Selv Om Mary Ellen Pleasant samlet $30 millioner takket være hennes eiendom imperium, den hvite pressen bakvasket henne som en ren bordell eier og insisterte på å kalle henne «Mammy.»
Mary Ellen Pleasant Var En Afroamerikansk forretningskvinne og abolisjonist som samlet seg en formue ved å avlytte på sine velstående sjefer mens de gjorde husarbeid.
Ved å Bruke sin usynlige status som kokk, Tok Pleasant den økonomiske sladderen hun overhørte for å gjøre investeringer som gjorde henne til Den første Afroamerikanske kvinnelige millionæren.
men hennes suksess som en svart kvinne utløste rykter om at hun var En ‘Voodoo Queen’ som ville gjøre noe — selv drepe — for å opprettholde sin rikdom.
Hvem Var Mary Ellen Pleasant?
Wikimedia Commonsom kilder sier Mary Ellen Pleasant gjort henne formue som investor Under San Francisco Gold Rush.
Mary Ellen Pleasant ble født en gang i 1814. Som mange ting om livet hennes, det er inkonsekvent informasjon om hvorvidt hun ble født en slave, noen sier muligens På En Georgia plantasje, eller gratis.
men med hennes egne ord til journalisten Sam Davis, som publiserte En Selvbiografi Av Pleasant i sin journal The Pandex Of The Press, ble hun født Aug. 19, 1814, I Philadelphia for å frigjøre foreldre. Hennes mor var en svart kvinne fra Louisiana mens hennes far Var Kanaka eller innfødt Hawai ‘ ian.
i ung alder arbeidet hun som hushjelp for en velstående familie I Nantucket, Massachusetts, hvor hun lærte å lese, skrive og arbeide. Men hun fikk aldri en formell utdanning.
«jeg lurer ofte på hva jeg ville ha vært med en utdannelse,» Sa Pleasant i hennes selvbiografi fra 1902. «Jeg har latt bøker være i fred og studert menn og kvinner en god del…jeg har alltid lagt merke til at når jeg har noe å si, lytter folk. De sover aldri på meg.»
hun giftet Seg Først Med James Henry Smith som historikere mener var enten hvit eller blandet rase. Etter at Han døde i 1840-årene, Fikk Mary Ellen Pleasant en betydelig arv på 45 000 dollar. Hennes andre ektemann var En svart Mann Ved Navn John Pleasant som hun sannsynligvis møtte I New Bedford – en ‘stasjon’ På Underground Railroad.
Wikimedia CommonsPleasant brukte sin formue til å finansiere Underground Railroad.
da nyheten Om Californias Gullrushet spredte seg, Dro Pleasant vestover. Hun kom til San Francisco i 1852 og landet en jobb som kokk som tjente $ 500 i måneden, en betydelig lønn for en hushjelp, enn si en svart kvinne i Antebellumtiden.
hun tyvlyttet stille på sine klienter — for det meste rike gruvearbeidere og velstående finansfolk — mens hun kokte for og serverte dem, absorberende kunnskap hun pleide å investere pengene sine klokt. Deretter brukte hun investeringsresultatet til å kjøpe bedrifter som vaskerier og pensjonater.
«det er ganske mulig at jobbene hun hadde som innenlands var et deksel som hun brukte fordi hun tydeligvis tjente penger på investeringer,» Sa Lynn Hudson, forfatteren Av boken The Making Of ‘Mammy Pleasant’: En Svart Entreprenør I Nittende Århundre San Francisco.
Det var ikke lenge Før Mary Ellen Pleasant tjente nok penger til å slå ut på egen hånd.
Pleasant Bygger Et Imperium
Wikimedia CommonsMany ledet vestover under Californias Gullrushet starter i 1848.
I tillegg til hennes kjede av vaskerier og pensjonater, Samlet Mary Ellen Pleasant også en imponerende eiendomsportefølje. Hun bygde et 30-roms herskapshus verdt $100.000 (eller $ 2,4 millioner i dag) og kjøpte en 985-acre ranch I Sonoma Valley.
hun eide aksjer i restauranter, meierier og til og Med Den nyopprettede Wells Fargo Bank. Historikere tror hennes hvite forretningspartner, en bankansatt Ved navn Thomas Bell, hjalp Pleasant erverve investeringer under hans navn for å overskride hindringer hun ville møte i å kjøpe dem selv som En Afroamerikansk kvinne.
Wikimedia CommonsMary Ellen Pleasant så en gylden mulighet i nylig travle San Francisco.
«Hun var den betrodde fortrolige til Mange Av California pionerene Som Ralston, Mills og Booth, Og i årevis var en makt i San Francisco saker.»
det usannsynlige paret smidde et langvarig forretningspartnerskap-som noen mistenker var også romantisk – som gjorde dem begge ekstremt rike. Det anslås at de eide en samlet formue over $ 30 millioner som i dagens valuta ville tilsvare omtrent $ 864 millioner .
Når Det gjaldt å stå opp for prinsippene sine, Sa Mary Ellen Pleasant berømt: «jeg vil heller være et lik enn en feiging.»Hun brukte pengene sine til å hjelpe tidligere slaver å flykte gjennom Underground Railroad og å bekjempe rasediskriminering gjennom rettssaker.
» Alt Som Afroamerikanere visste var at hvis De ville ha noe, kunne de gå til henne og på en eller annen måte ville hun bruke sin innflytelse og hun ville få det,» sa Susheel Bibbs, som har studert Pleasants liv I over to tiår for hennes teaterforestillinger. «Og så kalte de henne Det Svarte Rådhuset.'»
Wikimedia CommonsPleasant hevdet å være finansiøren Av abolisjonisten John Browns raid på Harpers Ferry.
Mest kjent var hun involvert i en 1866 søksmål mot to sporvogn selskaper som hevdet rasediskriminering, banet vei for desegregering Av San Franciscos trikker.
Pleasant hevdet også å være finansmannen bak abolisjonisten John Browns beryktede raid på Harpers Ferry i 1859. Myndighetene oppdaget et brev På Brown som de mistenkte var fra en forretningsmann fra nord lovende mer penger For Browns sak. Pleasant sa at brevet var hennes og at hun donerte $ 30.000-nesten $900.000 i dagens valuta — for raidet.
Thomas Bell Død Forlot Henne Pengelens
Beltane Ranch/InstagramPleasant tidligere ranch eiendom I Sonoma Valley som nå er en bed-and-breakfast.
Til Tross For Mary Ellen Pleasants entreprenørskapsdumme, oppnådde hennes suksess i å krysse rase-og klassebarrierer som en svart kvinnelig millionær ondskapsfulle påstander mot henne.
Ryktene florerte om at hun fikk sin rikdom gjennom voodoo, en åndelig praksis forankret I Afrikansk religion. Publikum malte også boardinghouse-etablissementer som «bordeller», og pressen refererte ofte til Henne som «Mammy Pleasant», et kallenavn hun eksplisitt hatet på grunn av sin rasemessige opprinnelse.
«jeg har aldri brydd meg om en fjærs vekt for den offentlige mening, for det handler om det mest spøkelsesaktige jeg vet om.»
faktisk, mye av hennes fryktinngytende rykte ble brakt videre av partier misunnelig på hennes innflytelse. Men Noe Av Det, Hudson hevdet i sin bok, ble også brakt videre Av Pleasant egen bevisst hemmelighold som var nødvendig for å beskytte hennes rikdom. Tross alt var hun en selvbevisst kapitalist.
Wikimedia CommonsAn illustrasjon av en scene fra Underground Railroad. Pleasant var en abolisjonist som finansierte sin fluktinnsats.
«Pleasant etterlot seg et motstridende og ufullstendig sett med informasjon om sin historie,» skrev Hudson, og siterte få nedtegnelser om hennes fortid og hvordan hun samlet inn penger. «Dette var delvis med vilje.»
hennes suksess som en svart kvinnelig entreprenør blir ofte sammenlignet med En annen historisk figur, Fru C. J. Walker som er ofte referert Til Som Usas første self-made svart kvinne millionær. Men Mary Ellen Pleasants suksess forutgikk Walker med Noen tiår.
I Motsetning Til Walker, Passerte Pleasants rikdom dessverre ikke til sine etterkommere. Hun delte sitt store herskapshus med Sin forretningspartner Bell og hans kone, og Da Bell døde i 1892 etter å ha falt ned trappen, anklaget Mange Pleasant For mord.
Wayne hsieh/FlickrA liten park i San Francisco huser et monument i hennes navn.
hans enke saksøkte Pleasant for hennes eiendeler registrert under Bells navn og vant, og etterlot Henne nesten pengeløs. Til slutt Døde Pleasant i 1904 i en nedslitt leilighet. Det lille hun hadde igjen ble beslaglagt av advokater og kreditorer.
Mary Ellen Pleasant var både fryktet og aktet, og mye av hennes arv forblir innhyllet i mystikk. Men hun var for det meste en driftig kvinne som startet fra ingenting, men smart samlet en formue og brøt barrierer.
nå som Du har lært om Den mystiske arven Til Mary Ellen Pleasant, møt Veldedighet Adams Earley, den høyest rangerte Afroamerikanske kvinnelige offiseren i Andre Verdenskrig. deretter dykker du inn i Historien Til Queen Nzinga, Den Vestafrikanske lederen som kjempet av slavehandlere.