beginnend met een lijst van 400 colleges en universiteiten hoog gerangschikt door U. S. News & World Report, stuurden onderzoekers een veeleisend onderzoek naar disability service offices in de Verenigde Staten.
respondenten werden beoordeeld op 45 criteria die specifiek waren voor rolstoelgebruikers, waaronder rolstoelvriendelijk campus terrein, percentage onafhankelijk toegankelijke gebouwen, geïntegreerde toegankelijke woonopties, persoonlijke assistentieprogramma ‘ s, adaptieve sport en recreatie, toegankelijk vervoer op de campus, adaptieve computerlabs, inclusieve broederschappen en studentenverenigingen, en meer.
om de enquêteresultaten te verifiëren die een rolstoelvriendelijke cultuur aangaven, stuurden Wheels on Campus rolstoelgebruikende verslaggevers om persoonlijke rondleidingen en inspecties uit te voeren en studenten en medewerkers op verschillende campussen te interviewen. Toen de pandemie dat proces compliceerde, bevestigden verslaggevers enquêteresultaten met uitgebreide telefonische interviews en online onderzoek in combinatie met hun persoonlijke ervaring.”Een gastvrije sfeer is zo belangrijk voor het succes van de universiteit,” zegt Wheels on Campus redacteur Tim Gilmer, een rolstoelgebruiker sinds hij een student was aan de UCLA decennia geleden. “Het is onze vurige hoop dat deze unieke gids een nuttig en bemoedigend evaluatief instrument zal blijken te zijn voor toekomstige en bestaande studenten van alle leeftijden en capaciteiten.”
naast de antwoorden op de enquête werden instellingen beoordeeld op het aantal rolstoelgebruikers dat door disability resource offices op elke campus werd geregistreerd. De resultaten toonden een sterke correlatie aan tussen het aantal geregistreerde rolstoelgebruikers en een volledig scala aan programma ‘ s en activiteiten die een echte rolstoelvriendelijke cultuur creëren.
” het gaat niet alleen om gebouwen en accommodaties, ” zegt Thomas Webb, disability services director van Wright State University, een van de topscholen in de gids. “We willen een cultuur opbouwen, en de Americans with Disabilities Act is slechts een bouwsteen, een soort basis.”
Allison Thompkins, een MIT afgestudeerde en quadriplegische rolstoelgebruiker, legt uit hoe belangrijk het is om deze basis van inclusie op te bouwen. “Wil iemand met mijn ingewikkelde handicap academisch uitblinken en volledig ondergedompeld zijn in het leven van een instelling, dan moeten universiteiten extra ondersteunende diensten aanbieden die niet wettelijk verplicht zijn.”
Wheels on Campus, gefinancierd door een subsidie van de Craig H. Neilsen Foundation, is gratis te downloaden op www.newmobility.com/wheels-on-campus.
New Mobility organiseert ook een gratis webinar die de gids zal belichten op Donderdag 19 November om 15u00 EST.
over nieuwe mobiliteit
New Mobility is de ledenpublicatie van de United Spinal Association en de leading quality of life-publicatie voor rolstoelgebruikers en personen met mobiliteitsgerelateerde handicaps. Sinds 1989 zet het tijdschrift zich in voor het vertellen van authentieke verhalen met diverse stemmen vanuit de rolstoelgebruikers.