NPS
Veel van de boeken op de Memorial Library op James A. Garfield National Historic Site werden geschonken aan Garfield van de auteur en zijn ingeschreven hem met een variatie van het woord, “met de complimenten van de auteur.”Deze week boek is zo ingeschreven, en is gedateerd 25 januari 1881. Het boek A Century of Dishonor van Helen Hunt Jackson, die schreef onder het pseudoniem “H. H. “wordt beschouwd als” de eerste serieuze studie van de Amerikaanse federale Indiase beleid “door geleerden en haar bedoeling in het schrijven was om” te doen voor Indianen wat Harriet Beecher Stowe ’s Oom Tom’ s Cabin had gedaan voor Afro-Amerikaanse slaven. Ondanks de korte en hartelijke inscriptie, was dit niet zomaar een geschenk. Helen Hunt Jackson stuurde opzettelijk een kopie van haar boek naar elk lid van het Congres, samen met een briefje waarin stond: “kijk op je handen: ze zijn bevlekt met het bloed van uw relaties.”Garfield was een paar maanden voor de verkiezingen van 1880 succesvol geweest, maar hij trad pas op 4 maart 1881 aan. Helen Hunt Jackson deelt een connectie met First Lady Lucretia Garfield door haar kennismaking met Emily Dickinson. Dickinson, de beroemde Amerikaanse dichter, was de vijfde neef van Lucretia, en een jeugdvriend van Helen Hunt Jackson. Jackson en Dickinson streefden beiden naar fictief schrijven en overlegden met elkaar en deelden regelmatig notities en ideeën. In 1879, echter, Jackson woonde een lezing in Boston en hoorde Ponca Chief Standing Bear beschrijven het proces waardoor zijn stam werd verdreven uit hun voorouderlijk land. De lezing van Standing Bear raakte een gevoelige snaar bij Jackson en ze begon onmiddellijk en onvermoeibaar federaal beleid te onderzoeken, Indianenstammen te bezoeken en campagne te voeren voor een betere behandeling.A Century of Dishonor combineert overheidsdocumenten, verslagen uit de eerste hand en de interpretatie door de auteur. In haar eerste inleidende paragraaf vraagt ze: “hat was de aard van de Indianen’ recht op het land waarin ze leefden toen het continent van Noord-Amerika werd ontdekt?”De volgende pagina’ s zijn haar poging om die vraag te beantwoorden en om het gebrek aan vertrouwen aan te tonen waarmee de federale overheid verdragen en overeenkomsten met inheemse Amerikanen had gesloten.