Quando Scott Pruitt divenne capo dell’EPA, la prima cosa che mi venne in mente fu Tar Creek. Non è un posto di cui molti hanno sentito parlare, ma è un posto che ha avuto un impatto sulla vita di Oklahoma per anni.
Tar Creek Sfondo
Tar Creek è uno dei peggiori siti Superfund del paese. E ‘ stato dichiarato un sito Superfund nel 1983, che lo rende uno dei primi siti, ed è ancora uno dei peggiori. Tar Creek si trova nell’angolo nord-est di Oklahoma. È l’area in cui la tribù Quapaw fu trasferita con la forza nel 1834. All’epoca la zona aveva poco valore economico. Tutto è cambiato quando si è scoperto che Tar Creek aveva uno dei più profondi serbatoi di minerale di piombo-zinco nel mondo.
Il Tri-State mining district, che comprendeva Tar Creek e la piccola città di Picher, Oklahoma, ha prodotto più del 55% di tutti i metalli in tutto il mondo per più di un decennio.
Durante la prima guerra mondiale e la seconda guerra mondiale, il governo sovvenzionò l’estrazione mineraria e fabbricò metallo per le guerre:
“Circa il 75% dei proiettili e dei proiettili americani usati nelle due guerre mondiali erano fatti dai metalli di questa zona; la metà proveniva dal solo Picher.”- La città dell’Oklahoma che ha prodotto la maggior parte dei proiettili della prima guerra mondiale è ora un cimitero di veleno
Mentre questo boom minerario ha portato molto bene all’area e al paese per un certo periodo, ha avuto un costo per la salute umana. L’area è stata estratta dal 1900 al 1960. Quando l’estrazione è terminata, ha lasciato enormi volumi di rifiuti minerari e un pericolo nascosto: circa 300 miglia di gallerie sotterranee.
Tar Creek and the Superfund: National Priorities List
Nel 1979, l’acqua della miniera di acido arancione che riempiva le vecchie miniere, iniziò a fluire nelle acque superficiali. Ciò ha influenzato la qualità dell’acqua e ha ucciso i pesci. E ‘ stato in gran parte il motivo Tar Creek atterrato sul Superfund inaugurale: Lista delle priorità nazionali, che è ancora in.
L’acqua sporca non era l’unico problema di Tar Creek. I rifiuti minerari, noti anche come chat, sono stati lasciati indietro e rimangono ancora. I bambini una volta giocavano su enormi colline di rifiuti minerari, usando le colline come una gigantesca sandbox. Le famiglie avrebbero anche pic-nic sulle spiagge sabbiose di Tar Creek. Il problema era: la sabbia dei rifiuti minerari è tossica.
Quando 100 bambini in età scolare sono stati finalmente testati per l’avvelenamento da piombo, i risultati hanno mostrato che avevano oltre il 43% di livelli ematici elevati per i lead – 11 volte superiori alla media dello stato.
Ripulire Tar Creek
A metà degli anni 1990, l’EPA ha iniziato le prime misure di risolvere i problemi di inquinamento chat. Hanno rimosso circa 6 pollici di terreno, a volte di più, a seconda di quanto in basso la contaminazione nei cantieri della gente ha raggiunto. Questo è costato circa million 140 milioni. La pulizia ha causato inondazioni e muffe. E non ha toccato le pile di chat che erano in tutta la città, anche proprio accanto alla scuola. Molti hanno chiesto acquisti di casa, in modo da poter allontanarsi dalle pile tossiche.
Il nostro leader al Congresso, il senatore dell’Oklahoma, Jim Inhofe, originariamente combatté contro un buyout per Tar Creek, fornendo invece un piano di pulizia. Tuttavia, nell’aprile del 2005 il governatore Brad Henry ha iniziato a spostare i più a rischio fuori dall’area. Questo costo 3 3 milioni.
Il piano di pulizia è cambiato quando grandi doline hanno iniziato ad aprirsi intorno a Picher. L’US Army Corps of Engineers è stato inviato a studiare il problema e ha scoperto che c’erano più di 200 posti che avevano il potenziale per crollare a causa del collasso delle miniere. Questo ha innescato un piano di buyout federale, che è stato annunciato nel maggio del 2006. Alla fine, 6 60 milioni sarebbero stati stanziati per il buyout. Picher divenne una città fantasma.
Tar Creek Torna nelle notizie
Un top manager che supervisiona il programma dell’EPA responsabile della pulizia dei siti Superfund altamente contaminati, ha detto al Congresso che abbiamo bisogno di un piano per la minaccia che il cambiamento climatico pone agli oltre 1.300 siti Superfund.
L’anno scorso, Scott Pruitt ha nominato una Task Force Superfund, che ha pubblicato un elenco di 42 raccomandazioni, ma non ha fatto menzione dei rischi associati ai cambiamenti climatici. Secondo un rapporto AP,
“L’amministratore EPA Scott Pruitt ha definito la pulizia dei siti Superfund una priorità assoluta, anche se ha adottato misure per ripristinare o ritardare le regole volte a prevenire l’inquinamento dell’aria e dell’acqua.”
Le inondazioni sono una delle principali preoccupazioni e abbiamo visto come si sono svolte durante l’uragano Harvey. Siti contaminati Superfund inondati nelle strade di Houston, mescolando sedimenti pericolosi e minacciando le acque sotterranee.
Il Superfund nel cortile di Pruitt
Tar Creek è un sito Superfund nel cortile di Pruitt, ed è di nuovo nelle notizie perché un gruppo ha fatto causa per acquisire dischi pubblicati su Tar Creek. Il gruppo ritiene che ci sia stata corruzione coinvolta. La pulizia è avvenuta prima che Pruitt diventasse amministratore EPA, ma era il procuratore generale dell’Oklahoma quando al suo ufficio è stato chiesto di indagare su possibili attività criminali. Pruitt ha ricevuto i risultati nel 2015 e ha rifiutato di presentare accuse o rilasciare pubblicamente l’audit.
Il coinvolgimento di Pruitt in questo enorme disastro ambientale, nel mio stato di origine, non fa che aumentare le preoccupazioni sui danni che continuerà a fare come capo dell’EPA.
Le nostre famiglie non possono permettersi i siti Superfund eredità pericolosi come Tar Creek lasciarsi alle spalle. Dobbiamo dire ai nostri funzionari eletti di smettere di ripetere questi errori mortali. Dobbiamo dire loro di non schierarsi con l’industria sulla salute dei nostri figli. E dobbiamo dire loro di agire per ripulire siti Superfund tossici oggi.
Per saperne di più su Tar Creek, si prega di consultare il documentario Tar Creek – Peggior disastro ambientale della nazione.
Foto: Scott Mahaskey/POLITICO
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