Efecto Worf: Cuando un luchador (supuestamente) poderoso es derrotado, con el propósito narrativo de mostrar cuán fuerte es el oponente (generalmente nuevo).
En otras palabras, por qué Korra no parece ser tan fuerte físicamente como está construida para ser, cómo tanto Korra como los antagonistas sufren de su fuerza percibida, y por qué las escenas de peleas se deterioran en calidad en comparación con el predecesor de la serie y como resultado, como una serie de acción independiente.
Korra se presenta a la audiencia como un personaje de clara fuerza física y de flexión, capaz de derrotar a hombres que duplica su edad usando solo sus talentos de flexión y/o músculo sólido. Está claro que carece de talento en el departamento de espiritualidad, pero donde sufre allí compensa en exceso su capacidad de abrirse camino a través de situaciones y problemas que se le presentan.
Sin embargo, cuando los únicos personajes que puede enfrentar sin perder son enemigos genéricos sin nombre cuya derrota tiene poca influencia en la trama general, su papel como una heroína físicamente fuerte comienza a caer.
Piénsalo como un videojuego; en un juego de acción* típico, te enfrentarás a una jerarquía común de enemigos que consiste en enemigos comunes, enemigos poco comunes, enemigos difíciles/mini jefes y jefes. Los mooks de bajo nivel rara vez requieren una experiencia única para derribarlos, e incluso los oponentes más difíciles son bastante fáciles de vencer una vez que comprendes sus debilidades. Los dobladores sin nombre rara vez son rivales para Korra, y los bloqueadores de chi y los tanques mecha de los Equalistas son difíciles al principio, pero se vuelven mucho más triviales a medida que avanza la serie.
(*Gracias a mortrialus por señalar mi mezcla de géneros.)
Es el «jefe» de cada «nivel» el que a menudo proporciona la dificultad para los jugadores, ya que deben hacer uso de las técnicas y objetos que han recopilado hasta este punto para encontrar un patrón de lucha único que derrotará al oponente y les permitirá progresar a través de la historia. Es aquí donde Korra se tambalea; si tomamos esta analogía y la usamos para significar que los antagonistas nombrados son los ‘jefes’ del ‘héroe’ de Korra, entonces no hay casos de que pueda vencerlos sin fuerzas externas o poderes sin precedentes que intervengan para salvar el día para ella. Es aquí donde el Efecto Worf está en plena potencia.
El primer antagonista con el que Korra se enfrenta es Amon; debido a su personalidad precipitada y debido a la influencia de Tarrlok, lo desafía a un encuentro personal. Siendo el pragmático que es, Amon trae consigo sus bloqueadores de chi y Korra es fácilmente derrotado y sometido. Esto, en sí mismo, no es malo, ya que destaca que su imprudencia es un defecto que debe superar de la misma manera que su miedo a Amon también le proporciona un obstáculo. Al perder contra él, se nos muestra que Korra no es la heroína todopoderosa que cree que es, y aún necesita aprender mucho antes de poder enfrentar adecuadamente la amenaza que presenta. En general, tomada como un caso singular y sin tener en cuenta el resto de la serie, esta es una pérdida «buena» para ella, ya que le da la oportunidad de darse cuenta de que necesita más que fuerza si desea derrotar a Amon.
Avance rápido hacia nuestro próximo oponente prominente; Tahno, a quien Korra debe enfrentar en las finales de pro-flexión para ganar el campeonato. En este caso, tiene a Mako para que la tire hacia atrás, diciéndole que no sea tan imprudente como para engañar, pero a pesar de su falta de miedo y la ligera moderación en su audacia, todavía está derrotada. Esto tampoco es tan problemático, ya que muestra las consecuencias realistas de enfrentarse a un oponente que hace trampa y es hábil por derecho propio. Después es noqueada por el teniente, y la amenaza que Tahno presenta a Korra es erradicada por Amon. En otras palabras, una fuerza externa se ha ocupado del oponente de Korra por ella, pero en este caso, utilizado para demostrar las acciones terroríficas y reprensibles de Amon, puede perdonarse como un método efectivo de narración.
El siguiente enemigo es Hiroshi, armado con algunos bloqueadores de chi y sus tanques mecha que se deshacen rápidamente de los maestros metal, Lin, Tenzin… y Korra. Por tercera vez de tres, Korra se encuentra contra un oponente que es más poderoso que ella debido a la utilización de métodos pragmáticos o armas secretas, y de nuevo es eliminado rápidamente por ellos. Un patrón está empezando a fusionarse, ya que hasta ahora los únicos antagonistas a los que se les ha dado un nombre y una presencia notable han logrado derribar a Korra con poco o ningún esfuerzo y ya estamos a mitad de la serie en este punto.
Después de perseguir a los no dobladores y arrestar a sus amigos, Korra se enfrenta a su siguiente antagonista, Tarrlok. Parece por un momento que habrá una ruptura en el patrón de Korra perdiendo contra cualquier enemigo notable, pero Tarrlok utiliza un arma secreta y es capaz de noquear a Korra cuando pensó que tenía la ventaja, al igual que lo que sucedió con Hiroshi solo un episodio antes. Ella está incapacitada y puesta a un lado, y de repente Amon parece derribar a Tarrlok en su lugar, similar a lo que sucedió con Tahno en el episodio 6. Cuando se enfrenta a Amon, Korra toma la opción sensata y huye; no es una pérdida en sí, ya que estaba debilitada y en realidad estaba siendo inteligente al no enfrentarse a un hombre que era, en ese momento, definitivamente más fuerte que ella, pero aún así es una instancia de ella enfrentándose a un antagonista y no logrando nada de ello (considerando su sensibilidad cuando se enfrenta a Amon, se disuelve rápidamente en la siguiente instancia de ella enfrentándose a él).
La próxima vez que la veamos contra uno de los antagonistas nombrados, aunque solo sea indirectamente, es Hiroshi con los biplanos. Una vez más, es una pérdida general, ya que a pesar de que es capaz de eliminar varias de las nuevas «máquinas malvadas», las Fuerzas Unidas están casi aniquiladas y se escapa con solo Iroh a cuestas, dejando al resto de la fuerza ahogada o atrapada en la bahía. Una vez más, un arma secreta introducida por Amon sorprende a todos y termina en el lado de los protagonistas casi completamente derribado. Ya somos muy conscientes del hecho de que los Equalistas son una fuerza fuerte y amenazadora, y sin embargo, la narrativa todavía considera necesario que tengamos este hecho perforado en nosotros.
Y finalmente llegamos a la confrontación final entre Korra y Amon en la arena pro-bending; la lucha climática de la primera temporada que está lista para ser la culminación de todo lo que Korra ha aprendido en su aventura hasta ahora. Seguramente será capaz de reunir todos sus recursos – su entrenamiento de control del aire, las posturas que aprendió y practicó tanto en su tiempo libre como durante el pro-flexión, el avance espiritual que logró cuando fue capturada por Tarrlok, su sorprendente inteligencia como lo demuestra su plan para evitar la electricidad del Teniente, las amistades que hizo con el resto de los Krew – y descubrir cómo derrotar a Amon de una vez por todas.
El grupo se divide, su plan simplista fracasa, Amon la quita la flexión, y solo puede vencerlo utilizando un poder de flexión que para all logic no debería tener, ni siquiera incorporando ninguno de los entrenamientos y lecciones que aprendió a lo largo de toda la temporada.
Es una salida de policía. En lugar de mostrar cómo Korra ha progresado como protagonista y como héroe, se le da un poder especial, lógicamente imposible en el último minuto que solo gana contra Amon porque él (y Korra, y el público) no lo esperaban. De la misma forma en que ha perdido continuamente a los antagonistas porque han sacado una nueva arma oculta brillante para derribarla fácilmente a pesar de todos sus esfuerzos.
¿Dónde está la tensión en ella? ¿Cómo puede tener suspenso una pelea si sabemos que el otro lado va a ganar de todos modos porque siempre tienen una carta bajo la manga de la que nadie es consciente hasta que se muestra? ¿Qué pasó con las gloriosas peleas en un:TLA, donde veríamos a los personajes usar el talento de flexión que habían aprendido a lo largo de todo el espectáculo para vencer a su oponente de manera espectacular (o, en el caso de Sokka, usar todas las tácticas, técnicas de lucha con espadas e ingenio general que se había ido construyendo constantemente en su mente para derribar los dirigibles y ayudar al esfuerzo de guerra en general?)
Korra no crece como personaje y como resultado su lucha sufre. Se nos dice que es fuerte, y para mantener viva esa creencia, constantemente derriba enemigos que no tienen efecto en la narrativa, y los antagonistas adecuados solo pueden derribarla utilizando trucos de los que no podía ser consciente. Se nos dice que Amon es fuerte, y para mantener viva esa creencia, Korra solo puede vencerlo haciendo el mismo truco y usando su repentinamente aprendido aire control para derribarlo. Ninguna de las partes se hace más fuerte, así que, ¿de qué sirve ver escenas de pelea cuando sabemos que no se les están poniendo habilidades, talentos o inteligencia reales?
No solo se aplica a Korra. ¿Cómo incapacita Mako a Amon? Usando lightningbending a pesar del hecho de que no debería haber sido capaz de hacerlo porque estaba siendo sanguinolento y no usó las técnicas de separación de energía adecuadas. ¿Cómo Asami finalmente mató a su padre? Usando uno de los tanques mecha que solo la vemos operar en los últimos minutos previos al final. ¿Y cómo la ayuda Bolin? Tirando grandes piedras a Hiroshi, en lugar de usar cualquier técnica de control de la tierra que pudiera haber aprendido del pro-flexión o del tiempo que pasó después de que el deporte fuera cerrado.
Ninguno de los personajes crece, y por lo tanto las escenas de pelea se vuelven mucho más aburridas y no atractivas en comparación con las peleas alimentadas emocionalmente que estaban presentes en A:TLA. Incluso en comparación con la primera temporada:TLA, donde vemos a Aang y Katara progresar como maestros agua, y sus conexiones establecidas con el Mundo Espiritual lo ayudan en la lucha contra Zhao y la Nación del Fuego(después de haber pasado por el difícil desafío de mantener una cara recta contra el espíritu Koh). No hay nada de eso en LOK; en cambio, solo unos pocos golpes lanzados apresuradamente para detener al oponente antes de que una vez más una fuerza externa se encargue permanentemente del problema de Korra (en este caso Tarrlok se quitara la vida a sí mismo y a Amon/Noatok), y luego otra fuerza externa (Aang) aparece y resuelve el problema de su falta de flexión antes de que se le dé la oportunidad de recuperarse mentalmente del trauma de perderlo en primer lugar.
Si quieres que un público se involucre en la lucha en sí, dales una razón para hacerlo. Mantenga la victoria ambigua, ambos lados luchando constantemente para estar en la cima utilizando habilidades que ambos han aprendido a lo largo de la historia. No hagas que cada batalla dependa de una nueva amenaza secreta: alude a ellos, presagialos, incluso preséntalos temprano como un ejemplo de ironía dramática. No sigas tirando del mismo viejo truco para dar una falsa impresión de que un lado es claramente superior al otro cuando solo confían en tácticas baratas y valor de choque para ganar.