De geschiedenis en toekomst van sloten en sleutels

van alle technologie die u dagelijks gebruikt, besteedt u waarschijnlijk de minste aandacht aan de mechanische wonderen die uw huis of uw sporttas veilig houden. Sloten en sleutels bestaan al millennia, maar ze ondergaan een van hun zeldzame historische verschuivingen—van mechanisch naar elektronisch, van geïsoleerd naar onderling verbonden.

deze verandering is een van de meest extreme innovaties op het gebied van veiligheid sinds de uitvinding van het houten penslot in Mesopotamië, zo ‘ n 6000 jaar geleden. Waar de oorspronkelijke sloten mensen de mogelijkheid gaven om bezittingen onbeheerd achter te laten, konden de sloten van de toekomst zelf dienen als verzorgers, waarbij ze de veiligheid personaliseerden en bijhouden wie komt en gaat.

of dat een verbetering is ten opzichte van het ronddragen van anonieme, kromme stukken metaal om in onze huizen te komen is een open vraag.

de oorsprong van de sluis

de vroegst bekende sluitmechanismen werden ontdekt door archeologen in het midden van de 19e eeuw in het Paleis van Khorsabad in het huidige Irak. Het rudimentaire sleutel-en slotsysteem dateert uit 4000 v. Chr., toen het gebied het Mesopotamische Koninkrijk Assyrië zou zijn geweest. Het houten ontwerp is opvallend vergelijkbaar met moderne sloten—of in ieder geval het onderliggende principe is hetzelfde.

het staat bekend als een pin lock. In principe, pennen van verschillende lengte binnen het vergrendelingsmechanisme zou voorkomen dat de deur te openen, tenzij de juiste sleutel werd ingebracht. De sleutel zou de pinnen omhoog duwen zodat de houten bout die de deur veilig hield uit de weg kon worden verplaatst.

op dit punt in de geschiedenis zou het enige alternatief voor dit eenvoudige slot voor het beveiligen van een deur een wacht daar hebben geplaatst. Zodat je het gemak kunt begrijpen.

de oude Egyptenaren verbeterden het Mesopotamische ontwerp en worden grotendeels gecrediteerd met het populariseren van het gebruik van een sleutel en slot in de architectuur. Hoewel het sluitmechanisme nog van hout was gemaakt, gebruikten de Egyptenaren vaak messing voor de pennen. De iets meer geavanceerde sloten zouden er een beetje zo hebben uitgezien.

het eenvoudige sleutel-en-speld principe heeft door de eeuw heen standgehouden. Het verspreidde zich van Egypte naar Griekenland en uiteindelijk naar het Romeinse Rijk, waar het verder werd aangepast aan kleinere sloten die kisten en lades konden beveiligen. Blijkbaar droegen rijke Romeinen hun sleutels als ringen zodat andere patriciërs zouden weten dat ze rijk genoeg waren om dingen te bezitten die bescherming nodig hadden.

de leeftijd van de Skeletsleutel en de Slothaak

het basisontwerp van het houten speldslot bleef grotendeels ongewijzigd tot in de Middeleeuwen, toen de Engelse ambachtsman de eerste volledig metalen afgeschermde sloten maakte. Deze sloten zijn voorzien van een sleutelgat met een cilinder aan het uiteinde. In het sleutelgat waren een reeks concentrische platen, of afdelingen, die een sleutel zou blokkeren van het draaien, tenzij het patroon van inkepingen op de sleutel overeenkwam met het patroon van afdelingen. Als de sleutel vrij draaide, zou hij de bout in-of uitschakelen wanneer hij werd gedraaid.

afgeschermde sloten blijven in gebruik vandaag, hoewel ze grotendeels worden gevonden op historische locaties waar ze al eeuwen bedriegers buiten houden. De sleutels zelf zullen bekend lijken voor iedereen die ooit gedroomd heeft om in een kasteel te wonen of lid te worden van een geheim genootschap. Ze zijn prachtig!

maar de knappe apparaten hebben hun fouten. De patronen van afdelingen en inkepingen zorgden ervoor dat de sleutel van het ene slot niet in het andere kon worden gedraaid. Als je de juiste basissleutelvorm wist, zou je de inkepingen van de sleutel kunnen archiveren om de afdelingen helemaal te vermijden, waardoor een loper ontstaat. Op deze manier zou de sleutel in wezen een gigantische inkeping zijn, vrij om Onbelemmerd langs elke opstelling van afdelingen te draaien. De functie was handig voor de Heer die elke deur in zijn kasteel wilde kunnen ontgrendelen. Het was zelfs handiger voor de dief die ook elke deur in het kasteel wilde ontgrendelen.Hoewel ze niet perfect veilig waren, luidde deze afgeschermde sloten een nieuw tijdperk van vakmanschap in. Geschoolde metaalbewerkers werden ingezet als slotenmakers, het ontwerpen en bouwen van sierlijke sloten en sleutels die overeenkomen met de architectuur van het landgoed. Door sleutelgatvormen te manipuleren en complexiteit toe te voegen aan de afdelingen, kunnen slotenmakers de veiligheid verhogen. Maar het vakmanschap van skeleton keys geavanceerde samen met die van de sloten. Tegen het einde van de Renaissance, dozijnen verschillende ontwerpen opgedoken, en lock-picking werd een ambacht zelf. Natuurlijk werd de wens om een onvindbaar slot te maken van het grootste belang.

het begin van de moderne Sluisbewerking

het industriële tijdperk luidde een nieuw tijdperk in van geavanceerde sluizen en vestigde de Engelsen verder als veiligheidswetenschappers. In 1778 patenteerde Robert Barron een dubbelwerkend tuimelslot. Waar de oude tumbler lock losgekoppeld toen alle pinnen werden opgetild, het nieuwe ontwerp vereist dat de twee tot vier afzonderlijke hendels worden opgetild naar specifieke, verschillende hoogtes. Barron noemde zijn uitvinding “een slot veel veiliger dan tot nu toe gemaakt.”

het slot was echter nog niet helemaal veilig. Met de juiste gereedschappen en vaardigheden kon het slot worden geplukt, hoewel het moeilijker was in sloten met meer hendels. Het toevoegen van meer variabelen zou de veiligheid verhogen, dus het duurde niet te lang voor een andere Engelsman om Barron ‘ s ontwerp te trump. In 1784 patenteerde Joseph Bramah een sterk beveiligd slot dat nog steeds in Londen wordt geproduceerd en verkocht. Het ontwerp blijft vrijwel ongewijzigd. Een cilindrische sleutel drukt een reeks wafers in het vergrendelingsmechanisme dat een vergelijkbaar doel dient als de hendels in het slot van Barron: de juiste sleutel raakt de wafers op specifieke dieptes en trekt de bout terug. Bramah was zo zeker van de veiligheid van zijn slot dat hij een “challenge lock” in het raam van zijn winkel in 1790 en bood 200 gouden guineas aan iedereen die het kon plukken. (Zoveel goud is vandaag ongeveer $200.000 waard. Het bleef ongepikt totdat de Amerikaanse slotenmaker Alfred C. Hobbs het met succes kraakte op de grote tentoonstelling van 1851. Het kostte hem 51 uur.

de superioriteit van de Bramah lock hield anderen echter niet tegen om te innoveren. In 1817, een inbraak in Portsmouth Royal Dockyards bracht de Britse regering ertoe om een wedstrijd te houden voor het maken van een slot dat niet kon worden geopend zonder de juiste sleutel. De £ 100 prijs ging naar Jeremiah Chubb die verbeterde op Barron ‘ s ontwerp met zijn eigen hendel tumbler slot. Hij voegde een ingebouwde relocking-functie toe: het zogenaamde detectorslot zou opzettelijk vastlopen als de verkeerde sleutel werd geplaatst. Alleen de juiste sleutel kon dan het slot openen. Het Chubb detectorslot bleef ook uitgepikt tot de grote tentoonstelling, toen—je raadt het al—Alfred C. Hobbs het opende.

Hobbs ‘Legendarische vertoning op de grote tentoonstelling betekende het begin van het einde van Engeland’ s regering als meesters van meester locksmithing. “Wij geloofden vóór de opening van de tentoonstelling dat wij de beste sloten ter wereld hadden,” berichtte The Times, “en onder ons werden Bramah en Chubb als onneembaar beschouwd als Gibraltar.”Amerikaanse innovatie zou die traditie ombuigen.

Back to Basics

tegen de tijd dat Cobbs de grote tentoonstelling van 1851 schokte, was de toekomst van veiligheid al in de Verenigde Staten aan de gang. In 1843 patenteerde Linus Yale Sr. zijn pen-en tuimelslot, nu gewoon bekend als het Yale-slot. Het ontwerp was in wezen een verbetering ten opzichte van het eenvoudige houten tumblerslot gemaakt door de Egyptenaren. Linus Yale Jr. verbeterde het ontwerp in 1861 en vond de nu alomtegenwoordige platte gegroefde sleutel uit met inkepingen aan de randen. Dit is waarschijnlijk hetzelfde soort slot dat je op je voordeur hebt.

het genie van de Yale-slot is het huwelijk van eenvoud en veiligheid. In plaats van het toevoegen van meer hendels of ingewikkelde toetsen, Yale ‘ s ontwerp geperfectioneerd de oude pin tumbler slot. De compacte sleutel die het slot opent, maakt echter het verschil. Met zijdelingse groeven en inkepingen gesneden om een specifiek slot te passen, zal de sleutel in het sleutelgat glijden en veerbelaste pennen verplaatsen. Het vergrendelingsmechanisme bevat een stekker die moet draaien om de bout te gooien. Om de stekker te draaien, moet de sleutel die pinnen uit de weg halen.

elke pin is eigenlijk verdeeld in twee stukken: een driver pin en een sleutel pin. De inkepingen in de sleutel duwen de veerpennen tot een bepaald punt. Als het de juiste sleutel is, vallen de sleutelpennen in de inkepingen en blijven de driverpennen boven de afschuiflijn. (Dat is de ruimte tussen de stekker en de behuizing van het slot.) Zodra alle pinnen goed zijn opgesteld, kan de stop de bout draaien en intrekken. De hele dans ziet er zo uit:

in de loop van de volgende anderhalve eeuw zouden slotenmakers nieuwe ontwerpen blijven introduceren en het ontwerp van Yale blijven verbeteren. Rond het begin van de 20e eeuw kwam echter een van de eerste aanwijzingen dat een slot iets meer zou kunnen doen dan het openen of sluiten van een grendel. In 1909 patenteerde Walter Schlage een deurslot dat de lichten aan en uit kon doen.

Schlage zou later het cilindrische pin-tumblerslot met een drukknopvergrendelingsmechanisme uitvinden, een handige kleine innovatie op het Yale-ontwerp dat je waarschijnlijk al een miljoen keer hebt gebruikt in Huizen en bedrijven. Het bedrijf dat Schlage oprichtte blijft een van ‘ s werelds grootste slotfabrikanten. Maar zijn idee dat een slot meer kan zijn dan een slot zou moeten wachten tot het digitale tijdperk om te bloeien.

de intuïtieve toekomst van sloten en sleutels

de ontwikkeling van fysieke beveiliging is veel ingewikkelder dan een lineaire geschiedenis van sloten en sleutels. De oude Romeinen waren ook pioniers in de vroegste combinatiesloten en transformeerden de sleutel van een object in een idee. James Sargent ontwikkelde dit idee nog verder door in 1857 ‘ s werelds eerste sleutelwisselbare cijferslot uit te vinden. Sargent maakte sluizen slimmer toen hij ‘ s werelds eerste tijdslot creëerde, dat alleen op een bepaald tijdstip zou openen, en time-delay sluizen, die alleen na een bepaald interval zouden openen, respectievelijk in 1873 en 1880.

het idee van een intuïtief slot dat alleen open zou gaan voor een bepaalde persoon op een bepaald moment begon in de late 20e eeuw. Tor Sørnes patenteerde het eerste elektronische sleutelkaartslot in 1975, waarmee een nieuwe markt voor programmeerbare sloten werd geopend. In de afgelopen decennia hebben elektrische sloten gebruik gemaakt van allerlei authenticatiemethoden, van wachtwoorden tot biometrische gegevens zoals vingerafdrukken. Digitale sleutels zoals beveiligingstokens en RFID-tags hebben ons een wereld gegeven waar stralen van infrarood licht of sequenties van enen en nullen deuren openen. Je kunt nu zelfs deuren openen met je gezicht.

tot voor kort was de modernste technologie voor toegangscontrole voorbehouden aan de overheid en het bedrijfsleven. Het installeren van een gezichtsherkenning beveiligingssysteem is niet goedkoop. Naarmate het internet der dingen meer doordringend wordt, echter, zijn ‘ s werelds oudste slotbedrijven op zoek naar manieren om de nieuwste technologieën in de huizen van mensen te zetten. Het einddoel, zo lijkt het, is om een einde te maken aan de zeer verliezende en vervalste fysieke sleutel.

Lock-veteranen zoals Yale en Schlage—samen met een groeiend aantal startups-zijn van plan om de weg te leiden naar een keyless toekomst. Dit jaar kondigden beide bedrijven nieuwe aangesloten sloten aan die worden geopend met de swipe van een smartphone of zelfs het geluid van je stem. Schlage ‘ s nieuwe Sense lock werkt met Apple HomeKit, zodat je Siri kunt gebruiken om je nachtslot te openen. Het werkt ook met een ouderwetse sleutel.

ondertussen gaat het nieuwe Linus slot van Yale verder: Er is geen fysieke sleutel. Met een aanraakgevoelig paneel dat aan de buitenkant van de deur wordt bevestigd, kunt u tot 250 individuele codes instellen. Op die manier kun je je kinderen, vrienden en buren specifieke codes geven en bijhouden wie er komt en gaat.

het Linus-slot werkt ook met het nieuwe Weave-protocol van Nest, zodat u het slot kunt aansluiten op een willekeurig aantal apparaten in uw huis. Stel je voor dat je thuis komt, je deur ontgrendelt en een reeks andere apparaten activeert om op te starten. Misschien gaat je TV aan op je favoriete kanaal en gaan je zonneschermen omhoog. Misschien zet je thermostaat de airco aan en gaan je lichten aan.

zodra uw slot is aangesloten op het internet, het opent de deur voor hackers om de hel te verhogen. Hoewel veel slimme sloten meerdere beveiligingslagen hebben, verzamelen ze ook gegevens over uw komen en gaan. Sommigen zien dit misschien als een functie. Sommigen denken dat het onnodig toezicht is. Verbonden sloten voegen onvermijdelijk een nieuwe laag van complexiteit toe aan een technologie die altijd relatief eenvoudig te gebruiken is geweest. Met behulp van methoden van de volgende generatie, zoals geofencing, near-field communication en Bluetooth, kunnen deze gadgets meer doen dan je oude Yale-slot.

het is gemakkelijker dan ooit om te zien hoe de toekomst van fysieke beveiliging kan worden gebaseerd op versleutelde netwerken die kunnen evolueren en leren. De technologie die kan detecteren wanneer je naar je voordeur loopt en hem opent voordat je naar je sleutels grijpt, bestaat al. Het is een race om te zien of we echt willen dat deze geavanceerde beveiligingsoplossingen ons leven veiliger en gemakkelijker maken.

mensen hebben met behulp van ouderwetse sleutels openen eenvoudige tumbler sloten voor duizenden jaren. Misschien hebben we niets geavanceerder nodig. Maar zeker mensen zullen betalen geld iets nieuws en glanzend en een beetje veiliger.

Illustratie Jim Cooke

Afbeeldingen via D. M. Potts / Wikipedia / Yale

neem Contact op met de auteur op [email protected].
Openbare PGP-sleutel
PGP-vingerafdruk: 91CF B387 7B38 148C DDD6 38D2 6CBC 1E46 1DBF 22A8