Hva Er Mentale Modeller?

ved å skrive og undervise folk om systemtenkning, ser mine kolleger og jeg at systemer ofte refererer til » mentale modeller.»For noen mennesker kommer dette som en overraskelse, fordi konteksten vanligvis innebærer å bygge modeller med I Think eller STELLA-programvaren. De forventer ikke at vi skal begynne å snakke metafysisk om å tenke. «Handler dette om filosofi eller modelleringsprogramvare?»de lurer kanskje på. Faktum er at programvaren faktisk er et verktøy for å bidra til å konstruere, simulere og kommunisere mentale modeller.

Definere Begrepene

la oss definere begrepet modell: en modell er en abstraksjon eller forenkling av et system. Modeller kan anta mange forskjellige former – fra en modell vulkan i en videregående vitenskapsmesse til en sofistikert astrofysisk modell simulert ved hjelp av en supercomputer. Modeller er forenklede representasjoner av en del av virkeligheten som vi ønsker å lære mer om. George Box uttalte: «I Hovedsak er alle modeller feil, men noen er nyttige.»De tar feil fordi de er forenklinger, og de kan være nyttige fordi vi kan lære av dem.

Hva er en «mental modell»? En mental modell er en modell som er konstruert og simulert i et bevisst sinn. Å være «bevisst» er å være klar over verden rundt deg og deg selv i forhold til verden. La oss ta et øyeblikk å tenke på hvordan denne prosessen fungerer operativt.

Tenk deg at du står utenfor og ser på et tre. Hva skjer? Linsene i øynene dine fokuserer lysfotoner på netthinnen. De lysfølsomme cellene i netthinnen din reagerer ved å sende nerveimpulser til hjernen din. Hjernen din behandler disse signalene og danner et bilde av treet i tankene dine.

så på dette punktet har vi bare adressert mekanismene som du oppfatter treet. Vi har ikke adressert forstå hva et tre er eller vurdert endringer over tid. Vi har bare å gjøre med visuell informasjon. Det er ingenting i denne informasjonen som forteller deg hva et tre egentlig er.

hva får bildet av et tre i tankene dine til å klikke som et faktisk tre som eksisterer rett foran deg? Det er her mentale modeller sparker inn, og du begynner å tenke på treet. Treet er faktisk et konsept av noe som eksisterer i fysisk virkelighet. «Tre konseptet» er en modell. Å forstå begrepet et tre krever mer informasjon enn det som er tilgjengelig gjennom sensorisk erfaring alene. Det er også bygget på tidligere erfaringer og kunnskap.

et tre er en plante. Det er en levende ting som vokser og endrer utseende over tid, ofte med årstidene. Trær har rotsystemer. Trær bruker blader for fotosyntese. Trær kommer fra trær. Jeg kan si disse fakta trygt fordi jeg har minner og kunnskap om trær i mine mentale modeller. Mentale modeller inneholder kunnskap og hjelper oss med å skape ny kunnskap.

Simulerer Med Våre Sinn

Ta en titt på bildene nedenfor for en liten stund og deretter tenke på hva som skjer i tankene dine som du ser på dem.

min gjetning er at med hvert bilde tenkte du på hva som skjer neste. Bildene viser deg ikke hva som skjedde neste, men du kan nok gjøre en ganske god gjetning. Denne gjetningen er

resultatet av å simulere en mental modell av det som er avbildet. Ja, du kan simulere forskjellige utfall. På bildet til høyre liker jeg å simulere en forelder som rushing inn i scenen og scooping opp barnet før han blir brent.

når vi tenker på gutten som fanger ballen, blokkene banker hverandre over, og pjokket blir brent, bruker vi kunnskap som vi holder i våre sinn for å hjelpe oss med å simulere en mental modell av det som er avbildet i bildet. Dette skjer alt ubevisst, så vi er egentlig ikke klar over det som det skjer.

Å Tenke På Systemer

menneskesinnet er veldig flink til å simulere mentale modeller av vår umiddelbare fysiske virkelighet. Ting blir vanskeligere når vi begynner å tenke på abstrakte systemer.

et marked er et godt eksempel på et abstrakt system. I et markedssystem fungerer prisen som et signal om samlet etterspørsel etter en vare. Du kan ikke » se «et marked som du kan» se » et tre foran deg. Et marked eksisterer ikke i et bestemt fysisk sted. Et marked er et abstrakt konsept som eksisterer i de kollektive sinnene til alle som deltar i det. Selv om markeder ikke eksisterer fysisk, har de en enorm innvirkning på våre liv likevel.

PRIS DEFLASJON LOOP

når den globale økonomiske krisen rammet, folk begynte å spare penger i stedet for å bruke den. Forhandlere falt i sin tur prisene for å øke forbruksutgiftene. Men da forbrukerne så prisene falle raskt, forsinket de kjøpene i håp om å oppnå ytterligere besparelser-noe som førte til en prisdeflasjonssløyfe.

Da den globale økonomiske krisen rammet i slutten av 2008, begynte forhandlere å slite økonomisk fordi forbrukerkjøpene gikk raskt ned. Folk var bekymret for økonomien og begynte å spare penger i stedet for å bruke den. Dette begynte å skje like før ferien shopping sesongen – en make – eller pause periode for mange forhandlere. Så, i et forsøk på å øke etterspørselen, forhandlere begynte å slippe priser (se «Pris Deflasjon Loop»).

denne prosessen førte til prisdeflasjon, fordi forbrukerne så prisene falle raskt og begynte å forsinke kjøpene som et resultat. Utfallet av å simulere deres mentale modeller av markedet informerte deres beslutningsprosesser: «jeg bør vente med å kjøpe dette fordi prisen fortsetter å falle .»

denne mentale modellen maler et pent bilde for forbrukerne på kort sikt: lave priser i en ned økonomi. Etter hvert som deflasjonsdynamikken spiller ut på lang sikt, blir bildet imidlertid dyster. Etter hvert som prisene spinner nedover, faller fortjenesten, og bedrifter blir tvunget til å legge av arbeidere eller lukke opp butikken helt. Etter hvert som arbeidsledigheten øker, reduseres forbrukernes oppfatning av stabiliteten i økonomien, og de bruker enda mindre (se «Economic Stability Loop»).

Økonomer og beslutningstakere bruker sofistikerte datamodeller for å hjelpe dem å forstå markeder. Forbrukerne, derimot, bruker enkle mentale modeller når de tar kjøpsbeslutninger. De mer sofistikerte modellene informerer beslutningstakere om de langsiktige konsekvensene av forbrukernes reduksjon i utgifter, slik at de reagerer ved å prøve å hoppe på utgifter med stimulansprogrammer. I Usa har vi sett noen av disse programmene i løpet av 2009: rabattprogrammet» Cash For Clunkers», første gangs boligkjøperskattekreditt og lønnsskatten for sosial sikkerhet.

ØKONOMISK STABILILTY LOOP

når deflasjonsdynamikken spiller ut på lang sikt, blir bildet dyster. Som prisene spinne nedover, fortjeneste nedgang og bedrifter er tvunget til å permittere arbeidere eller lukke opp butikken helt. Etter hvert som arbeidsledigheten øker, reduseres forbrukernes oppfatning av stabiliteten i økonomien, og de bruker enda mindre.

Komplekse Systemer

Ofte er det vanskelig for oss å definere de optimale grensene for en mental modell. Vi har en tendens til å ha et smalt fokus og handle på kortsiktig dynamikk i våre mentale modeller. For eksempel, i modellen ovenfor, endres vår forståelse når vi utvider grensene for å inkludere fortjeneste og oppsigelser.

vi er imidlertid generelt ikke veldig gode til å mentalt simulere komplekse systemer med gjensidig avhengighet, mange variabler og forsinkelser. Det er her programvaren går inn. Ved hjelp av systemtenkningsprogramvare kan vi forvandle våre mentale modeller til operasjonelle modeller som vi kan simulere mer pålitelig ved hjelp av en datamaskin. Å gjøre det hjelper oss ikke bare med å skape ny kunnskap og forståelse, men hjelper oss også med å konstruere bedre mentale modeller i fremtiden.

vi vil utforske programvarens rolle i å konstruere, simulere og kommunisere mentale modeller i del to av denne serien.

for mer om bruk av modellering og simulering for å forstå den økonomiske krisen, se» Forstå Den Økonomiske Krisen » videopresentasjon.