64 parochies

het verkiezingsjaar 1876 eindigde met zowel de presidentsverkiezingen als de gouverneursverkiezingen van Louisiana. Louisiana ‘ s rol in wat bekend werd als het Compromis van 1877 verzekerde het Witte Huis voor Rutherford B. Hayes, installeerde Confederate veteraan Francis T. Nicholls als gouverneur van Louisiana, en beëindigde federale bezetting en wederopbouw in de staat—samen met de hoop dat Afro-Amerikanen gelijkheid onder de wet zou bereiken in de komende decennia.De presidentiële campagne had Hayes, de Republikeinse gouverneur van Ohio, tegen Samuel Tilden, de Democratische gouverneur van New York. De campagne was intens, omdat beide kandidaten zichzelf probeerden af te beelden als alternatieven voor de wijdverbreide corruptie in de regering van president Grant. Tilden versloeg Hayes met 250.000 stemmen, maar toen, net als nu, werd de winnaar bepaald door Electoral College stemmen, niet de populaire stem, en Tilden kwam een stem te kort. De Democratische kandidaat kreeg 184 stemmen, een minder dan de meerderheid vereist door de Amerikaanse grondwet; Hayes had er 165 ontvangen. Twintig andere electorale stemmen waren in geschil in South Carolina, Louisiana en Florida, waar de Republikeinen ‘ reconstructie regeringen nog steeds weinig controle over de regeringen van de staten. Alle drie de staten dienden twee sets van electorale stembiljetten, een ten gunste van elk van de presidentskandidaten.In Washington eisten zowel Democraten als Republikeinen de overwinning. Volgens de Grondwet lag de uiteindelijke oplossing bij het Congres, maar noch het Huis van Afgevaardigden noch de Senaat konden het probleem oplossen. Democraten hadden een aanzienlijke meerderheid in het huis, terwijl de Republikeinen controle over de Senaat. Het Twaalfde Amendement beval dat ” de voorzitter van de Senaat, in aanwezigheid van de Senaat en het Huis van Afgevaardigden, alle certificaten opent, en de stemmen worden geteld.”Het amendement bood echter geen oplossing voor tegenstrijdige verklaringen van de staten. Democraten beweerden dat de enige verantwoordelijkheid lag bij het huis, en de Republikeinen pleitte voor de Senaat.

in januari 1877 bleef de situatie vastlopen. Naarmate de verbittering tussen de twee partijen toeneemt, beginnen politici in Washington te praten over het gebruik van geweld om het probleem op te lossen. Democratische gouverneurs in vijftien Staten spraken over het mobiliseren van Nationale Garde eenheden om Tilden als president te installeren. Republikeinen, aan de andere kant, keken naar Grant om reguliere legereenheden te activeren namens Hayes. Uiteindelijk zegevierden koelere hoofden. Op 18 januari 1877 stemden beide partijen in met de oprichting van een verkiezingscommissie om de betwiste stemmen te certificeren. Deze commissie bestond uit vijf leden van het huis (drie Democraten en twee Republikeinen), vijf leden van de Senaat (drie Republikeinen en twee Democraten), en vijf rechters van het Amerikaanse Hooggerechtshof (twee Democraten, twee Republikeinen, en een onafhankelijke).

voor alle betrokkenen bleek nu dat het probleem kon worden opgelost. Op 25 januari, echter, rechter David B. Davis, The independent, ontslag uit de Commissie en accepteerde een aanbod van Illinois Republikeinen te lopen voor de vacante Senaat zetel van hun partij. Rechter Joseph P. Bradley, een Republikeinse aangestelde, vervulde zijn positie. Toen Bradley op 8 februari 1877 de Democratische vermoedens bevestigde door te stemmen om Florida ‘ s verkiezingsuitslagen voor Hayes te bevestigen, vlogen de politieke vonken. Democraten uit de noordelijke staten begonnen te praten over het instellen van een filibuster om de certificering van de electorale stemmen te voorkomen. Volgens de grondwet, op 3 maart 1877, als er geen gecertificeerde presidentiële overwinnaar was, zou de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden president worden.Louisiana had ondertussen een eigen constitutionele crisis. Democratische Burgeroorlog held Francis T. Nicholls had zich verzet tegen de Republikeinse tapijtbagger Stephen B. Packard in de gouverneursrace van 1876, en beide partijen claimden een meerderheid van stemmen en vestigden regeringen. Toen de betwiste presidentsverkiezingen in Washington werden overwogen, hielpen Louisiana Democraten—waaronder Nicholls supporters E. John Ellis en E. A. Burke—een deal die hun man in functie in Baton Rouge zetten, trok federale troepen uit Louisiana, en leverde het presidentschap aan de Republikein Hayes.Op 26 februari, minder dan een week voor de inauguratie, sloten de noordelijke Republikeinen en de Zuidelijke Democraten in het geheim een overeenkomst in Wormley ‘ s Hotel in Washington. Als gevolg van dit pact, vaak omschreven als het Compromis van 1877, weigerden zuiderlingen om de filibuster inspanningen van de Noord-Democraten namens Tilden te steunen, waardoor Hayes als president werd gekozen. In ruil, Hayes en leidende Republikeinen overeengekomen om de federale troepen te verwijderen uit de drie “unreconstructed” Staten, benoemen van een Zuiderling in zijn kabinet, ondersteunen de uitgaven van de verhoogde federale fondsen voor interne verbetering in deze drie staten, moedigen de bouw van een transcontinentale spoorweg met een eindpunt in het zuiden, en hebben de president een bezoek aan het zuiden.Bijna onmiddellijk na zijn ambtsaanvaarding begon president Hayes met het nakomen van deze verplichtingen. Federale troepen werden verwijderd uit Florida, Louisiana en South Carolina, waardoor de wederopbouw in die staten effectief werd beëindigd; David M. Key van Tennessee werd benoemd tot postmaster general; spoorwegmannen begonnen met het plannen van de bouw van een zuidelijke verbinding met de Stille Oceaan; de president stak de Potomac over voor een korte tour; en Zuidelijke staten, vooral Louisiana, kregen meer financiering voor lokale verbeteringen. De terugtrekking van de federale troepen uit Louisiana ontkende in wezen Packard ‘ s aanspraak op het gouverneurschap, die gebaseerd was op stemmen van de nieuw verkozen Afro-Amerikaanse bevolking.Nicholls en andere nieuw geslagen Zuidelijke Democratische gouverneurs, zoals Wade Hampton in South Carolina en Richard Coke in Texas, werden bekend als “Verlosser” gouverneurs omdat hun opkomst aan de macht, samen met de gematigde republikeinse regering van President Hayes, de invloed van radicale Republikeinen en wederopbouw uitschakelde. De overgang resulteerde in Witten-only, een-partij regeren in Louisiana en in het zuiden, die zou blijven bestaan voor bijna een eeuw.

opvallend afwezig in de bepalingen van het Compromis van 1877 waren echter waarborgen voor Zuidelijke vrijgelatenen. Ze werden, in de woorden van Frederick Douglass, “naakt achtergelaten aan hun vijanden.”Voordat hij instemde met het compromis dat hem aan de macht bracht, gaf gouverneur Hayes de voorkeur aan mondelinge beloften van zuidelijke politieke leiders dat de burgerrechten onlangs werden uitgebreid tot Afro-Amerikanen in de dertiende, veertiende en vijftiende amendementen zouden worden beschermd. De historische gegevens laten zien hoe leeg die beloften waren.