tar Creek Achtergrond
Tar Creek is een van de slechtste Superfund locaties in het land. Het werd uitgeroepen tot een Superfund site in 1983, waardoor het een van de eerste sites, en het is nog steeds een van de ergste. Tar Creek ligt in de noordoostelijke hoek van Oklahoma. Het is het gebied waar de Quapaw stam in 1834 onder dwang werd verplaatst. Op dat moment had het gebied weinig economische waarde. Dat veranderde toen ontdekt werd dat Tar Creek een van de diepste reservoirs van lood-zinkerts ter wereld had.Het driestatenmijndistrict, waaronder Tar Creek en het stadje Picher, Oklahoma, produceerde meer dan 55% van alle metalen wereldwijd gedurende meer dan een decennium.Tijdens de eerste en Tweede Wereldoorlog subsidieerde de regering de mijnbouw en de productie van metaal voor de oorlogen: ongeveer 75% van de Amerikaanse kogels en bommen die in de twee wereldoorlogen werden gebruikt, werden gemaakt van de metalen uit dit gebied; de helft kwam alleen van Picher.”- De Oklahoma Stad die de meeste kogels van de Eerste Wereldoorlog produceerde is nu een gifkerkhof
terwijl deze mijnbouwboom een tijd lang veel goeds bracht voor het gebied en het land, kwam het ten koste van de menselijke gezondheid. Het gebied werd gedolven van de jaren 1900 tot de jaren 1960. toen de mijnbouw eindigde, liet het enorme hoeveelheden mijnafval achter en een verborgen gevaar: ongeveer 300 mijl ondergrondse mijntunnels.
Tar Creek en het Superfund: Nationale prioriteitenlijst
in 1979 begon het Oranje zuur mijnwater dat de oude mijnen had gevuld, in oppervlaktewateren te stromen. Dit beïnvloedde de waterkwaliteit en doodde vissen. Het was grotendeels de reden dat Tar Creek op de inaugurele Superfund: National Priorities List belandde, waar het nog steeds op staat.
vuil water was niet het enige probleem van Tar Creek. Mijnafval, ook bekend als chat, werd achtergelaten en nog steeds blijft. Kinderen speelden ooit op enorme heuvels van mijnafval, met behulp van de heuvels als een gigantische zandbak. Gezinnen zouden zelfs picknicken op de zandstranden van Tar Creek. Het probleem was: zand uit mijnafval is giftig.
toen 100 jonge schoolkinderen uiteindelijk werden getest op loodvergiftiging, toonden de resultaten aan dat zij meer dan 43% verhoogde bloedspiegels voor lood hadden – 11 keer hoger dan het staatsgemiddelde.
opruimen van Tar Creek
halverwege de jaren negentig zijn de EPA ‘ s begonnen met de eerste maatregelen om de problemen met de chat-vervuiling op te lossen. Ze verwijderden ongeveer 15 centimeter grond, soms meer, afhankelijk van hoe ver de vervuiling in de werven van mensen bereikte. Dit kostte ongeveer $140 miljoen. De opruiming veroorzaakte overstromingen en schimmel. En het raakte niet de chat stapels die overal in de stad waren, zelfs niet vlak naast de school. Velen vroegen om thuis buyouts, zodat ze weg konden gaan van de giftige stapels.Onze leider in het Congres, Oklahoma Senator, Jim Inhofe, vocht oorspronkelijk tegen een buy-out voor Tar Creek. Echter, in April 2005 gouverneur Brad Henry geïnitieerd om de meest risico ‘ s te verplaatsen uit het gebied. Dit kostte drie miljoen dollar.
het opschoonplan veranderde toen grote zinkgaten rond Picher begonnen te openen. Het Amerikaanse legerkorps van ingenieurs werd gestuurd om het probleem te bestuderen en vond dat er meer dan 200 plaatsen waren die het potentieel hadden om in te storten als gevolg van het instorten van mijnen. Dit leidde tot een federaal overnameplan, dat in Mei 2006 werd aangekondigd. Uiteindelijk zou $ 60 miljoen worden toegewezen voor de buy-out. Picher werd een spookstad.
Tar Creek terug in het nieuws
een topmanager die toezicht houdt op het EPA-programma dat verantwoordelijk is voor het opruimen van sterk verontreinigde Superfundsites, vertelde het Congres dat we een plan nodig hebben voor de bedreiging die klimaatverandering vormt voor de meer dan 1300 Superfundsites.
vorig jaar heeft Scott Pruitt een Superfund Task Force benoemd, die een lijst van 42 aanbevelingen heeft opgesteld, maar geen melding heeft gemaakt van de risico ‘ s die verbonden zijn aan klimaatverandering. Volgens een AP-rapport heeft Scott Pruitt, de beheerder van het EPA, het opruimen van Superfund-sites als topprioriteit aangemerkt, ook al heeft hij maatregelen genomen om de regels ter voorkoming van lucht-en waterverontreiniging terug te draaien of uit te stellen.”
overstromingen zijn een groot probleem, en we zagen hoe dat zich afspeelde tijdens orkaan Harvey. Verontreinigde Superfundsites overstroomden de straten van Houston, waardoor gevaarlijk sediment werd aangewakkerd en het grondwater werd bedreigd.Tar Creek is een Superfund-site in Pruitt ‘ s backyard, en het is weer in het nieuws omdat een groep heeft gedagvaard om platen te kopen die zijn uitgebracht op Tar Creek. De groep gelooft dat er sprake was van corruptie. De schoonmaak vond plaats voordat Pruitt EPA administrator werd, maar hij was de procureur-generaal van Oklahoma toen zijn kantoor werd gevraagd om mogelijke criminele activiteiten te onderzoeken. Pruitt ontving de resultaten in 2015 en weigerde een klacht in te dienen of de audit openbaar te maken.De betrokkenheid van Pruitt bij deze enorme milieuramp, in mijn eigen land, maakt alleen maar meer zorgen over de schade die hij als hoofd van de EPA zal blijven aanrichten.
onze families kunnen zich de gevaarlijke erfenissen niet veroorloven die Superfund sites als Tar Creek achterlaten. We moeten onze gekozen ambtenaren vertellen om deze dodelijke fouten niet meer te herhalen. We moeten hen zeggen dat ze niet aan de kant van de industrie moeten staan als het gaat om de gezondheid van onze kinderen. En we moeten hen zeggen dat ze actie moeten ondernemen om giftige Superfundsites vandaag op te ruimen.
voor meer informatie over Tar Creek, kijk dan op de documentaire Tar Creek – de ergste milieuramp van het land.
Photo: Scott Mahaskey / POLITICO
TELL CONGRESS: NOBODY VOTED TO MAKE AMERICA DIRTY AGAIN