Después de una breve pausa, TalkSports24x7 reanuda su cobertura de los mejores luchadores de todos los tiempos en cada una de las 17 divisiones del boxeo. Este mes estoy retomando donde lo dejé por última vez, con los mejores campeones de peso medio de la historia del boxeo. Actualmente, la división de peso medio es una de las más competitivas del boxeo. El campeón Saul Canelo Álvarez tiene 3 de los 4 títulos principales y en los últimos dos años ha luchado en batallas cercanas con el ex campeón unificado Gennady Golovkin, así como Daniel Jacobs. La división también tiene fuertes rivales como el campeón interino del CMB Jermall Charlo, el campeón de la OMB Demetrius Andrade, el campeón regular de la AMB Rob Brant, el ex campeón de la OMB Peter Quillin y muchos otros.
Históricamente, la división de peso medio ha sido una de las más importantes en el boxeo. Como una de las 8 divisiones de peso originales del boxeo, algunos de los mejores luchadores en la historia del deporte han luchado como pesos medios. En algunos casos, estos grandes solo tuvieron breves estadías en el peso medio antes de pasar a las clases de peso más altas (algunos de estos luchadores también volvieron a las clases de peso más bajo). Estos nombres incluyen a Ezzard Charles, Sugar Ray Leonard, Tommy Hearns y Roberto Duran. Sin embargo, hubo otros luchadores que pasaron un tiempo significativo en peso medio y tuvieron un impacto duradero en la división, estos pocos especiales serán el foco de la cuenta regresiva de este mes.
Al igual que las listas anteriores, se proporcionarán los criterios que se utilizan para juzgar a los mejores campeones de peso medio. Los 10 mejores campeones de peso medio de todos los tiempos primero considerarán el dominio de cada campeón en su época. El dominio de un campeón tendrá en cuenta el período de tiempo en el que compitió; ser un campeón dominante en la era moderna con 4 títulos principales (AMB, WBC, IBF y OMB) se ve diferente al dominio en la década de 1980 o 1990 cuando había 3 títulos principales (AMB, WBC y IBF), o en las décadas de 1960 y 1970 cuando solo había dos títulos (AMB y WBC), que por supuesto es diferente antes de la década de 1960 cuando solo había un título.
Es la creencia de este autor que las listas de las 10 mejores nunca deberían ser una comparación de quién ganaría a quién, porque los enfrentamientos cara a cara entre luchadores de diferentes épocas son especulativos. El nivel de competencia de un campeón (su disposición a enfrentarse a los mejores contendientes de su época) es el segundo criterio que se considerará en esta lista. Por último, el mérito histórico será el tercer criterio que se utilizará para juzgar la grandeza de cada luchador, es decir, si lograron una hazaña histórica única, o de alguna manera trascendieron el deporte. Los siguientes son los diez mejores luchadores en la historia de la división de peso mediano:
10.Stanley Ketchel
Stanley Ketchel fue una de las primeras estrellas de la división de peso medio. Ketchel ganó el título de peso medio en 1908 contra Mike Sullivan y defendió el título 4 veces antes de perder el título ante Billy Papke. Ketchel ganó el título de peso medio de nuevo en una revancha con Papke, convirtiéndose en uno de los primeros boxeadores en recuperar el campeonato después de perderlo. Durante su carrera, Stanley Ketchel fue conocido como un temible luchador con un poder feroz. Ketchel desafió por el título de peso semipesado y luchó contra el campeón de peso pesado Jack Johnson. Demostrando su poder, Ketchel derribó a Johnson a pesar de su desventaja de tamaño (Johnson se levantaría de la caída y el nocaut de Ketchel para terminar la pelea). Desafortunadamente, la carrera de boxeo de Ketchel terminó prematuramente cuando fue asesinado 2 años después de ganar el título de peso medio. Ketchel solo tenía 24 años en el momento de su muerte.
Bob Fitzsimmons
Robert Fitzsimmons es uno de los luchadores con más historia en la historia del boxeo, y también una de sus primeras estrellas. Fitzsimmons es famoso por ganar el campeonato de peso pesado contra Jim Corbett, pero antes de eso ganó el título de peso medio en 1891 contra Jack Dempsey. Bob Fitzsimmons se aferraría a la corona de peso medio hasta que renunciara a ella. Fitzsimmons fue uno de los campeones de peso medio reinantes más largos, con el título durante casi 4 años; sin embargo, luchó principalmente en exhibiciones y combates sin título.
Mike McCallum
Uno de los mejores luchadores que ha salido de Jamaica, Mike McCallum fue campeón en varias clases de peso (peso medio, peso medio y peso ligero jr. peso pesado). Llamado» bodysnatcher», Mike McCallum era conocido como un boxeador-golpeador inteligente y poseía una de las barbillas más grandes de la historia del boxeo. McCallum ganó el título de peso medio de la AMB en 1989 contra Herol Graham de Inglaterra. Como la mayoría de los luchadores de esta lista, McCallum luchó contra algunos de los mejores luchadores de la división. Mike McCallum derrotó al futuro campeón Steve Collins, Michael Watson y Sumbu Kalambay en una revancha. En total, McCallum defendió el título 4 veces (también tuvo 4 combates sin título) antes de perder el título por decisión dividida ante James Toney. Tras su derrota, McCallum pasaría a la división de peso semipesado y ganaría el título del CMB contra Jeff Harding. Aunque el reinado de McCallum como campeón de peso medio es más corto que muchos en la lista, sigue siendo uno de los luchadores más hábiles en la historia de la división.
Dick Tiger
Ampliamente considerado como uno de los mejores luchadores que han salido de África, Dick Tiger ganó el título de peso medio de la AMB en 1962 cuando ganó una decisión de 15 asaltos sobre el campeón Gene Fullmer. Tiger defendió el título dos veces, incluyendo dos revancha con Fullmer, donde también capturó el título de peso medio del CMB, convirtiéndose en uno de los primeros campeones unificados. Dick Tiger perdería el título ante Joey Giardello antes de recuperar la corona en una revancha. Después de recuperar la corona, Tiger la defendería con éxito una vez más antes de perder ante Emile Griffith. Después de su derrota ante Griffith, Tiger pasaría a la división de peso semipesado, donde capturaría el título contra José Torres. Los logros de Dick Tiger en el ring fueron a menudo elogiados por los escritores de boxeo. Fue nombrado luchador del año varias veces en su carrera y la revista Ring lo seleccionó como uno de los mejores luchadores del siglo XX.
James Toney
James Toney, al igual que muchos de los luchadores de esta lista, es conocido por tener éxito en múltiples clases de peso; sin embargo, su mayor trabajo como luchador posiblemente llegó en peso medio. Toney ganó el título de peso mediano de la IBF contra Michael Nunn en una pelea en la que entró como un perdedor decidido. Toney estaba perdiendo la pelea antes de noquear a Nunn en el asalto 11. James Toney defendería el título 6 veces (también tuvo 2 peleas sin título) antes de renunciar a la corona cuando ganó el título de peso súper mediano de la IBF con un nocaut técnico sobre Iran Barkley. Como campeón de peso medio, Toney derrotó a algunos de los mejores pesos medios de la división, incluidos el futuro campeón Reggie Johnson, Doug DeWitt, Glenn Wolfe y el #8 de nuestra lista, Mike McCallum. También le dio a Merqui Sosa su primera derrota. James Toney también apareció en la lista de los diez primeros en el peso súper mediano (número 5), y capturaría el título de peso crucero de la IBF también. Como peso mediano y súper mediano, James Toney es considerado uno de los luchadores más talentosos que jamás haya boxeado en la división.
Roy Jones Jr.
Roy Jones Jr.una vez más aparece en la lista de los diez primeros en su tercera categoría de peso (también estaba en la lista de peso semipesado y súper mediano). Aunque Roy Jones Jr. debutó como jr. de peso medio, la mayor parte de su carrera temprana se luchó en peso medio. Roy Jones Jr. fue uno de los contendientes más promocionados en la historia de los pesos medios con victorias sobre los mejores luchadores como Jorge Castro, Glenn Thomas, Percy Harris y Glenn Wolfe. Roy Jones Jr., ganó el vacante título IBF con una decisión sobre el futuro campeón Bernard Hopkins. Jones solo defendió el azulejo una vez contra Thomas Tate, aunque luchó 3 peleas sin título. Jones subiría a las divisiones de peso súper mediano, peso semipesado y peso pesado capturando títulos en cada una de ellas. Mientras que Roy Jones Jr. tuvo una breve temporada como campeón de peso medio, es considerado uno de los campeones más dominantes que la división haya visto.
Sugar Ray Robinson
La inspiración detrás del título libra por libra del deporte, Sugar Ray Robinson continúa siendo considerado por muchos expertos en boxeo como el mejor luchador que jamás haya existido. Mientras que la mayor parte del trabajo de Robinson ocurrió como peso welter, Ray Robinson también es considerado uno de los mejores campeones de peso medio del boxeo. Sugar Ray ganó el título de peso medio un total de 5 veces, lo que sigue siendo un récord para la división. El primer título fue un nocaut técnico en el asalto 13 contra el legendario Jake LaMotta en 1951. Como peso medio, Robinson luchó contra algunos de los mejores luchadores de su época, incluidos Randy Turpin, Bobo Olson, Rocky Graziano, Ralph Jones, Rocky Castellani, Gene Fullmer, Carmen Basilio y Paul Pender. Aunque no era tan dominante como el peso medio como lo fue en el peso welter, Sugar Ray tuvo múltiples trilogías contra sus principales rivales, que se consideran entre los mejores en la historia de la división. En estas peleas, Sugar Ray perdería algunas peleas (a menudo la primera) y ganaría la revancha o la pelea de goma. Después de un intento fallido de ganar el título de peso semipesado contra Joey Maxim, Robinson regresaría a la división de peso mediano, donde permanecería por el resto de su carrera.
3.Carlos Monzón
Carlos Monzón es uno de los campeones reinantes más largos en la historia del peso mediano con 7 años. Monzón estableció el récord de defensas del título en peso medio con 14 defensas (este récord fue batido más tarde por Bernard Hopkins). Considerado una leyenda en su Argentina natal, Monzón enfrentó y derrotó a algunos de los mejores luchadores de su época. Monzón derrotó al legendario Nino Benvenuti en 1970 por el título de peso medio de la AMB y el CMB. Tenía defensas sobre algunos de los mejores pesos medios de su día, incluidos Emile Griffith, Bennie Briscoe, José Napoles y Rodrigo Valdez. Carlos Monzón también tuvo varios combates exitosos sin título durante sus años de campeón. Considerado un luchador completo (capaz de boxear y golpear), Monzón se retiró como campeón. El impacto de Monzón en la división de peso medio fue tan grande que muchos expertos lo consideran como el mejor o el segundo mejor luchador que luchó en la categoría de peso. Este autor reconoce que Monzón también puede ser el número uno o dos en esta lista, pero argumenta que los dos luchadores en estas ranuras tienen logros generales, lo que les da ligeras ventajas.
Bernard Hopkins
Bernard Hopkins es el campeón reinante más largo de la historia de peso medio y estableció el récord de defensas exitosas del título en 20. Después de no poder ganar el título de peso mediano de la IBF en sus dos primeros intentos, Hopkins ganó el cinturón en su revancha contra Segundo Mercado por nocaut técnico en la 7a ronda. Bernard Hopkins defendió el título de la FIB 13 veces enfrentándose a algunos de los mejores luchadores de la división, incluidos los futuros campeones John David Jackson, Glen Johnson, Simon Brown, Robert Allen, Syd Vanderpool y Antwun Echols. Ampliamente considerado el mejor peso medio del mundo como campeón de la FIB, Hopkins entraría en un torneo de peso medio donde capturaría los títulos del CMB y la AMB convirtiéndose en campeón indiscutible de peso medio. Hopkins capturó el título de la AMB contra Felix Trinidad, el ex campeón de peso mediano Jr.unificado y uno de los mejores luchadores libra por libra en el deporte. Bernard Hopkins más tarde añadiría el título de peso medio de la OMB contra Oscar De La Hoya en 2004, convirtiéndose en el primer luchador en tener los 4 títulos principales al mismo tiempo. Hopkins tendría su récord de defensa número 20 y final contra Howard Eastman antes de perder sus últimas dos peleas en peso medio en decisiones cerradas contra Jermaine Taylor. Tras su derrota ante Taylor, Hopkins pasaría a la división de peso semipesado donde se convertiría en un campeón de 4 veces, y el luchador más viejo en ganar un título mundial a los 46 años de edad (Hopkins batiría su propio récord al ganar otro título a los 48 años de edad). Hopkins es también el luchador más antiguo en unificar dos títulos con 49 años. Los logros históricos de Hopkins en dos divisiones le dan una ligera ventaja sobre Carlos Monzón para colocarlo como segundo en la lista de todos los tiempos.
Marvin Hagler
Marvelous Marvin Hagler es el mejor campeón de peso medio de la historia del boxeo y uno de los mejores luchadores en subir al ring. Marvin Hagler era conocido como un golpeador vicioso con una de las mejores barbillas de la historia del boxeo. Zurdo, Hagler tenía un estilo agresivo de avance que era difícil de superar para los oponentes. Hagler tiene el cuarto mayor número de defensas del título con 12 y tuvo uno de los reinados más largos en peso medio, sosteniendo la corona por poco menos de 7 años. El reinado de Hagler a menudo se ve en contexto, ya que se cree que venció a la mayoría de los mejores luchadores de su época mientras era un contendiente. Como contendiente, Hagler venció a luchadores como Bennie Briscoe, Sugar Ray Seales, Willie Monroe, Babby Watts y Jummy Owens. Hagler luchó en un empate disputado contra Vito Antuofermo por su primer intento por el título de peso medio, antes de ganar la corona contra Alan Minter en Inglaterra. Como campeón, Hagler continuó luchando contra los principales contendientes en peso medio. Las mejores victorias de Hagler fueron contra Roberto Duran, Thomas Hearns y John Mugabi. La lucha contra Thomas Hearns es considerada como una de las más grandes de la historia del boxeo y la mejor primera ronda de la historia. Hagler también fue el primer peso mediano en capturar los títulos del CMB, la AMB y la FIB en ser reconocido como el campeón indiscutible. Hagler perdería la ficha en una decisión controvertida contra Sugar Ray Leonard y se retiraría del deporte. Aunque Hagler no logró batir el récord de defensas de Carlos Monzón (quedando tres defensas por debajo), Hagler es considerado el estándar de la división.
Al igual que con la lista anterior de los diez primeros, hubo luchadores que se quedaron cortos y que, sin embargo, merecen reconocimiento. Tony Zale fue dos veces campeón de peso medio y considerado uno de los más duros en la historia de la división. Zale también fue uno de los campeones reinantes más largos en poco menos de 7 años, aunque estuvo inactivo durante parte de este tiempo debido a servir en la Segunda Guerra Mundial. La trilogía de Zale contra Rocky Graziano es considerada la mejor en la historia de los pesos medios, Zale ganó dos de tres.
Gene Fullmer también se quedó corto de estar entre los diez primeros. Fullmer es un campeón de peso medio en dos ocasiones que capturó por primera vez la corona en una sorpresa contra Sugar Ray Robinson (perdería el título por nocaut en una revancha). Fullmer recuperó el título contra Carmen Basilio en 1959 y lo defendió 7 veces antes de perder ante Dick Tiger. Los logros de Zale y Fullmer les valen el reconocimiento como uno de los mejores pesos medios, pero ambos caen justo fuera del top ten.