I pazienti con malattie pancreatiche possono ora accedere a un team di specialisti multidisciplinari con una telefonata al nuovo Centro Pancreas Vanderbilt.
“Le malattie pancreatiche, che includono sia condizioni benigne che maligne, sono altamente complesse”, ha detto Nipun Merchant, M. D., professore di Chirurgia e direttore del nuovo centro. “È fondamentale per questi pazienti essere visti precocemente e essere curati da medici esperti nella diagnosi e nel trattamento di queste malattie.
“Abbiamo un team di grande esperienza che si prende cura dei pazienti dalla diagnosi all’intervento terapeutico alla terapia adiuvante.”
Merchant, specializzato in Oncologia chirurgica, ha formulato l’idea per il Vanderbilt Pancreas Center con tre colleghi che rappresentano aree chiave di competenza: William Nealon, M. D., professore di Chirurgia (Chirurgia generale), Patrick Yachimski, M. D., assistente professore di Medicina (Gastroenterologia), e Jordan Berlin, M. D., Ingram Professore di ricerca sul cancro (Oncologia medica).
Le malattie pancreatiche comprendono disturbi infiammatori come la pancreatite acuta e cronica, insieme a malattie maligne e pre-maligne come il cancro del pancreas, neoplasie cistiche del pancreas (ad esempio, neoplasia mucinosa papillare intraduttale) e tumori neuroendocrini del pancreas.
Il team di Vanderbilt è riconosciuto a livello nazionale e internazionale per il numero di pazienti con malattie pancreatiche che tratta, ha detto Merchant. I medici di Vanderbilt hanno eseguito più di 1.000 resezioni chirurgiche pancreatiche e più di 1.500 procedure interventistiche.
“Abbiamo esperti nazionali e internazionali in chirurgia generale, oncologia chirurgica, gastroenterologia e oncologia medica, che lavorano insieme per coordinare i migliori trattamenti e interventi per i pazienti con queste complicate condizioni”, ha detto Merchant.
Oltre a queste aree principali di competenza, il team multidisciplinare comprende specialisti in radioterapia oncologica, radiologia interventistica e patologia.
Spesso, ai pazienti con problemi complessi derivanti dalla pancreatite viene detto che non ci sono opzioni terapeutiche per loro, ha osservato Nealon.
“Quando questi pazienti vengono valutati qui a Vanderbilt, vengono spesso offerti speranza e una soluzione ai loro problemi utilizzando soluzioni endoscopiche, radiografiche interventistiche o chirurgiche”, ha detto Nealon.
La ricerca traslazionale è anche una componente importante del nuovo centro.
“Stiamo usando campioni di tumori e tessuti da pazienti per fare studi in laboratorio, e stiamo anche riportando questi risultati dal laboratorio negli studi clinici sui pazienti”, ha detto Merchant.
Il gruppo di Merchant, ad esempio, ha studiato come il cancro del pancreas diventa resistente alle chemioterapie, il che lo rende “il tumore maligno più difficile da trattare”, ha affermato. I ricercatori hanno scoperto diversi meccanismi per superare la resistenza del cancro e stanno attualmente testando queste idee in studi clinici.
In un’altra area, i ricercatori di Vanderbilt stanno conducendo studi nazionali per comprendere le neoplasie cistiche – lesioni enigmatiche nel pancreas che stanno diventando più comuni in quanto si trovano durante le scansioni eseguite per altri motivi.
I ricercatori stanno analizzando il fluido da queste cisti per identificare i marcatori che predicono la progressione verso la malignità.
“Tutto questo funziona perché abbiamo alcuni dei maggiori esperti nei campi della proteomica, della genomica e della scoperta di farmaci presso Vanderbilt, e possiamo spostare rapidamente i risultati in studi clinici che possono beneficiare i pazienti”, ha detto Merchant.
Per indirizzare un paziente al Centro Pancreas Vanderbilt, chiamare il 936-7129.
Per ulteriori informazioni sulle specifiche condizioni trattate e sui test e procedure offerti, visitare il sito: http://www.vanderbilthealth.com/digestivedisease/34597.