WEST, TEXAS — Il martedì segna cinque anni da quando un incendio intenzionalmente appiccato ha causato un’esplosione alla West Fertilizer Company nella piccola città di West, TX, uccidendo 15 persone, ferendo più di 260 e danneggiando centinaia di case.
La struttura è esplosa a 7:51 p.m. CST roughly circa 20 minuti dopo l’incendio è stato segnalato per la prima volta ai dispatcher di emergenza. I vigili del fuoco di una manciata di Central Texas volontari vigili del fuoco avevano già risposto al fuoco iniziale quando l ” edificio è esploso. Dodici soccorritori sono stati tra quelli uccisi.
Al momento della tragedia, la pianta-che forniva agli allevatori e agli agricoltori prodotti chimici per aiutare a coltivare colture come mais, grano e fieno-immagazzinava da 40 a 60 tonnellate di nitrato di ammonio fertilizzante. L’esplosione ha distrutto due scuole, un complesso di appartamenti di 22 unità e una casa di cura di 145 posti letto.
Gli Stati Uniti Chemical Safety and Hazard Investigation Board ha concluso la costruzione dell’impianto e la sua mancanza di un sistema di irrigazione automatico “ha contribuito plausibilmente” alla detonazione avvenuta dopo l’incendio. Il CSB ha stimato le perdite totali legate all’assicurazione dall’esplosione per essere di circa million 230 milioni. La West Fertilizer Company, che ha presentato istanza di fallimento dopo l’esplosione, è stata assicurata solo per million 1 milione.
Negli anni successivi al disastro, il CSB ha scoperto che altre 19 strutture in Texas stavano immagazzinando più di 10.000 libbre di nitrato di ammonio di grado fertilizzante in un mezzo miglio di luoghi come scuole, ospedali e case di cura leading portando a preoccupazioni che una tragedia di questa portata potrebbe accadere di nuovo.
Storia della West Fertilizer Company
West, TX aveva una popolazione di circa 2.700 persone nel 2013. La West Fertilizer Company fu costruita lì nel 1961 e aperta alle attività nel 1962. Entro il 2013, ha impiegato una manciata di residenti locali.
Man mano che la piccola città cresceva, scuole, case e appartamenti furono costruiti vicino allo stabilimento. Un parco è stato costruito a meno di 150 piedi dalla struttura fertilizzante.
Lo stabilimento era in realtà di due aziende di proprietà della stessa famiglia. La nostra azienda comprato e venduto grano, mentre la West Fertilizer Company ha venduto fertilizzanti, prodotti chimici legati all’azienda agricola e alcune attrezzature agricole di base, secondo il CSB.
I prodotti dell’impianto non sono stati fabbricati in West. I lavoratori hanno mescolato e venduto i componenti del fertilizzante ed altri prodotti puri come quel nitrato di ammonio del grado del fertilizzante.
Nel 2006, l’Agenzia per la protezione dell’ambiente ha multato l’impianto per la mancanza di un piano di gestione del rischio soddisfacente relativo allo stoccaggio di materiali pericolosi. Ma l’EPA è stata soddisfatta nel 2011 dopo che sono state apportate modifiche al sito e un piano è stato archiviato. Ironia della sorte, che piano di sicurezza riferito ha detto che non vi era alcun rischio di un’esplosione presso la struttura.
Esplora le macerie usando la mappa qui sotto
L’esplosione
Un agente di polizia occidentale in pattuglia di routine ha sentito odore di fumo mentre guidava attraverso il vicino parco nel 2013. Più o meno nello stesso periodo, un residente gli ha detto che c’era fumo proveniente dall’edificio della West Fertilizer Company. L’ufficiale ha contattato la spedizione, che ha inviato i vigili del fuoco volontari sulla scena.
I primi soccorritori hanno visto le fiamme sparare da 40 a 50 piedi in aria prima che la struttura esplodesse.
I primi soccorritori hanno coordinato due aree di sosta-una al campo di calcio del liceo e l’altra al centro comunitario.
Leggi i risultati completi del US Chemical Safety and Hazard Investigation Board di seguito.
Il rapporto finale del CSB sull’esplosione ad Ovest di Channel 6 News su Scribd
Le vittime
Due delle vittime che sono morte vivevano nel vicino complesso di appartamenti, un altro viveva nella casa di cura e gli altri 12 erano soccorritori. I risultati del distretto di sanità pubblica della contea di Waco-McLennan hanno detto che più di 260 persone aggiuntive sono rimaste ferite. La maggior parte sono stati trattati presso strutture mediche zona.
Le vittime decedute erano Morris Ponti, Perry Calvino, Jerry Dane Chapman, Cody Frank Dragoo, Kenneth Harris, Adolph Lander, James Matus, Judith Ann Monroe, Giuseppe Pustejovsky, Ciro Adam Reed, Mariano C. Saldivar, Kevin William Sanders, Douglas Snokhous, Robert Snokhous e William Uptmor, Jr
“Abbiamo perso un sacco di uomini che di giorno,” Matus’ figlio di Dustin detto.
Quando scoppiò l’incendio nell’impianto di fertilizzanti, Dustin si sedette con sua moglie a poche centinaia di metri di distanza mentre bruciava. Suo padre è andato ad aiutare.
Poi, in pochi istanti, tutto è cambiato.
“Ha appena sparato i vetri attraverso la porta della mia lavanderia”, ha detto Dustin. “Ho guardato attraverso il campo e ho potuto vedere il camion di mio padre, e qualcosa non mi sembrava giusto”
Rhonda e Dane Chapman sentirono l’esplosione a 15 minuti di distanza nella loro casa di Hillsboro, in Texas. Il loro figlio, Jerry, era un vigile del fuoco volontario con i vigili del fuoco di Abbott e tra coloro che sono morti.
“Per Jerry, quella era la vita, aiutare qualcun altro”, disse Dane. “Questo è tutto quello che doveva sapere, era che qualcuno aveva bisogno di aiuto.”
Jerry aveva caricato la sua attrezzatura per combattere un incendio in una città in cui non viveva, per salvare persone che non conosceva, per un dipartimento per cui non lavorava.
“Ha rinunciato alla sua vita per estranei, ma è quello che era Jerry”, ha spiegato Dane. “Così posso rimanere orgoglioso di quello che ha fatto e ancora essere triste se n’è andato.”
Le famiglie delle vittime potrebbero essere state schiacciate, ma sono diventate più forti insieme.
“Siamo stati benedetti dalle persone, dalle relazioni come risultato di questo”, ha detto Rhonda. “Riprenderemmo Jerry in un batter d’occhio? Assolutamente.”
Risultati dell’ATF e stato dell’indagine
Nel 2016, il Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives ha annunciato che l’incendio che ha causato l’esplosione della West Fertilizer Plant è stato appiccato intenzionalmente e c’è stata una ricompensa di $50.000 per le informazioni che hanno portato all’arresto della persona o delle persone responsabili.
L’ATF è giunto a questa conclusione dopo più di 400 interviste e test scientifici presso il Fire Research Laboratory del bureau nel Maryland.
A metà aprile 2018, nessun sospetto era in custodia. L’ufficio sul campo di Houston dell’ATF, che sta conducendo le indagini, ha rifiutato di dire se avesse dei sospetti. Ma, Agente speciale senior Nicole Strong ha detto che il caso era tutt’altro che freddo.
“Non possiamo entrare nei dettagli sul fatto che abbiamo o meno un sospetto, ma quello che posso dirti è che ci sono persone che stiamo guardando”, ha detto Strong.
Ad oggi, l’ATF ha speso più di million 2 milioni sul caso-la sua più grande indagine di scena nella storia. Strong ha detto che i suoi investigatori stanno dietro la loro affermazione che il fuoco è stato un incendio doloso, nonostante alcuni giornali suggeriscano il contrario.
“Gli oppositori possono certamente avere le proprie opinioni, ma siamo dietro la sentenza di questo e il modo in cui siamo arrivati lì con test scientifici”, ha detto Strong.
Che i test scientifici inclusi ri-creazione di porzioni della struttura fertilizzante su scala. Durante l’indagine, l’ATF è stato in grado di escludere alcune potenziali cause come sigarette o un carrello da golf difettoso. Strong ha detto che la sua squadra sa esattamente come il piromane ha appiccato il fuoco, ma l’ufficio non vuole entrare nello specifico pubblicamente, al fine di preservare l’integrità delle indagini.
“Ci sono informazioni che dobbiamo trattenere perché la persona o le persone responsabili – c’è solo meno di una manciata di persone che probabilmente sanno cosa è successo”, ha spiegato Strong. “E, se lo pubblichiamo nei media, ciò aumenta la possibilità di ottenere al numero uno un imitatore o al numero due una falsa confessione.”
Se catturato, l’autore dovrà probabilmente affrontare un processo per omicidio capitale.
“Come ex procuratore, direi che la sfida più grande in un caso come questo sarebbe l’ampia gamma di prove e la grandezza delle prove”, ha detto l’analista legale Liz Mitchell. “Stiamo parlando di oltre 400 interviste ai testimoni da solo e chissà quanti pezzi di prove forensi.”
HAI INFORMAZIONI? Clicca qui per inviare un suggerimento anonimo online. È inoltre possibile chiamare Waco Crime Stoppers a 254-753-4357.
Gli insediamenti hanno raggiunto
All’inizio del 2018, è stato annunciato che la città di West sarebbe stata pagata più di million 10 milioni attraverso gli insediamenti da una causa per negligenza presentata dopo l’esplosione.
In particolare, il Consiglio comunale di West ha approvato un accordo di 6 6.4 milioni con il produttore di fertilizzanti CF Industries, un accordo di million 3.9 milioni con la El Dorado Chemical Company e un accordo di $143.000 con il proprietario dell’impianto e la società di servizi agricoli Adair Grain Inc.
“Sono molto soddisfatto”, ha detto il sindaco Tommy Muska. “E’ stato un lungo tempo a venire.”
La causa della città ha affermato che quelle aziende sono state negligenti nella vendita o distribuzione del nitrato di ammonio di qualità agricola coinvolto nell’esplosione e che gli imputati non hanno fornito avvertimenti adeguati sui pericoli dello stoccaggio e della manipolazione del prodotto. Gli imputati hanno sempre sostenuto di non essere responsabili dell’esplosione del 17 aprile 2013.
“La risoluzione porta a una conclusione più di quattro anni e mezzo di contenzioso da parte della Città contro i produttori di fertilizzanti”, Steve Harrison, uno degli avvocati che rappresentano la città, ha detto in una dichiarazione. “Questo è un ottimo risultato per la comunità e non potremmo essere più contenti per la gente di West.”
Se l’accordo non fosse stato raggiunto, il caso sarebbe stato ascoltato da una giuria. Harrison ha stimato che avrebbe potuto durare otto settimane, e gli appelli avrebbero potuto trascinarsi per tre o quattro anni.
Circa 100 cause legali, tra cui una che coinvolge la casa di cura, sono state risolte in relazione all’esplosione.
Rebuilding West
All’inizio di aprile, West ISD ha celebrato il suo edificio amministrativo in fase di ricostruzione-l’ultima delle strutture del distretto che avevano bisogno di lavoro.
” Questa è davvero la pietra angolare. E ‘ l’edificio dell’amministrazione.”West ISD Presidente del consiglio Larry Sparks ha detto. “È un grosso peso dalle nostre spalle, e ora stiamo davvero guardando al futuro.”
Nel 2016, West ISD ha riaperto una nuova struttura all’avanguardia che ospita le sue nuove scuole medie e superiori insieme. Entrambi sono stati distrutti nell’esplosione.
La struttura di 55.000 piedi quadrati West Rest Haven Nursing home, che è stata distrutta nell’esplosione, ha anche fatto un ritorno. La casa di cura ha aperto un nuovo edificio di 75.000 piedi quadrati nel 2015.
Molte case sono anche ricostruite.
Sito commemorativo
Il memoriale da $170.000 che si trova a soli 100 metri dal luogo dell’esplosione era stato pianificato per essere completato in tempo per il quinto anniversario, ma i ritardi significano che sarà probabilmente completato nell’estate del 2018.
A partire da metà aprile, la maggior parte del paesaggio è stata completata e un muro di storia è finito.
Joe Pustejovsky, il cui figlio Joey-un vigile del fuoco volontario-è morto nell’esplosione, sta guidando il progetto di costruzione del memoriale. Pustejovsky ha detto che una delle parti più dispendiose in termini di tempo del progetto è stata l’incisione del monumento, che è un terzo completato. Ha detto che non importa quanto tempo ci vuole, vuole ottenere il memoriale giusto.
“Per 15 persone morire quel giorno è certamente devastante, ma avrebbe potuto essere molto peggio”, ha detto Pustejovsky. “E penso che commemorare questi individui per i loro sforzi quel giorno sia molto importante.”
Un servizio commemorativo si terrà nell’auditorium della West High School alle 7 di martedì.
