Las sesiones para el Álbum Blanco de los Beatles, como se ha narrado bien, estaban llenas de tensión. Ninguna canción resume mejor este período que «No Culpable», la defensa de George Harrison de sus talentos y creencias espirituales.
Las letras expresan frustración por su condición de junior en The Beatles, sus canciones no reciben la misma atención que las de John Lennon o Paul McCartney. A pesar de grabar más de 100 tomas de la canción, The Beatles finalmente dejaron «Not Guilty» fuera del álbum, y Harrison finalmente resucitó la canción para su álbum homónimo de 1979. Para entonces, sin embargo, el tono de la pista había cambiado drásticamente del original.
Harrison escribió la letra, como le dijo a Musician en 1987, para hacer una crónica de «me estoy enojando con Lennon y McCartney por el dolor que estaba sintiendo durante la realización del álbum White».»No solo sentía ira con respecto a los demás burlándose de sus creencias, sino que resentía cómo sus canciones rara vez recibían el mismo tratamiento que las de Lennon y McCartney». Dije que no era culpable de engañarlos en nuestro viaje a Rishikesh para ver al Maharishi. Estaba defendiéndome», dijo.
Volver a visitar la canción una década después de escribirla obligó a Harrison a recordar un período difícil, dijo durante una entrevista con la revista Rolling Stone en 1979. «Las letras son un poco pasadas de moda, todo sobre» Apple carts» y cosas así, pero es un poco sobre lo que estaba sucediendo en ese momento», dijo Harrison. «‘Inocente por interponerse en tu camino / Mientras intentas robar el día—, que era yo tratando de conseguir un espacio. ‘Inocente Not por guiarte por mal camino / En el camino a Mandalay — – que es el Maharishi e ir a los Himalayas y todo lo que se dijo al respecto. Curiosamente, Harrison también vio a «Not Guilty» como influenciado por el jazz:» Me gusta mucho la melodía; sería una gran melodía para Peggy Lee o alguien», explicó.
Los Beatles grabaron por primera vez un demo durante las sesiones de Esher de mayo de 1968, cuando George Harrison describió la canción como un «número de jazz» que «haría un buen rockero».»Cuando el trabajo comenzó el 7 de agosto, los Beatles seguramente no anticiparon la gran cantidad de tiempo que pasarían perfeccionando el sonido. Como se señala en las demos de la guía de The White Album de Rolling Stone, «Not Guilty» está «cargado de grupos de acordes idiosincrásicos, compases fuera de línea y paradas y arranques sincopados».
El grupo luchó por dominar la canción, con George Martin y Ken Scott pasando cuatro días grabando toma tras toma. (Geoff Emerick había renunciado solo dos semanas antes. Durante el primer día, los Beatles intentaron la pista de ritmo (guitarra, bajo, piano eléctrico y batería) 46 veces, con solo cinco tomas completadas. Al día siguiente, the laid down toma 47-101 de la pista de ritmo, pero el piano eléctrico fue reemplazado por un clavicordio interpretado por el asistente de Martin, Chris Thomas. La toma 99 se consideró la mejor.
El 9 de agosto fue otro día arduo, ya que grabaron partes adicionales de guitarra principal, bajo y batería, con Harrison colocando su distintivo riff de guitarra en la sala de control del estudio, con los amplificadores puestos en lo alto en el estudio de abajo. Para la sesión final del 12 de agosto, Harrison optó por grabar su voz principal de la misma manera.
«George tuvo la idea de que quería hacerlo en la sala de control con los altavoces a todo volumen, para que tuviera más sensación en el escenario», explicó Scott a Mark Lewisohn en las Sesiones Completas de grabación de los Beatles. «Por lo tanto, tuvimos que monitorear a través de auriculares, ajustando los altavoces del monitor a un nivel donde se sintiera cómodo y no explotara completamente su voz. Se completó una mezcla de mono en bruto, pero «Not Guilty» fue finalmente abandonada después de que los Beatles rechazaran la canción para la alineación final.
El riff de guitarra gruñón en la versión de 1968, junto con las voces ligeramente deformadas de Harrison, enfatizan su ira. «No culpable / Por interponerse en tu camino / Mientras intentas robar el día», canta, refiriéndose claramente a su competencia en curso con Lennon y McCartney. «No estoy tratando de ser inteligente / solo quiero lo que puedo conseguir.»
Como mencionó en la entrevista de Rolling Stone, Harrison también se dirige a aquellos que critican sus creencias y el llamado estilo de vida» hippie». «Inocente / De parecer un monstruo», grita, luego se refiere claramente al desencanto de los otros Beatles con el Maharishi Mahesh Yogi («en el camino a Mandalay»). Estas letras contradicen directamente el salvaje derribo de Lennon del Maharishi, » Sexy Sadie.
Además de dirigir su veneno en the other Beatles, Harrison canta » I won’t upset the apple cart.»La voz de Harrison suena distante con el efecto de sonido ligeramente distorsionado, alternando entre un falsete y su rango vocal tenor normal. Hacia el final, se escama, creando un efecto de sombrero alto para acompañar la percusión.
A principios de la década de 1980, Goeff Emerick hizo una mezcla estéreo de «Not Guilty» para las Sesiones de compilación planificadas, pero el proyecto fue inexplicablemente abandonado. Esta mezcla finalmente apareció en la colección Anthology 3. Una versión más larga, take 102, se incluyó en el box set del Álbum Blanco de 2018.
«Not Guilty» puede haber simbolizado una época en particular en la historia de los Beatles, pero Harrison lo consideró lo suficientemente contemporáneo como para reelaborarlo para George Harrison de 1979. Curiosamente, eligió un arreglo acústico suave, la suavidad contrastaba fuertemente con las letras mordaces. Su amigo Steve Winwood contribuyó con el prominente piano eléctrico Fender Rhodes para esta versión. Por qué Harrison reelaboró la canción de tal manera sigue siendo un rompecabezas: Tal vez quería emular el popular sonido de rock suave de la época, o disfrutaba poniendo las letras oscuras sobre un ritmo relajante.
Típico del estilo de composición de George Harrison, las letras son puntiagudas pero con un humor oscuro: Después de declarar que no es culpable de «parecer un monstruo», agrega: «Hacer amigos con cada Sij.»»Not Guilty» funciona como un precursor de la sarcástica «This Song» de Thirty Three & 1/3 de 1976, ya que se burla de sí mismo mientras apunta a sus críticos. Puede que no haya aparecido en el álbum Blanco, pero «Not Guilty» sirve como un adelanto de la carrera en solitario de Harrison, su amor por los juegos de palabras y sus habilidades de composición en constante evolución.
Kit O’Toole es autor de’ Songs We Were Singing: Guided Tours Through the Beatles’ Lesser Known Tracks’, y editor colaborador de la revista’ Beatlefan ‘ desde hace mucho tiempo. Haga clic aquí para ver más Beatles profundos.
- Autor
- Publicaciones recientes
- Guía de Regalos de los Beatles: Los Mejores Álbumes, Libros, Películas, Cajas de 2020 de Kit O’Toole + Más-16 de diciembre de 2020
- Grip Weeds, Richard Barone, Anderson Council + Otros -‘ Jem Records Celebrates John Lennon ‘(2020) – octubre 30, 2020
- ‘John Lennon 80: Los últimos días de la vida, ‘ de Kenneth Womack: Libros-Septiembre 24, 2020