匂いの感覚は記憶に最も密接に関連していると言われています。 これは多くの理由で真実かもしれません–私たちが腐敗した食べ物を食べようとしている場合、匂いは主な警告であり、幼児にとっては、盲目に生まれた生 匂いの感覚は動物によって異なります。 例えば、魚は約100の臭気受容体しか持たず、人間は1,000に近く、犬は平均して人間の40倍の”嗅ぐ領域”を持っています。 アメリカの生物学者リンダ-バックとリチャード-アクセルは、ヒトよりもわずかに多いラットの嗅覚受容体に関する研究で2004年の生理学または医学賞を受賞した。
DNAを分析することにより、彼らは嗅覚受容体には約1000の異なる遺伝子があり、ヒトの遺伝子の約3％であると推定しました。 すべての臭気受容体は、それらが異なる臭気分子に反応させる、特定の詳細が異なります–私たちは約10,000の匂いを”覚えている”ことができます。 受容体が活性化されると、それは最初にそれが結合されているGタンパク質を活性化する。 G蛋白質はそれから頭脳に電気信号を送るためにcAMP（環状アデノシンのモノラル隣酸塩）の形成を刺激します。 アクセルとバックは1991年に共同で基本的な論文を発表し、以来、一緒に、そして独立して働いてきました。
リンダ-バックは1947年にワシントン州シアトルで生まれ、当初は大学で心理学を学んだが、最終的に免疫学に魅了され、生物学者になることを決めた。 1975年に心理学と微生物学の学士号を取得し、テキサス大学ダラス校に移り、1980年に免疫学の博士号を取得した。 アクセルと初めて出会ったのは、ニューヨークのコロンビア大学でエリック-カンデルの下でポスドクの研究を行い、カンデルのノーベル賞を受賞したシーナメクジのニューロンの研究について分子生物学を学んだときである。 臭気検出についてのSol Snyderの1985年の出版物を読むことは、システムがどのように機能するかを説明する最初のステップとして、臭気受容体（まだ発見されていない）を見つけることをBuckに促しました。 1988年、彼女はアクセルの研究室で彼女の探求に着手した。 1991年、バックとアクセルは、彼らの発見をパブlished。 その年、BuckはHarvard Medical Schoolに参加し、彼女と彼女のチームは受容体から脳への信号の経路を追跡し、2001年に発見を発表しました。
1994年、彼女はハワード-ヒューズ医学研究所の研究者となった。 2002年、バックはシアトルに戻り、フレッド-ハッチンソン癌研究センターに加わり、ウォッシュトン大学で生理学と生物物理学を教えた。 2003年に国立科学アカデミーに入学した。 彼女は匂いの研究を続けていますが、生来の行動の根底にある神経回路を探索し、老化と寿命を制御する遺伝子を同定するために取り組んでいます。 2006年、バックは1994年に出会った仲間の科学者ロジャー-ブレントと結婚した。
ノーベル賞受賞者のこのテキストは、本から取られました：”NOBELS。 ピーターバッジによって撮影されたノーベル賞受賞者”（WILEY-VCH、2008）。