un sito viene trovato per ospitare pipistrelli, BCI lavora con i suoi partner per installare cancelli accessibili ai pipistrelli sopra i portali della miniera, o puntellare strutture collassanti. Altrimenti, le miniere sono spesso sigillate o distrutte. Con gates, la fauna selvatica può ancora andare e venire, con il beneficio di disturbi umani ridotti o rischi per la sicurezza umana.
Grazie in parte agli sforzi da parte dei dipendenti BCI e volontari nel corso degli ultimi 30 anni, le sue miniere ampiamente riconosciuti sono importanti per i pipistrelli, Corbett ha detto. La sua pratica standard ora quando una miniera deve essere chiuso che un sondaggio pipistrello è condotta, e se troviamo che è importante habitat, ci assicuriamo che i pipistrelli arent danneggiati in una chiusura distruttiva.