SANTA CRUZ-El caso del neurocirujano acusado de abuso sexual infantil llegó a un abrupto final este año después de que James Kohut se suicidara en su celda.
El arresto de Kohut en mayo de 2017 se incluyó en The Sentinel’s Newsmakers ese año, «Los delitos sexuales contra niños ocupan los titulares de los perpetradores en el poder.»
Kohut, que había sido empleado de la Fundación Médica Palo Alto, fue arrestado por múltiples cargos de delitos sexuales contra niños. Los cargos incluían copulación oral con un niño menor de 10 años y dos cargos de actos lascivos y lascivos con un niño menor de 14 años.
Kohut fue uno de los tres médicos del Centro de Maternidad y Cirugía Sutter y uno de los dos médicos del Hospital Dominicano que se especializaron en cirugía neurológica. Recibió su licencia para ejercer la medicina en el estado de California en 1998.
Kohut terminó su empleo en la Fundación Médica Palo Alto y la empresa matriz Sutter Health en 2016, según un representante de la organización.
Mientras el caso continuaba en la corte, Kohut permaneció bajo custodia en la cárcel del condado de Santa Cruz con una fianza de 1 15 millones después de que la policía obtuviera videos de él abusando o alentando el abuso de niños con conspiradores acusados Emily Stephens, de 30 años, de Tucson, Arizona, y Rashel Brandon, de 43 años, de Watsonville, según documentos judiciales. Brandon era enfermero.
Kohut, entre otras cosas, está acusado de atraer a varias mujeres en línea con planes para embarazarlas y tener relaciones sexuales con los niños para perpetuar «familias tabú», según documentos judiciales. Kohut, que inicialmente se enfrentó a 11 cargos, terminó enfrentando 48 delitos graves. Se presentaron nuevos cargos después de que el hermano de Brandon, Isaac Lynn, entregara a las autoridades un video que los documentos judiciales indican que fue filmado en Watsonville entre enero y enero. El 1 de mayo y el 9 de mayo, mostrando a los acusados-los documentos de la corte no especificaron cuáles — violaron a un niño de 3 y 10 años varias veces.
Stephens, de 30 años, de Tucson enfrenta 45 delitos graves y Brandon enfrenta 44 delitos relacionados con abuso sexual.
Luego, casi dos años y medio después del arresto inicial, Kohut fue encontrado muerto en su celda tras quitarse la vida.
Kohut, considerado «en riesgo de autolesión», fue puesto en vigilancia de suicidio de cinco días después de su arresto, e intentó atentar contra su vida en julio del mismo año, lanzando un régimen de vigilancia de 24 días. Permaneció alojado en la unidad de observación de la cárcel hasta que fue trasladado a la unidad de protección en marzo de 2019. In September, he was once again placed under observation for six days before returning to protective housing, where he was found dead in his cell Oct. 13, según la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Cruz. Su muerte fue declarada suicidio después de una autopsia.
En su última audiencia, Sept. 12 en la Corte Superior del Condado de Santa Cruz, el abogado defensor de Kohut había presentado una solicitud para desestimar el caso. Kohut no apareció entonces.
El patólogo forense de la Oficina del Sheriff determinó que Kohut murió después de cortarse una incisión en la ingle izquierda y cortarse parcialmente la arteria femoral, según un comunicado de prensa de la Oficina del Sheriff. Kohut reportedly left a note in his cell referring to his planned suicide.
En la Corte Superior de Santa Cruz, días después de la muerte de Kohut, el Asistente del Fiscal de Distrito Steven Moore explicó al Juez Stephen Siegel que la Oficina del Fiscal de Distrito estaba esperando un certificado oficial de defunción de Kohut.
Los cargos contra Kohut fueron desestimados oficialmente en noviembre.
» Si pudiera procesarlo de la tumba legalmente, lo haría», dijo Moore en ese entonces, haciendo referencia a los años de abuso infligido por Kohut.
Queda una moción 995 para desestimar algunos de los cargos contra Brandon y Stephens. Según Moore, el juez Stephen Siegel dijo que necesitaba más tiempo para considerar las pruebas, incluidas las imágenes de video gráficas explicadas en la oposición de Moore a la moción 995. La decisión de Siegel continuó hasta enero. La presentación de una moción 995 se produce después de una audiencia preliminar y es una apelación de la decisión de un juez de establecer el caso para el juicio.
La presentación de la corte de oposición dice: «Debido a que la mayor parte de los crímenes ocurrieron en video, la gente solicita que este tribunal revisor vea ambos videos para obtener el contexto completo de cada crimen. Aunque la gente ha intentado describir fielmente cada crimen, las palabras no sustituyen al video real.»
Una audiencia en el caso de Stephens y Brandon está programada para las 8:15 a.m. de enero. 16 en la Corte Superior del Condado de Santa Cruz.