238 유는 반감기가 약 45 억년으로 알파 입자가 토륨-234(234 번째)로 방출되어 234 유로까지 붕괴되며,이는 단지 24 일의 반감기로 비교적 불안정하다. 234 는 베타 입자 방출을 통해 프로 악티늄-234 로 붕괴됩니다. 이 동위 원소는 약 245,000 년의 반감기를 가지고 있습니다. 다음 붕괴 생성물 인 토륨 -230(230 번째)은 약 75,000 년의 반감기를 가지며 우라늄-토륨 기술에 사용됩니다. 분석적으로 단순하지만,실제로 234 유/238 유는 연구 대상 물질이 형성되었을 때의 비율에 대한 지식이 필요하며 일반적으로 캘리포니아보다 오래된 샘플에만 사용됩니다. 230/238 유 기술의 450,000 년 상한. 이러한 조건이 적용되는 재료(주로 해양 탄산염)의 경우 우수한 기술로 남아 있습니다.
다른 방사성 연대 측정 기술과는 달리,우라늄 붕괴 시리즈를 사용하는 사람들(안정한 최종 동위 원소를 사용하는 사람들은 제외 206 및 207)두 방사성 불안정 동위 원소의 비율을 비교합니다. 이것은 부모와 딸 동위 원소가 시간이 지남에 따라 다른 동위 원소로 붕괴됨에 따라 계산을 복잡하게 만듭니다.
이론적으로,234 유/238 유 기술은 현재(혈압)전에 약 10,000 에서 2 백만 년 사이의 샘플 연대 측정에 유용 할 수 있으며,또는 234 유의 반감기의 약 8 배까지 유용 할 수 있습니다. (태양계의 나이까지 정확하지만 약 2 백만 년 미만의 샘플에서는 문제가 있음).