i juli 1874 ledet Oberstløytnant George Armstrong Custer en tusenmannsekspedisjon inn I Black Hills, i dagens Sør-Dakota. Han var under ordre om å speide et egnet sted for en militær post, et oppdrag personlig godkjent Av President Ulysses S. Grant, men han tok også med seg to prospektorer, utstyrt på hans bekostning. Selv om det i stor grad var uutforsket av hvite, Var Black Hills lenge ryktet for å være rik på gull, og Custer ‘ s prospektorer oppdaget hva han rapporterte som «betalende mengder» av edelt metall. En korrespondent For Chicago Inter Ocean som fulgte ekspedisjonen var mindre tilbakeholdne i sin forsendelse: «fra grasrota ned var det» betale skitt.»Å ta ham på hans ord, nasjonens presse pisket opp et vanvidd over en» ny El Dorado » I Det Amerikanske Vesten.
Usa gikk inn i det andre året av en ødeleggende økonomisk depresjon, og nasjonen trengte desperat en økonomisk løft. Innen et år Etter Custer ‘ s oppdagelse hadde mer enn tusen gruvearbeidere strømmet inn I Black Hills. Snart krevde vestlige aviser og vestlige kongressmedlemmer At Grant annekterte landet.
Det var ett problem: Black Hills tilhørte Lakota-Indianerne, Den mest potente Indiske kraften på Great Plains. De hadde tatt territoriet Fra Kiowas og Crows, og de hadde signert en traktat med Usa som garanterte deres rettigheter til regionen. Lakotas mest respekterte Paha Sapa (bokstavelig talt, «åser som er svarte») ikke for deres mystiske aura, som det vanligvis antas, men for deres materielle bounty. Åsene var deres kjøtt skap, et viltreservat å bli tappet i tider med sult.
ramaskriket for anneksjon brakt Tilskudd til et veiskille. Han hadde tatt kontor i 1869 på et løfte om å holde Vesten fri for krig. «Vår omgang med Indianerne lå oss ordentlig åpne for anklager om grusomhet og svindel,» hadde han sagt, og han hadde satset sin administrasjon til En Fredspolitikk som var ment å assimilere Slettenasjoner til hvit sivilisasjon. Nå Ble Grant tvunget til å velge mellom velgerne og Indianerne.
Han hadde ingen juridisk grunn til å ta Black Hills, så han oppfant En, innkalte en hemmelig Hvite hus kabal for å planlegge en krig mot Lakotas. Fire dokumenter, holdt På Library Of Congress og United States Military Academy Library, la ingen tvil: Grant-administrasjonen startet en ulovlig krig og løy Til Kongressen og Det Amerikanske folket om det. Episoden har ikke blitt undersøkt utenfor spesiallitteraturen på Plains wars.
i løpet av fire tiår med intermitterende krigføring på Slettene, var dette det eneste tilfellet der regjeringen bevisst fremprovoserte en konflikt av denne størrelsen, og det førte til Hærens sjokkerende nederlag Ved Little Bighorn i 1876—og til rettssaker som forblir uoppgjorte til denne dagen. Få observatører mistenkte plottet på den tiden, og det ble snart glemt.
for det meste av det 20. århundre avviste historikere Tilskuddsadministrasjonen som et fristed for korrupte hacks, selv om integriteten til mannen selv forble ubestridt. Nyere Grant biografer har jobbet hardt for å rehabilitere hans presidentskap, og de har generelt lovpriste hans behandling Av Indianere. Men De har enten feiltolket begynnelsen Av Lakota krigen eller ignorert dem helt, slik At Det ser Ut Til At Grant var ulastelig i den største enkelt Indianerkrig utkjempet I Vesten.
Gjennom hele sin militære karriere var Grant kjent som en aggressiv kommandant, men ikke en krigshisser. I Sine Personlige Memoarer fordømte han Den Meksikanske Krigen, der han hadde kjempet, som «en av de mest urettferdige noensinne ført av en sterkere mot en svakere nasjon», og han avskydde Polk-administrasjonens intriger som førte til fiendtligheter: «Vi ble sendt For å provosere en kamp, Men Det var viktig At Mexico skulle starte den.»Og likevel i å håndtere Lakotasene, handlet han like forræderisk.
Abonner På Smithsonian magazine nå for bare $12
denne artikkelen er et utvalg fra novemberutgaven Av Smithsonian magazine
Kjøp
**********
Avtalen Mellom Lakotaene og Usa hadde blitt signert Ved Fort Laramie i 1868, året Før Grant tiltrådte. «Fra denne dag og fremover, «dokumentet begynte,» all krig mellom partene i denne avtalen skal for alltid opphøre.»
under Fort Laramie-Traktaten utpekte Usa alle Dagens Sør-Dakota vest for Missouri-Elven, inkludert Black Hills, Som Great Sioux Reservation, For Lakotas ‘» absolutte og uforstyrrede bruk og okkupasjon.»Traktaten reserverte også mye av dagens nordøstlige Wyoming og sørøstlige Montana som Ubebodd Indianerterritorium, utenfor grensene til hvite uten Lakotas’ samtykke. For å lokke Lakotas på reservatet og inn i oppdrett, lovet Usa å gi dem et pund kjøtt og et pund mel om dagen i fire år. Om de som ønsket å leve av jakten i stedet for på dole, faktisk kunne bo i Det Uoppgjorte Territoriet, sa traktaten ikke. Alle Lakota land, derimot, var å være ukrenkelig.
De Fleste Lakotas bosatte seg på reservatet, men noen få tusen tradisjonalister avviste traktaten og gjorde sitt hjem i Det Uoppgjorte Territoriet. Deres ledende ånder var den ærverdige krigshøvdingen Og den hellige Mannen Sitting Bull og den berømte krigslederen Crazy Horse. Disse» non-treaty » Lakotas hadde ingen krangel med wasichus (hvite) så lenge de bodde ut Av Lakota landet. Dette gjorde wasichus stort sett, til 1874.
Custer offisielle oppdrag den sommeren, finne et sted for en ny Hær post, ble tillatt under traktaten. Det var ikke å lete etter gull.
da Presset økte På Grant for å annektere Black Hills, var Hans første utvei grovt diplomati. I Mai 1875 kom En Delegasjon Av lakota-høvdinger til Det Hvite Hus for å protestere mot mangel på regjeringsrasjoner og predasjonene til en korrupt Indisk agent. Grant grep sjansen. Først, sa han, regjeringens traktat forpliktelse til å utstede rasjoner hadde gått tom og kunne bli opphevet; rasjoner fortsatte bare på Grunn Av Washingtons gode følelser overfor Lakotas. For det andre var Han, Den Store Far, maktesløs for å hindre gruvearbeidere i å overkjøre Black Hills (som var sant nok, gitt begrensede Hærressurser). Lakotaene må enten avstå Paha Sapa eller miste sine rasjoner.
Da høvdingene forlot Det Hvite Hus, var de «alle til sjøs», deres tolk tilbakekalt. I tre uker, de hadde vekslet mellom uharmoniske møter med hectoring byråkrater og dystre hotel-room caucuses seg imellom. Til slutt brøt de av samtalene, og new York Herald rapporterte, returnerte til reservatet «disgusted og ikke forsonet.»
i Mellomtiden strømmet gruvearbeidere inn I Black Hills. Oppgaven med å kjøre dem ut falt Til Brigadegeneral George Crook, den nye sjefen For Den Militære Avdelingen Av Platte, som sympatier klart hvilte med gruvearbeiderne. Crook kastet ut mange av dem som juli, i samsvar med stående politikk, men før de trakk opp innsatsen han foreslo de registrere sine krav for å sikre dem for når landet åpnet opp.
Gjennom disse forhandlingene, Crook trodde Lakotas hadde vært bemerkelsesverdig overbærende. «Hvordan oppfører bandene som noen ganger streifer av fra byråene på Slettene seg nå?»en reporter spurte ham tidlig i August .
«Vel,» Sa Crook, » de er stille.»
» oppfatter du noen umiddelbar fare for En Indianerkrig?»journalisten fortsatte.
«Ikke bare nå,» Svarte Crook.
Grant ga forhandling en mer prøve. Han utnevnte en kommisjon for å holde et stort råd på Great Sioux Reservation og kjøpe gruverettigheter Til Black Hills.
Det eneste medlemmet av kommisjonen som kjente Lakotaene var Brigadegeneral Alfred H. Terry, den urbane og vennlige kommandanten av Departementet Dakota. Hvorfor ikke, foreslo han, oppmuntre Lakotaene til å heve avlinger og husdyr i Black Hills? Ingen lyttet.
storrådet samlet seg i September, men forliste raskt. Crazy Horse nektet å komme. Så Gjorde Sitting Bull; da kommisjonen sendte en budbringer for å snakke med ham, plukket han opp en klype smuss og sa: «jeg vil ikke selge eller leie ut noe land til regjeringen—ikke engang så mye som dette .»Subchiefs og krigere Fra Ikke-traktat Lakota landsbyer deltok i rådet, men for å skremme enhver reservasjonssjef som kunne gi seg. Gate-krasj hvite-noen velmenende og andre av tvilsom hensikt-rådet reservation chiefs at Black Hills var verdt titalls millioner dollar mer enn kommisjonen var forberedt på å tilby. Disse høvdingene sa da at de ville selge—hvis regjeringen betalte nok til å opprettholde sitt folk i syv generasjoner framover.
kommisjonen sendte beskjed tilbake Til Washington om at Deres «rikelig og liberale» tilbud hadde blitt møtt med » hånlig latter fra Indianerne som utilstrekkelig.»Lakotaene kunne ikke bringes til uttrykk» unntatt ved den milde øvelsen, i det minste, av kraft i begynnelsen.»
i oktober 1875 planla Grant en ny kurs for å bryte uføret. Tidlig den måneden beordret Krigsdepartementet Generalløytnant Philip Sheridan, den ledende offiseren I Vesten, til å komme til Washington. Ordren gikk forbi Hærens kommanderende general Og Sheridans nærmeste overordnede, William T. Sherman. Ordren i seg selv overlever ikke, Men Sheridans svar, adressert til adjutantgeneral I Washington og inkludert I Shermans papirer ved Library Of Congress, bemerker at han hadde blitt innkalt for å » se sekretæren og presidenten om Emnet Black Hills.»Dette telegrammet er det første av de fire dokumentene som legger ut konspirasjonen.
Den 8. oktober kuttet Sheridan sin bryllupsreise i San Francisco for å komme seg østover.
**********
En gruppe pastorer i New York Møtte Grant den 1. November og formante Ham til ikke å oppgi Sin Fredspolitikk for å tilfredsstille et utsultet publikum. Det » ville være et slag For Kristendommens sak over hele verden.»
» med stor hurtighet og presisjon, «rapporterte New York Herald, forsikret presidenten prestene om at han aldri ville forlate Fredspolitikken og» at det var hans håp at under hans administrasjon ville det bli så fast etablert som å være den nødvendige politikken til hans etterfølgere.»Lukter en rotte, Herald korrespondent lagt,» i at han kan muligens være feil.»
Grant var faktisk dissembling. Bare to dager senere, den 3. November, innkalte han noen få likesinnede generaler og sivile tjenestemenn for å formulere en krigsplan og skrive det nødvendige offentlige skriptet. På Den dagen pustet Fredspolitikken sin siste.
Grant hadde brukt nesten en måned på å velge sine samarbeidspartnere. Han visste at han kunne stole på sin krigsminister, William Belknap. Og tidligere den høsten, da Han måtte erstatte sin innenriksminister etter en korrupsjonsskandale, Brøt Grant med skikken med å konsultere regjeringen om sekretærvalg og privat tilbød jobben Til Zachariah Chandler, en tidligere senator Fra Michigan og en hard-liner I Vestlige saker. Også invitert var En bøyelig assisterende innenriksminister Ved Navn Benjamin R. Cowen og kommissæren For Indiske affærer, Edward P. Smith (Som, som Belknap, til slutt ville forlate kontoret etter en egen korrupsjonsskandale).
Motstanden mot Grants plan kan ha kommet fra Hans høyest rangerte militære offiser, Sherman. Han var en av mennene som hadde signert Fort Laramie-Traktaten på Vegne Av Usa. Han orde for å bruke makt mot Indianere når berettiget, men han hadde en gang skrevet Bevilgning av sitt sinne på » hvite leter etter gull drepe Indianere akkurat som de ville drepe bjørner og betaler ingen hensyn til traktater.»Og Selv Om Grant og Sherman hadde blitt nære venner da De ledet Unionen til seier, hadde de vokst fra hverandre over politikken siden Borgerkrigen. Etter At Belknap tilranet generalens kommandoperogativer uten Innvendinger fra Grant, hadde Sherman flyttet sitt hovedkvarter fra Washington til St. Louis i et anfall av pique. Han ble ikke invitert inn i kabalen, selv om To av Hans underordnede—Sheridan og Crook—var.
At Grant holdt et møte den 3. November var offentlig kjent, men utfallet var ikke. «Det er forstått At Indianerspørsmålet var et fremtredende emne for oppmerksomhet,» rapporterte Washington National Republican, » selv om det så langt som lært var ingen bestemt beslutning tatt på noe emne i forhold til Administrasjonens politikk i sin ledelse av De Indiske stammene.»
Crook delte imidlertid hemmeligheten med Sin betrodde aide-de-camp Kaptein John G. Bourke, Og det er takket Være Bourkes Herculean notatskriving, som er gjengitt i En 124-volum dagbok holdt På West Point library, at vi kan oppdage hemmeligheten i dag. Begravd i et av disse bindene er dette innlegget, det andre av de fire inkriminerende dokumentene: «General Crook sa At General Grant ved rådet hadde bestemt At De Nordlige Siouxene skulle gå på deres reservasjon eller bli pisket.»
konspiratørene mente At Sitting Bull og Lakotas ikke-traktat hadde skremt reservasjonshøvdingene ut av å selge gruverettighetene Til Black Hills. Knuse ikke-traktat band, de begrunnet, og reservasjonen høvdinger ville gi.
Til tross for overveldende folkelig støtte for å erobre Black Hills, Kunne Grant forvente opphetet motstand Fra Østlige politikere og pressen mot en uprovosert krig. Han trengte noe for å skifte feilen Til Lakotas.
han og hans samarbeidspartnere kom opp med en tofaseplan. Først ville Hæren levere ultimatumet Som Bourke henviste Til: Reparer reservatet eller bli pisket. Hæren ville ikke lenger håndheve ediktet bekrefter Lakota eierskap Av Black Hills. Dette er avslørt i det tredje dokumentet, også På Library Of Congress, en konfidensiell ordre Sheridan skrev Til Terry November 9, 1875:
På et møte som fant sted i Washington på 3d i November …Presidenten bestemte seg for at mens ordrene hittil utstedt som forbød okkupasjonen Av Black Hills-landet av gruvearbeidere ikke skulle oppheves, bør det fortsatt ikke gjøres noen fast motstand fra militæret mot gruvearbeiderne som går inn….
vil du derfor få troppene i Din Avdeling til å anta en slik holdning som vil møte Presidentens synspunkter i denne forbindelse.
Hvis Lakotas retaliated mot innkommende gruvearbeidere, så mye bedre. Fiendtligheter vil bidra til å legitimere den andre fasen av operasjonen: Lakotas-avtalen skulle gis en umulig kort frist for å rapportere til reservatet; Det Indiske Byrået skulle produsere klager mot Dem, Og Sheridan skulle gjøre seg klar for sin favorittform for krigføring, en vinterkampanje mot intetanende Indiske landsbyer.
Hærens kommandant hadde ingen blekk-ling av intriger til November 13, da Sherman spurte Sheridan hvorfor han ennå ikke hadde arkivert sin årsrapport. Sheridan svar, også På Library Of Congress, runder ut konspirasjonen: «Etter at Jeg kom tilbake fra Stillehavskysten, var Jeg nødt til å dra østover for å se…Om Black Hills, og min rapport har dermed blitt forsinket. I stedet for å utdype krigsplanen, la Sheridan ganske enkelt En kopi av sine ordrer Til Terry, og foreslo For Sherman at De » best kunne holdes konfidensielle.»
sherman eksploderte. Hvordan kunne han forventes å kommandere, skrev han til sin bror, Senator John Sherman, » med mindre ordrer kommer gjennom meg, som de ikke gjør, men går rett til det berørte partiet?»Han lovet aldri å gå tilbake til hovedstaden med mindre bestilt.
**********
Å produsere klager mot Lakotas, Grant administrasjonen slått til En Indisk Byrå inspektør heter Erwin C. Watkins, som nettopp hadde kommet tilbake fra en rutinemessig tur Til Montana Og Dakota Indiske byråer. Watkins ‘ offisielle plikter var administrative, slik som revisjon Av Indiske agenters kontoer. Men i rapportering på hans tur, han gikk langt utover omfanget av sin myndighet til å beskrive oppførselen til Ikke-traktat Lakotas, selv om det er usannsynlig at han noen gang så en.
Watkins-rapporten utpekte dem som «ville og fiendtlige grupper Av Siouxindianere» som » rikt fortjener straff for deres uopphørlige krigføring, og deres tallrike mord på bosettere og deres familier, eller hvite menn hvor de enn ble funnet ubevæpnet.»Mest støtende, de» ler av de ubrukelige anstrengelsene som hittil er gjort for å undertrykke dem, forakter ideen om hvit sivilisasjon. Uten noen gang å nevne Fort Laramie-Traktaten, konkluderte rapporten med at regjeringen burde sende tusen soldater inn i Det Uoppgjorte Territoriet og kaste De» untamable » Lakotaene i underkastelse.
Watkins hadde lenge arbeidet I Zachariah Chandlers Politiske maskineri I Michigan, og han hadde tjenestegjort under Sheridan og Crook i Borgerkrigen. Hans rapport, datert 9. November, innkapslet Sheridans og Crooks synspunkter. Det er vanskelig å unnslippe mistanken om at konspiratørene hadde beordret Watkins til å dikte opp sin rapport, eller til og med skrevet den selv.
mens de lekket Watkins—rapporten—den skapte overskrifter i en håndfull aviser-skjulte konspiratørene sine krigsforberedelser. På Crook hovedkvarter I Wyoming Territorium, rasjoner og ammunisjon ble lagret, pakke tog forberedt, tropper marshaled i fra avsidesliggende fort. Noe var tydelig på ferde, Men Crook og hans stab nektet å diskutere det med lokalpressen.
Chicago Inter Ocean korrespondent Som hadde stoked gull vanvidd, William E. Curtis, faktisk kom nær å avsløre tomten. Etter å ha hørt Ut Sine Hærkontakter, Fortalte Curtis sine lesere bare fem dager etter Møtet I Det Hvite Hus, » de roving stammene og de som er kjent som ville Indianere, vil trolig bli gitt helt til militæret til de er dempet. Den nøyaktige identiteten til kilden hans er ukjent, men Da Curtis tok saken opp med overkommandoen, avviste en senioroffiser snakk om krig som » en inaktiv fantasi av en syk hjerne.»Curtis presset ikke saken, og En Inter Ocean korrespondent i feltet konkluderte med at krig var usannsynlig av Den enkle grunnen At Lakota Indiske agenter fortalte ham, sannferdig, At Indianerne ikke hadde noe ønske om å kjempe.
Den 3. desember satte Chandler i gang den første fasen av ordningen. Han instruerte Det Indiske Byrået om å informere Sitting Bull og de andre ikke-traktatsjefene om at De hadde til 31. januar 1876 å rapportere til reservatet; ellers ville De bli betraktet som «fiendtlige», og Hæren ville marsjere mot dem. «Saken vil etter all sannsynlighet bli sett På Som En god vits Av Indianerne,» Skrev Sheridan Til Sherman, som hadde mistet interessen for hva hans underordnede var opp til.
På Den Tiden var Lakotaene snødekte i landsbyer spredt over Det Uoppgjorte Territoriet. Deres holdning hadde ikke endret seg; de hadde ingen lastebil med wasichus så lenge de bodde utenfor Lakota land, som deres høvdinger ikke hadde til hensikt å overgi seg. Deres svar På Chandlers ultimatum var unthreatening og, Fra Et Indisk perspektiv, ganske praktisk: De satte pris på invitasjonen til å snakke, men ble avgjort i for vinteren; når våren kom og deres ponnier vokste sterk, de ville delta på et råd for å diskutere deres fremtid.
Indiske agenter formidlet pliktoppfyllende budskapet Til Washington—hvor Edward Smith, kommissær For Indiske affærer, begravde det. Han holdt seg til den offisielle linjen i hemmelighet, skrevet i November, og erklærte At Lakotaene var»trassige og fiendtlige» —så mye at han ikke så noe poeng i å vente til 31. januar for å tillate Hæren å handle mot Dem. Innenriksminister Chandler, hans overordnede, behørig støttet fiksjonen. «Sitting Bull nekter fortsatt å følge instruksene fra kommissærene,» sa Han Til Belknap, og han frigjorde myndighet for Lakotas-Traktaten til krigsministeren, for hvilken handling Hæren fant hensiktsmessig.
Sheridan hadde et grønt lys. Den 8. februar beordret Han Terry Og Crook til å starte sin kampanje.
vinteroperasjonene var en byste. Terry var snøbundet. Crook feilaktig angrepet en landsby av fredelige Cheyennes, som bare fremmedgjort dem og varslet ikke-traktaten Lakotas. Verre, Hærens snublende ytelse overtalte knapt reservasjonshøvdingene at De trengte Å avstå Black Hills.
den våren migrerte tusenvis av reservasjonsindianere til Det Ubeseirede Territoriet, både for å jakte bøffel og for å bli med sine ikke-traktatbrødre i å kjempe for deres frihet, om nødvendig. Hæren startet en offensiv, med kolonner under Crook, Terry Og Oberst John Gibbon konvergerende På Lakota-landet. Indianerne unngikk Gibbon. Crook ble blodig i Slaget Ved Rosebud den 17. juni og trakk seg tilbake for å slikke sine sår. Åtte dager senere satte Noen Av Terrys menn, 7. Kavaleri, under Custer, seg på Lakotaene og deres Cheyenne-allierte ved Little Bighorn og betalte den endelige prisen for Grants forræderi.
**********
Så kom coveret. For åtte måneder, Kongressen hadde betalt lite akt på hendelser I Lakota landet. Først etter Little Big Horn debacle Spurte Kongressen krigens opprinnelse og regjeringens mål.
konspiratørene hadde forberedt seg på kongressens granskning. Den nye krigsministeren, J. Donald Cameron, tok bare tre dager å sende inn en lang forklaring, Sammen Med Watkins ‘ rapport og 58 sider med offisiell korrespondanse om emnet. Sheridans inkriminerende ordre til Terry var fraværende fra 9. November 1875.
Militære operasjoner, forsikret Cameron Kongressen, målrettet ikke Lakota-nasjonen, bare «visse fiendtlige deler»—med andre ord de som bodde i Det Uoppgjorte Territoriet. Og Black Hills, bevitnet Cameron, var en rød sild: «den utilsiktede oppdagelsen av gull på Den vestlige grensen Til sioux-reservatet og inntrengingen av vårt folk derpå, har ikke forårsaket denne krigen, og har bare komplisert det ved usikkerheten om antall som skal oppstå.»Hvis Cameron var å bli trodd, krigen begjær av unge Lakotas hadde brakt på konflikten.
Sikkert mange kongressmedlemmer anerkjent Camerons chicanery for hva det var. Men med nasjonens presse etterlyst for gjengjeldelse etter Little Bighorn, våget de ikke å bestride administrasjonens linje. Kongressen ga Hæren carte blanche til å gjennomføre uopphørlig krig. I Mai 1877 hadde Lakotaene blitt fullstendig beseiret.
Nesten alle syntes fornøyd med å klandre dem for konflikten. En enestående dissenterende stemme Var George W. Manypenny, en reform-minded tidligere Indisk Byrå kommissær. Han antok at «Sioux-Krigen i 1876, forbrytelsen av hundreårsjubileet, innviet» I det Hvite Hus i November 1875. Men han ble avvist Som En Indisk apologet, og ingen tok hans påstander på alvor.
I 1980, høyesterett avgjort At Lakotas hadde rett til erstatning for å ta av deres land. Summen, uavhentede og påløper interesse, nå overstiger $1 milliard. Lakotas vil heller ha Black Hills.