Un centro de tratamiento residencial de Yountville para veteranos estresados por el combate que primero cerró sus puertas la primavera pasada después de que un tiroteo mortal cerrara para siempre, anunciaron funcionarios el domingo.
Pathway Home, de 10 años de edad, que suspendió las operaciones indefinidamente después de que un ex cliente matara a tiros al director ejecutivo de la organización sin fines de lucro y a dos médicos el 9 de marzo, planea continuar ayudando a los soldados con problemas a reintegrarse en la sociedad en el futuro, aunque de forma indirecta.
En parte a través de la publicación de una guía de recursos paso a paso descargable, la junta Pathway Home espera inspirar a las organizaciones de servicio de todo el país a replicar un modelo que ha ayudado con éxito a soldados traumatizados que luchan por reincorporarse a la vida civil. La junta también espera trabajar con clubes Rotarios como el de Yountville, cuyos miembros acogieron a veteranos locales y les proporcionaron una red de apoyo, además de interacción con la comunidad.
Pero el programa Pathway Home ya no ofrecerá un programa residencial. El mes que viene, renunciará a su contrato de arrendamiento en la Casa de Veteranos de Yountville en California, donde el pistolero mató a tres mujeres y efectivamente puso fin al programa de gran prestigio.
El portavoz Larry Kamer dijo que el domingo un cambio permanente en la misión era algo inevitable, dada la pérdida de personal clave, los daños a las instalaciones y las interrupciones relacionadas con las licencias. También habría sido un desafío obvio volver a ocupar el espacio asociado con tan trágica pérdida y violencia, a pesar de que el edificio ha sido reparado, dijo.
«Creo que la gente simplemente no quería trabajar allí, y creo que la gente no quería vivir allí después del incidente», dijo Kamer. «¿Quién puede culparlos?»
El tiroteo ocurrió cuando una reunión de personal del viernes por la mañana en el Camino a Casa se convirtió en una celebración de despedida para dos empleados. Estaban siendo festejados por compañeros de trabajo y clientes cuando un ex soldado de infantería del Ejército expulsado del programa dos semanas antes entró. Fuertemente armado, Albert Cheung Wong tomó como rehenes a tres mujeres: la Directora Ejecutiva Christine Loeber, de 48 años; Jennifer Golick, de 42 años, terapeuta del programa; y Jennifer Gonzales Shushereba, de 32 años, psicóloga del Sistema de Salud del Departamento de Asuntos de Veteranos de San Francisco, que estaba embarazada de más de seis meses.
Un ayudante del sheriff del condado de Napa que llegaba intercambió disparos con Wong, permitiendo que otros presentes huyeran. Un ejército de agentes de la ley aún se reunía en el campus de Yountville cuando dicen que Wong, de 36 años, disparó y mató a las tres mujeres antes de quitarse la vida.
El feto de Shushereba también murió.
El hermano de Wong dijo más tarde que Wong le dijo días antes del derramamiento de sangre que había sido expulsado del programa después de que los empleados lo encontraron con cuchillos. «Quería vengarse de ellos», aunque no permitió que hubiera violencia, dijo el hermano.
Lanzado en medio de un creciente reconocimiento del complejo costo físico, emocional y espiritual de la guerra moderna entre miles de soldados que regresaban de Irak y Afganistán, el Camino a casa ofrecía esperanza a los veteranos con cicatrices de batalla emocionales tan profundas que nada más parecía ayudar. A través de terapias intensivas e innovadoras, tratamientos holísticos e integración intencional con la comunidad local, los participantes florecieron. Los graduados a menudo acreditaron al programa por devolverles la vida.
Alrededor de 450 veteranos con una variedad de problemas, incluyendo estrés postraumático y lesión cerebral traumática, pasaron por sus puertas.
Pero la financiación siempre fue un desafío. Después de un cierre de aproximadamente 1 año y medio que comenzó en 2015, the Pathway Home volvió a abrir el año pasado a nuevos clientes utilizando un nuevo modelo.
Bajo el liderazgo de Loeber, el programa se centró en la intervención temprana, los servicios integrales de salud mental y la gestión de casos dirigidos a ayudar a los clientes a obtener capacitación vocacional o una educación en Napa Valley College.
» Es más que solo atención clínica», dijo Kamer. «Cuando hablamos de servicios integrales, estamos hablando de ayudar a estos veterinarios a lidiar con todo tipo de problemas relacionados con la reintegración. A veces, así es como se hace el balance de la chequera.
«Tener a personas en la comunidad, especialmente en grupos como Rotary, que están conectados en todos los niveles, realmente ayuda a establecer una red que puede proporcionar un tipo de atención informativa y vigilar sus espaldas, básicamente, mientras se preparan para volver a la vida civil», agregó Kamer.
Seis residentes que aún estaban inscritos en el momento del tiroteo han estado recibiendo tratamiento a través de una organización sin fines de lucro de Napa llamada Mentis. Mentis también ha contratado a uno de los médicos de Pathway Home, que proporciona una continuidad importante de la atención, dijo Kamer.
«Estos chicos han sido traumatizados de nuevo por el tiroteo», dijo. «Han sido trasladados. Así que no ha sido fácil, y a algunos les va mejor que a otros.»
Dos de los veteranos también están recibiendo ayuda a través del Programa de Tratamiento de Evaluación Posterior al Despliegue en el Sistema de Atención Médica del Norte de California de la Administración de Veteranos en Martínez, un centro residencial donde un graduado de Pathway Home actualmente trabaja como pasante de psicología. Pathway Home planea trabajar con el programa, desarrollando su propia base de apoyo comunitario, «una de las razones por las que Pathway Home tuvo tanto éxito», dijo Kamer.
La presidenta de la Junta, Dorothy Salmon, en una carta a los partidarios de Pathway Home, dijo que la participación de la comunidad es una parte clave del éxito del modelo.
«Nuestro objetivo ahora es seguir honrando la memoria de nuestros colegas caídos ayudando a apoyar otras instalaciones similares a las de Pathway Home, trabajando para apoyar programas similares de VA y asociándonos con Clubes Rotarios locales e instalaciones para veteranos para llevar nuestro modelo de reintegración a comunidades de todo el país», escribió. «Siempre que podamos ayudar a desarrollar redes locales y modelos de recaudación de fondos, estaremos allí.»