Worf Effect: wanneer een (zogenaamd) krachtige vechter wordt verslagen, om te laten zien hoe sterk de (meestal nieuwe) tegenstander is.
met andere woorden; waarom Korra niet zo fysiek sterk lijkt te zijn als ze is opgebouwd om te zijn, hoe zowel Korra als de antagonisten lijden aan hun waargenomen kracht, en waarom de vechtscènes verslechteren in kwaliteit ten opzichte van de voorganger van de show en als een stand-alone actieserie als gevolg.
Korra wordt aan het publiek voorgesteld als een karakter met een duidelijke fysieke en buigkracht, omdat hij mannen die twee keer zo oud zijn, kan neerhalen met alleen haar buigtalenten en/of vaste spieren. Het is duidelijk dat ze talent mist op het gebied van spiritualiteit, maar waar ze daar lijdt, compenseert ze in haar vermogen om zich een weg te slaan door situaties en problemen die haar worden gepresenteerd.
echter, wanneer de enige karakters die ze aankan zonder te verliezen niet nader genoemde, generieke vijanden zijn wiens nederlaag weinig invloed heeft op de totale plot, begint haar rol als een fysiek sterke heldin te vallen.
zie het als een videospel; in een typisch actiespel * sta je tegenover een gemeenschappelijke hiërarchie van vijanden bestaande uit gemeenschappelijke vijanden, ongewone vijanden, moeilijke vijanden/mini-bosses, en bosses. De low level mooks vereisen zelden enige unieke expertise om neer te halen, en zelfs de moeilijkere tegenstanders zijn vrij gemakkelijk te verslaan zodra je hun zwakheden begrijpt. Naamloze benders zijn zelden een match voor Korra, en de Equalists chi-blockers en mecha tanks zijn moeilijk in het begin, maar worden veel trivialer naarmate de serie vordert.
(*met dank aan mortrialus voor het wijzen op mijn vermenging van de genres.)
het is de’ baas ‘van elk’ niveau ‘ die vaak de moeilijkheid voor de spelers biedt, omdat ze gebruik moeten maken van de technieken en items die ze tot nu toe hebben verzameld om een uniek vechtpatroon te vinden dat de tegenstander zal verslaan en hen in staat stelt om door het verhaal heen te komen. Het is hier waar Korra wankelt; als we deze analogie nemen en het gebruiken om te betekenen dat de genoemde antagonisten de ‘bazen’ zijn van Korra ‘s’ held’, dan zijn er geen gevallen van haar in staat om hen te verslaan zonder externe krachten of ongekende krachten die ingrijpen om de dag voor haar te redden. Hier is het Worf-Effect op volle kracht.
de eerst genoemde antagonist waar Korra het tegen op moet nemen is Amon; vanwege haar onbezonnen persoonlijkheid en de invloed van Tarrlok daagt ze hem uit tot een een-op-een. Als de pragmaticus die hij is, brengt Amon zijn chi-blokkers mee en Korra is gemakkelijk verslagen en onderworpen. Dit is op zich niet slecht, want het benadrukt dat haar roekeloosheid een fout is die ze moet overwinnen op dezelfde manier dat haar angst voor Amon ook een wegversperring vormt. In het verliezen van hem wordt ons getoond dat Korra niet de Almachtige heldin is die ze zelf denkt te zijn, en nog steeds veel moet leren voordat ze in staat is om de dreiging die Hij presenteert goed onder ogen te zien. Over het algemeen, genomen als een enkelvoud geval en afgezien van de rest van de serie, Dit is een ‘goed’ verlies voor haar als het laat een kans voor haar om te beseffen dat ze meer dan kracht nodig heeft als ze wil neer te halen Amon.
doorspoelen naar onze volgende prominente tegenstander; Tahno, die Korra moet confronteren in de pro-bending finals om het kampioenschap te winnen. In dit geval heeft ze Mako om haar terug te trekken, haar te vertellen niet zo roekeloos te zijn om vals te spelen, maar ondanks haar gebrek aan angst en de lichte terughoudendheid op haar stoutmoedigheid is ze nog steeds verslagen. Dit is ook niet zo problematisch, want het toont de realistische gevolgen van het opnemen tegen een tegenstander die zowel vals spelen en bekwaam in zijn eigen recht. Daarna wordt ze neergeslagen door de luitenant, en de dreiging die Tahno aan Korra geeft wordt uitgeroeid door Amon. Met andere woorden een externe kracht heeft gezorgd voor Korra ’s tegenstander voor haar, maar in dit ene geval gebruikt om Amon’ s angstaanjagende en verwerpelijke acties te demonstreren het kan worden vergeven als een effectieve methode van verhalen vertellen.
de volgende vijand is Hiroshi, gewapend met een paar chi-blokkers en hun mecha-tanks die snel de metaalstuurders, Lin, Tenzin… en Korra kunnen verwijderen. Voor de derde keer van de drie vindt Korra zichzelf tegen een tegenstander die machtiger is dan haar als gevolg van het gebruik van pragmatische methoden of geheime wapens, en weer snel wordt uitgeschakeld door hen. Een patroon begint te versmelten, want tot nu toe zijn de enige antagonisten die een naam en opmerkelijke aanwezigheid hebben gekregen erin geslaagd om Korra neer te halen met weinig tot geen inspanning en we zijn al halverwege de serie op dit punt.
na het vervolgen van de niet-benders en het arresteren van haar vrienden neemt Korra het op tegen haar volgende antagonist, Tarrlok. Het lijkt voor een moment dat er een breuk in het patroon van Korra verliezen tegen een opmerkelijke vijanden zal zijn, maar Tarrlok maakt gebruik van een geheim wapen en is in staat om Korra knock-out toen ze dacht dat ze de overhand had… net als wat er gebeurde met Hiroshi slechts een episode voor. Ze is uitgeschakeld en opzij gezet, en plotseling lijkt Amon Tarrlok neer te halen in haar plaats… vergelijkbaar met wat er gebeurde met Tahno in Aflevering 6. Wanneer ze geconfronteerd worden met Amon, neemt Korra de verstandige optie en rent weg; geen verlies op zich, want ze was verzwakt en was eigenlijk slim over het niet gaan tegen een man die was – op het moment-zeker sterker dan haar, maar nog steeds een geval van haar gaan tegen een antagonist en het bereiken van niets uit (gezien haar gevoeligheid als up tegen Amon snel oplost door de volgende geval van haar tegenover hem).
de volgende keer dat we haar tegen een van de genoemde antagonisten zien, al was het maar indirect, is Hiroshi met de tweevlakken. Wederom is het een totaal verlies, want hoewel ze in staat is om een flink aantal van de nieuwe ‘evil machines’ uit te schakelen, zijn de United Forces bijna vernietigd en ontsnapt ze met alleen Iroh op sleeptouw, waardoor de rest van de force ofwel verdronk ofwel vastzit aan de baai. Nogmaals, een geheim wapen geïntroduceerd door Amon verrast iedereen en eindigt in de kant van de protagonisten wordt bijna volledig uitgeschakeld. We zijn ons al goed bewust van het feit dat de Egalisten een sterke en dreigende kracht zijn, en toch acht het verhaal het nog steeds noodzakelijk dat we dit feit in ons hebben geboord.En uiteindelijk komen we bij de laatste confrontatie tussen Korra en Amon in de pro-bending arena; de klimatologische strijd van het eerste seizoen die het hoogtepunt zal zijn van alles wat Korra tot nu toe heeft geleerd in haar avontuur. Zeker zal ze in staat zijn om al haar middelen bij elkaar te brengen – haar luchtstuurtraining, de standpunten die ze leerde en oefende zowel in haar vrije tijd als tijdens pro-bending, de spirituele doorbraak die ze bereikte toen ze gevangen werd genomen door Tarrlok, haar verrassende intelligentie zoals blijkt uit haar plan om de elektriciteit van de luitenant te vermijden, de vriendschappen die ze maakte met de rest van de Krew – en erachter te komen hoe Amon voor eens en altijd neer te halen?
de groep splitst zich, haar simplistische plan valt uit, Amon neemt haar buiging weg, en ze kan hem alleen verslaan door gebruik te maken van een buigkracht die ze voor alle logica niet zou moeten hebben, zelfs niet door het opnemen van een van de trainingen en lessen die ze gedurende het hele seizoen heeft geleerd.
het is een cop out. In plaats van te laten zien hoe Korra zich heeft ontwikkeld als protagonist en als held, krijgt ze op het laatste moment een speciale, logisch onmogelijke kracht die alleen tegen Amon wint omdat hij (en Korra, en het publiek) het niet verwachtten. Bijna hetzelfde als hoe ze voortdurend heeft verloren van de antagonisten, omdat ze een glanzend nieuw verborgen wapen tevoorschijn hebben gehaald om haar gemakkelijk neer te halen ondanks al haar inspanningen.
Waar is de spanning? Hoe kan een gevecht spannend zijn als we weten dat de andere kant toch gaat winnen omdat ze altijd een kaart in de mouw hebben die niemand weet totdat het wordt getoond? Wat gebeurde er met de glorieuze gevechten in een:TLA, waar we zouden zien dat de personages gebruik maken van de buigende talenten die ze hadden geleerd gedurende de hele show om hun tegenstander te bestemmen op spectaculaire wijze (of, in Sokka ‘ s geval, gebruik maken van alle tactieken, zwaardvechten technieken, en algemene vindingrijkheid die gestaag was opgebouwd in zijn geest om de luchtschepen neer te halen en te helpen de oorlog inspanning in het algemeen?)
Korra groeit niet als een personage en als gevolg daarvan lijdt haar gevechten. Ons wordt verteld dat ze sterk is, en om dat geloof levend te houden neemt ze voortdurend vijanden neer die geen effect hebben op het verhaal, en de juiste antagonisten kunnen haar alleen neerhalen door trucs te gebruiken die ze niet kon weten. Ons wordt verteld dat Amon sterk is, en om dat geloof levend te houden kan Korra hem alleen verslaan door dezelfde truc op hem uit te voeren en haar plotseling geleerd Luchtsturen te gebruiken om hem neer te halen. Geen van beide partijen wordt sterker, dus wat is het nut van het kijken naar vechtscènes als we weten dat er geen echte vaardigheden, talenten of slimmeriken in worden gestoken?
het is ook niet alleen van toepassing op Korra. Hoe schakelt Mako Amon uit? Door lightningbending te gebruiken ondanks het feit dat hij dat niet had moeten kunnen omdat hij bloedbent was en niet de juiste energiescheidingstechnieken gebruikte. Hoe heeft Asami eindelijk haar vader neergehaald? Door gebruik te maken van een van de mecha tanks die we haar alleen zien bedienen in de laatste minuten voorafgaand aan de finale. En hoe helpt Bolin haar? Door grote stenen naar Hiroshi te gooien, in plaats van alle mogelijke aardstuurtechnieken te gebruiken die hij zou kunnen hebben geleerd van pro-bending of van zijn tijd na de sluiting van de sport.
geen van de personages groeit, en dus worden de vechtscènes veel saai en niet-boeiend gemaakt in vergelijking met de emotioneel aangewakkerde vechtpartijen die aanwezig waren in A:TLA. Zelfs vergeleken met het eerste seizoen in een:TLA, waar we Aang en Katara zien vorderen als waterstuurders, en zijn gevestigde verbindingen met de geestenwereld hebben hem geholpen in de strijd tegen Zhao en de Vuurnatie(na de moeilijke uitdaging van het houden van een recht gezicht tegen de geest Koh). Dat is er niet in LOK.; in plaats daarvan, slechts een paar haastig gegooid stoten om de tegenstander vast te houden voordat opnieuw een externe kracht permanent zorgt voor Korra ‘ s probleem voor haar (in dit geval Tarrlok nemen het leven van zichzelf en Amon/Noatok), en dan een andere externe kracht (Aang) komt langs en lost het probleem van haar gebrek aan buigen voordat ze zelfs de kans om mentaal te herstellen van het trauma van het verliezen van het in de eerste plaats.
als je wilt dat een publiek wordt betrokken bij de gevechten zelf, geef ze dan een reden om te vechten. Houd de overwinning dubbelzinnig, beide zijden voortdurend vechten het uit om op de top met behulp van vaardigheden die ze beide hebben geleerd in de loop van het verhaal. Maak niet elke strijd afhankelijk van een nieuwe geheime dreiging – zinspeel naar hen, voorafschaduw ze, zelfs al vroeg introduceren als een voorbeeld van dramatische ironie. Niet gewoon blijven trekken dezelfde oude truc om een valse indruk van de ene kant duidelijk superieur aan de andere te geven wanneer ze alleen vertrouwen op goedkope tactieken en schok waarde te winnen.