Cray, het bedrijf vaak gecrediteerd met het bouwen van ‘ s werelds eerste supercomputer, krimpt zijn grootste machine naar beneden in een meer betaalbaar pakket.
dit is niet het soort computer dat een jonge hacker zou kopen om mee te spelen in een garage: het kost je $500.000. Maar vergelijk dat met het prijskaartje van meer dan 1 miljard dollar op bijvoorbeeld Fujitsu ‘ S “K” supercomputer, geïnstalleerd in Japan in 2011, en je hebt een schreeuwende deal. Cray ’s XC30-AC, die dinsdag te koop is, is Cray’ s Goedkoopste supercomputer. Het heeft dezelfde software en processors als zijn grote broer, de XC-30, die meestal verkoopt voor $10 miljoen tot $30 miljoen, afhankelijk van de configuratie. Als je een probleem op de kleinere machine zou uitvoeren terwijl je hetzelfde probleem op een gelijk aantal processors in de high-end Cray zou uitvoeren, zou je je antwoord in dezelfde hoeveelheid tijd krijgen.
dat onderscheidt zich van eerdere Cray-pogingen om een lager segment van de markt te bereiken en van concurrerende aanbiedingen bij IBM (IBMSY), HP (HPQ), Dell (DELL) en andere concurrenten. Die leveranciers verkopen ook “korting” supercomputers, maar ze hebben de neiging om verschillende componenten dan hun top-of-the-line machines te gebruiken, zei Steve Conway, een analist bij IDC.
het concept van een ” supercomputer “klinkt als een relikwie uit de jaren 1980 — picture” War Games”, waar een jonge hacker per ongeluk inbreekt in een supercomputer van de overheid en bijna een nucleaire strijd met Rusland ontketent — maar deze enorme systemen genieten een Populariteit. De verkoop van supercomputers steeg met 30% in 2012 ten opzichte van het jaar daarvoor, volgens IDC.
Cray (CRAY), een van de pioniers van de markt, rijdt de boom. Het deed $420 miljoen aan omzet vorig jaar, een stijging van 78% ten opzichte van 2011, en is gericht op de verkoop van $ 500 miljoen voor 2013.
verwant verhaal: Hoe het is om te spelen met een supercomputer
” tien jaar geleden probeerden we systemen te bouwen die misschien 100 mensen over de hele wereld zouden gebruiken,” zei Barry Bolding, Cray ‘ s vice president of storage and data management marketing.
toentertijd bestond de markt bijna uitsluitend uit klanten van de overheid, de lucht-en ruimtevaart en de automobielsector. Zoals Bolding het zegt: “ze wilden de oerknal simuleren of nucleaire explosies modelleren of dingen doen waarover de overheid ons niet wil vertellen.”
nu kopen bedrijven als Procter & Gamble (PG) en PayPal hun eigen supercomputers.
” ze hebben problemen die gecompliceerder zijn, maar ook omdat het veel betaalbaarder is geworden,” zei IDC ‘ s Conway.
in tegenstelling tot zijn grotere neef, kan de XC30-AC worden gekoeld met behulp van airconditioners in plaats van een vloeistofkoelsysteem, dat een speciale constructie vereist. Het kan ook worden aangesloten op 208 volt vermogen, in plaats van 480. Beide wijzigingen maken het veel gemakkelijker voor bedrijven te installeren, Conway zei.
de projecten die het meest geschikt zijn voor supercomputers zijn projecten waarvoor duizenden processors moeten samenwerken om een ingewikkelde taak aan te pakken, zoals het voorspellen van een lavastroom of het simuleren van de luchtstroom over een straalvleugel.
dat wijst op een fundamenteel verschil tussen cloud computing en supercomputing. Clouds worden meestal gebouwd met behulp van goedkope, commodity hardware. Dat is prima voor transactioneel werk, waarbij veel transacties tegelijkertijd plaatsvinden, maar elkaar niet beïnvloeden. Als men faalt omdat een component breekt, het programma probeert het gewoon opnieuw.
dat is niet mogelijk met het soort projecten dat supercomputers aanpakken. Hun werklast is met elkaar verbonden, en als één stuk fout gaat, moet de hele berekening — wat weken of maanden kan duren — opnieuw beginnen. Supercomputers worden ook vaak gebruikt voor berekeningen die zeer snel moeten worden voltooid.
PayPal had bijvoorbeeld een manier nodig om fraude op te sporen voordat creditcards werden getroffen met de kosten. Met de vorige systemen, het bedrijf was vaak niet in staat om slechte transacties te ontdekken tot zo lang als twee weken nadat ze gebeurden.
in 2011 bouwde het een supercomputerplatform voor real-time analyses op transactiegegevens, met behulp van een systeem van Cray concurrent Silicon Graphics International (SGI). IDC schat dat PayPal opgenomen $710 miljoen in omzet besparingen in het eerste jaar nadat het begon met behulp van de supercomputer, hoewel Arno Kolster, een senior database engineer bij eBay, zei dat het moeilijk te kwantificeren, omdat het bedrijf maakt gebruik van een aantal verschillende fraude-systemen. EBay (EBAY) is het moederbedrijf van PayPal.
PayPal werkt nu aan een nieuw project met behulp van supercomputers om de detectie van technische problemen te verbeteren en downtime op de site te verminderen, zei Kolster. Swift Engineering, een ontwerper van raceauto ‘ s, investeerde enkele jaren geleden in een Cray CX1000-een eerder model dat ook gericht was op de middenklasse-markt. De computer laat Swift de aerodynamica van nieuwe modellen testen en veranderingen veel sneller doorvoeren dan toen hij fysieke modellen maakte en ze testte in een windtunnel. “The challenge with computational fluid dynamics is there ’s so much data”, zegt Clayton Triggs, business development manager bij Swift.
de computerprogramma ‘ s leggen een raster met miljoenen cellen rond het beeld van de auto. Een manoeuvre van 20 seconden genereert dan een enorme hoeveelheid data. Met de supercomputer, “we zijn in staat om wijzigingen dynamisch, dat is belangrijk wanneer je probeert te begrijpen aerodynamica en het verbeteren van het product,” Triggs zei. IDC ‘ s Conway verwacht dat goedkopere opties zoals de XC30-AC nog meer nieuwe kopers zoals Swift op de markt zullen lokken. Dat is waar de klanten nu zijn, zegt hij: “ze komen uit de commerciële markt die nog nooit supercomputers gebruikt.”