sessies voor The Beatles ‘ White Album, zoals goed is beschreven, waren beladen met spanning. Geen enkel nummer vat deze periode beter samen dan “Not Guilty”, George Harrison ‘ s verdediging van zijn talenten en spirituele overtuigingen. De tekst drukt zijn frustratie uit over zijn jeugdige status In The Beatles, zijn liedjes krijgen niet dezelfde aandacht als die van John Lennon of Paul McCartney. Ondanks het opnemen van meer dan 100 opnames van het nummer, lieten The Beatles uiteindelijk “Not Guilty” van het album af, waarbij Harrison het nummer uiteindelijk weer opnam voor zijn gelijknamige album uit 1979. Tegen die tijd was de toon van het nummer echter drastisch veranderd ten opzichte van het origineel.
Harrison schreef de tekst, zoals hij in 1987 aan muzikant vertelde, om “me getting pissed off at Lennon and McCartney for the grief I was catching during the making Of The White Album.”Hij voelde niet alleen woede over de anderen bespotten zijn overtuigingen, maar kwalijk hoe zijn liedjes zelden kreeg dezelfde behandeling als Lennon en McCartney’ s. “Ik zei dat ik was niet schuldig aan het krijgen in de weg van hun carrière. Ik zei dat ik niet schuldig was om ze op een dwaalspoor te brengen door naar Rishikesh te gaan om de Maharishi te zien. Ik kwam voor mezelf op,” zei hij. Een decennium na het schrijven van het lied moest Harrison zich een moeilijke periode herinneren, zei hij tijdens een Rolling Stone interview in 1979. “De teksten zijn een beetje passé — alles over schokkende” Apple karren” en zo — maar het is een beetje over wat er gebeurde op het moment, ” Harrison zei. “‘Niet schuldig voor het krijgen in de weg / terwijl je probeert om de dag te stelen’ — dat was ik proberen om een ruimte te krijgen. ‘Niet schuldig … om je op een dwaalspoor te brengen / op de weg naar Mandalay’ – wat de Maharishi is en naar de Himalaya gaat en alles wat daarover gezegd werd.”Interessant, Harrison ook gezien” niet schuldig “als jazz beïnvloed:” Ik hou van de melodie veel; het zou een geweldige melodie voor Peggy Lee of iemand, ” legde hij uit. The Beatles namen voor het eerst een demo op tijdens de Esher sessions van mei 1968, toen George Harrison het nummer beschreef als een “jazznummer” dat “een goede rocker zou maken.”Toen het werk begon op 7 augustus, de Beatles zeker niet voorzien van de enorme hoeveelheid tijd die ze zouden besteden aan het perfectioneren van het geluid. Zoals aangegeven in Rolling Stone ’s guide to The White Album Demo’ s,” niet schuldig “is” geladen met eigenzinnige akkoordclusters, off-kilter tijd handtekeningen, en gesyncopeerde stopt en begint. George Martin en Ken Scott brachten vier dagen door met het opnemen van take after take. (Geoff Emerick was net twee weken eerder gestopt. Tijdens de eerste dag probeerden The Beatles 46 keer de ritmetrack (gitaar, bas, elektrische piano en drums), met slechts vijf opnames. De volgende dag legden ze takes 47-101 van het ritme track, maar de elektrische piano werd nu vervangen door een klavecimbel gespeeld door Martin ‘ s assistent Chris Thomas. Take 99 werd het beste geacht. 9 augustus bleek een andere zware dag, want ze namen extra lead gitaar, bas en drumpartijen op, met Harrison die zijn kenmerkende gitaarriff neerlegde in de controlekamer van de studio, met de versterkers hoog in de studio hieronder. Voor de laatste sessie op 12 augustus koos Harrison ervoor om zijn leadzang op dezelfde manier op te nemen. “George had dit idee dat hij het in de controlekamer wilde doen met de luidsprekers, zodat hij meer een gevoel op het podium kreeg,” legde Scott uit aan Mark Lewisohn in de complete Beatles-opnamesessies. “Dus moesten we monitoren via een koptelefoon, waarbij de monitorluidsprekers op een niveau werden gezet waar hij zich op zijn gemak voelde en het zijn stem niet helemaal zou uitblazen.”Een ruwe mono mix werd voltooid, maar” Not Guilty ” werd uiteindelijk verlaten nadat The Beatles het lied voor de uiteindelijke line-up afgewezen. De grommende gitaarriff in de versie uit 1968, samen met Harrison ‘ s ietwat kromme zang, benadrukken zijn woede. “Not guilty / For getting in your way / While you ‘re trying to steal the day”, zingt hij en verwijst duidelijk naar zijn voortdurende competitie met Lennon en McCartney. “Ik probeer niet slim te zijn / Ik wil alleen wat ik kan krijgen.”
zoals hij al zei in het Rolling Stone interview, spreekt Harrison ook degenen aan die kritiek hebben op zijn overtuigingen en de zogenaamde” hippie ” levensstijl. “Not guilty / Of looking like a freak”, roept hij, en verwijst dan duidelijk naar de ontgoocheling van de andere Beatles met de Maharishi Mahesh Yogi (“on the road to Mandalay”). Deze teksten zijn rechtstreeks in tegenspraak met Lennon ‘ s savage takedown van de Maharishi, “Sexy Sadie.”
verder regisseert hij zijn venom bij de andere Beatles, Harrison sings “I won’ t upset the apple cart.”Harrison’ s stem klinkt afstandelijk met het licht vervormde geluidseffect, afwisselend tussen een falsetto en zijn normale tenorzangbereik. Tegen het einde scat hij, het creëren van een high-hat effect om de percussie te begeleiden. Begin jaren 80 maakte Goeff Emerick een stereo mix van “Not Guilty” voor de geplande compilatiesessies, maar het project werd om onverklaarbare redenen opgegeven. Deze mix dook uiteindelijk op in de Anthology 3 collectie. Een langere versie, take 102, werd opgenomen op de 2018 White Album box set. “Not Guilty” kan een bepaald tijdperk in de Beatles geschiedenis symboliseren, maar Harrison vond het hedendaags genoeg om het te herwerken voor George Harrison uit 1979. Interessant genoeg koos hij voor een zacht akoestisch arrangement, waarbij de gladheid sterk contrasteert met de bijtende teksten. Vriend Steve Winwood droeg de prominente Fender Rhodes elektrische piano voor deze versie. Waarom Harrison het nummer op zo ‘ n manier herwerkte blijft een raadsel: misschien wilde hij de populaire soft-rock sound van die tijd nabootsen, of genoot hij van het leggen van de donkere teksten over een rustgevende beat.
typerend voor George Harrison ‘ s songwriting stijl, de teksten zijn puntig maar donker humoristisch: na te verklaren dat hij niet schuldig is aan “looking like a freak,” voegt hij toe: “Making friends with every Sikh.”Not Guilty” fungeert als een voorloper van het sarcastische “This Song” uit 1976 ‘ s Thirty Three & 1/3, terwijl hij zichzelf voor de gek houdt terwijl hij zijn critici de stuipen op het lijf jaagt. “Not Guilty” is een voorproefje van Harrisons solocarrière, liefde voor woordspel en voortdurend evoluerende compositievaardigheden.
Kit O ‘Toole is auteur van’ Songs We Were Singing: Guided Tours Through the Beatles’ Lesser Known Tracks, ‘en een oude redacteur van’ Beatlefan ‘ magazine. Klik hier voor meer Deep Beatles.
- auteur
- recente berichten
- Beatles Gift Guide: Kit O ‘Toole’ s Top 2020 Albums, Boeken, Films, Box Sets + meer – 16 December 2020
- Grip Weeds, Richard Barone, Anderson Council + anderen – ‘Jem Records Celebrates John Lennon’ (2020) – oktober 30, 2020
- ‘John Lennon 80: De laatste dagen in het leven, ‘ door Kenneth Womack: boeken-September 24, 2020