2012年、イェール大学の学生がプラスチックを食べることができる希少種のキノコを発見した。 キノコはPestalotiopsis microsporaと呼ばれ、それはアマゾンの熱帯雨林から来ています。 真菌はプラスチックだけで生存することができます！ それはポリウレタン（プラスチック製品の主な成分）を消費し、有機物に変換します。
ジョージ-カーリンが有名な”惑星を救う”スタンドアップコメディアクトで言ったようなものです:
地球はプラスチックに対する私たちの偏見を共有していません。 プラスチックは地球から出てきた。 地球はおそらくプラスチックをその子供のもう一つのものと見ています。 地球が私たちが最初にそれから生まれることを可能にした唯一の理由かもしれません。 それはそれ自身のためのプラスチックを望んでいた…
酸素がなくても生きられるという事実は、埋立地の清掃に最適な候補となっている。 しかし、キノコが実行するにはあまりにも壮大な作業であれば、科学者たちはプラスチックを消費するスキルが家庭の環境に適用できると信じてい 彼らは、家庭でのリサイクルキットは、例えば、ストーブや冷蔵庫と一緒に多分右、セットアップ平均キッチン家電の一部である可能性が世界を想像します。 また、コミュニティリサイクルセンターには、このプロセスを利用するための菌類システムが構築されている可能性があります。
今ここに楽しい部分があります…彼らはあまりにも食用です！ 研究は、キノコがポリウレタンを消費することができるかを確認するためにLIVIN Studioのためのユトレヒト大学のKatharina Ungerによって行われました。 このアマゾンの真菌は唯一のものではないことが判明しました。 プラスチックを食べることができるキノコのいくつかの他の種があり、それらのいくつかは、そのようなまた食用であるカキキノコ、など、一般的です。 Ungerによると、キノコがすべてを食べたら、完成した製品（キノコ）にプラスチックが残っていません。 彼女は彼らが”アニスや甘草の香りで甘い味をすると言います。”
アンガーは、”菌類Mutarium”と呼ばれるこれらの食用プラスチックを食べるキノコを成長させることができる装置を作 それは”自宅リサイクルキット”のプロトタイプのようなものです。
プロジェクトのVimeoページで、彼女はプロジェクトを次のように説明しています:
菌類のMutariumは新しい食料品として食用の菌類の生物量を育てるプロトタイプである。 “FUs”はプラスチックで満たされています。 数週間後、彼らは準備して食べるために取り出すことができます。 菌類のMutariumは進行中の研究を示す概念的な装置で、現在市販されていないプロダクトではない。
今のところ、これらのキノコの饗宴の安全性を判断するためにはさらなる研究が必要ですが、安全であることが判明した場合、彼らは一度に二つの問題–飢餓とプラスチック汚染の危機を解決することができます！
そして、その利点はそこで止まらない…
ロンドンのキューガーデンの科学者による別の報告書では、キノコはプラスチックを分解するのに役立つだけでなく、その完成品（食べられていない場合）は家具や建築材料（”キノコレンガ”）を作るためにも使用できることが分かった。 彼らはまた、真菌が土壌から汚染物質を除去するだけでなく、廃棄物をバイオ燃料に変換することができることを確認した。
Kew Gardensの上級研究員であるTom Prescott氏は、次のように説明しています:
世界の菌類の状態レポートは、菌類の王国に魅力的な外観となっており、私たちが知っていることはほとんどなく、バイオ燃料、医薬品、新規材料などの多様な分野における真菌の巨大な可能性を明らかにしています真菌は、建築材料の潜在的な持続可能な供給源として考えられており、米国の企業はこの市場を拡大する可能性を研究しています。
イケアでも、発泡スチロールの環境に優しい代替品として、堆肥化可能なキノコベースの包装材料を使用しています。
最終的には、キノコが私たちの食糧になるために私たちのプラスチックを消費するか、有用なものになるために私たちのプラスチックを消費するか、または私たちのプラスチックを消費して堆肥に投げ込まれて土壌に変わるかどうかにかかわらず、最終的な結果は、この世界が必要とするものである地球上のプラスチックが少なくなります。